— Ты хороший человек, Бостон, самый лучший. Нам было бы все равно, если бы это было не так, но мы заслуживаем права не бороться. Шантель — потрясающая женщина, и я тоже. Мы обе будем двигаться дальше, если понадобится. Вопрос в том, как ты справишься с тем, что будешь с кем-то другим? Возможно, тебе нужно долго и упорно это обдумывать. Когда ты думаешь о нас с другим мужчиной, что причиняет тебе больше боли?

Он пристально смотрит на меня.

— Не могу, блядь, ответить на эти вопросы, у меня в голове сейчас полный бардак.

— Да, — киваю я, — понимаю.

Я приподнимаюсь на цыпочки и обхватываю его лицо ладонями, затем прижимаюсь губами к его губам и целую его, сначала нежно, потом долго и медленно. Через несколько мгновений я отстраняюсь и смотрю ему в глаза.

— Сделай свой выбор, Бостон. Ради всеобщего блага.

Затем я тоже поворачиваюсь и ухожу.

Время пришло.

Это продолжалось достаточно долго.

***

Сейчас

Пенелопа

Я тихонько стучу один раз, затем второй.

Я не хочу беспокоить ее, если она спит, но, не знаю, я почувствовала, что мне нужно прийти сюда. В основном потому, что было действительно больно наблюдать, как она расстраивается, а я не хочу, чтобы кто-то расстраивался из-за того, что напрямую связано со мной. Может быть, я и не виновата, но мое участие в этом не помогает, и мне нужно убедиться, что с ней все в порядке.

Дверь открывается, и появляется Шантель, одетая в пижаму, ее красивые длинные волосы распущены и струятся по плечам. Она великолепна, но дело не только в этом. Она излучает сильную, независимую атмосферу. Она дерзкая и уверенная в себе, и, когда она находится в комнате, она озаряет ее своим заразительным смехом. На свете очень мало таких людей.

Неудивительно, что Бостон так к ней привязался. Честно говоря, я понимаю почему.

— Пенни, — говорит она мягким голосом. Это самый мягкий голос, который я когда-либо от нее слышала. Она плакала, я вижу, что ее глаза покраснели, и это отстой. Это действительно паршиво.

Саския вышла на улицу и спросила меня, куда ушла Шантель, прежде чем я ушла из бара. Я не сказала ей не потому, что не хотела, а потому, что хотела сама приехать и посмотреть, все ли с ней в порядке, и я не была уверена, что Шантель захочет, чтобы она знала о том, что там произошло. Я подумала, что если бы она хотела, то позвонила бы подруге, и не мне было говорить ей об этом.

— Я знаю, сегодняшний вечер был долгим и дерьмовым, но ты не будешь возражать, если я зайду?

Она без колебаний отступает в сторону. Шантель, без сомнения, испытывает ко мне те же чувства, что и я к ней. Ни у кого из нас нет проблем с другой женщиной, просто мы оказались в ситуации, когда наши сердца привязаны к одному и тому же мужчине, и с этим ничего нельзя поделать. Люди ничего не могут поделать со своими чувствами.

Я вхожу в квартиру Шантель, она закрывает дверь и спрашивает меня:

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— У тебя есть чай?

Она кивает, идет на кухню и начинает готовить две чашки чая. Без сомнения, мы обе выпили достаточно, чтобы продержаться.

— Послушай, Шан, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, честное слово, — начинаю я мягким голосом, в котором слышится искренняя тревога за нее. — Я просто хотела поговорить с тобой. В основном, я просто хотела узнать, все ли с тобой в порядке.

Она поворачивается и смотрит на меня, ожидая, пока закипит вода. В ее глазах нет ничего неподдельного. У нее нет ко мне претензий. Я вижу это еще до того, как она открывает рот.

— Я ничего не имею против тебя, Пенни. Абсолютно ничего. Ты мне нравишься, чертовски сильно. Я считаю тебя замечательной женщиной, и то, сколько раз я говорила себе, что понимаю, почему он тобой интересуется, просто безумие. Потому что я действительно понимаю почему. Ты невероятная.

— Как и ты, — замечаю я, присаживаясь на ее кухонный табурет.

— Я знаю это, — кивает она. — Знаешь, — на ее лице появляется улыбка, но она немного грустная, — до Бостона я никогда, ни на секунду не сомневалась, что я того стою. Я никогда не смотрела на себя со стороны и не видела, что я невероятна и привлекательна. Я никогда не была неуверенной в себе. Чувства, которые я испытываю сейчас, для меня новы, и они сокрушительны. Мне не нравится, как я себя из-за этого чувствую. Это заставляет меня чувствовать, что я — это не... я.

Я улыбаюсь ей, и от этого становится тепло.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ну, не о том, что я никогда этого не чувствовала, самое забавное для меня то, что я чувствовала это много раз, но не так непосредственно. Это ощущение... такое чувство, что если я потерплю неудачу, то мне конец, понимаешь? Как будто меня никому не достаточно. Это действительно отстой.

Шантель подает мне чашку чая, немного сливок и сахара. Я набираю, сколько хочу, и она делает то же самое.