– Все на месте. Проверила на сто раз. Коля скоро будет... Милая моя, как я тебя оставлю? И звонить дорого, попробуем наладить скайп, как устроимся, буду за тебя очень волноваться.

– Это все зря, я человек взрослый. У меня, кстати, тоже на выходные намечена поездка, так что связи может не быть пару дней, там лес, от города далековато. Не переживай, если сразу отвечать не смогу.

– Вещи теплые возьми, зонт, мазь от комаров…

– Мамочка, мы же не в тундру на месяц едем, всего лишь один день в новом санатории, нужно набросать материал для буклетов, своими глазами хочется все увидеть. Первый дом отдыха в старославянском стиле, называется «Былина».

– С кем едешь? Надежный человек? - тревожилась Ольга, торопливо подкрашивая губы у зеркала.

– Водитель, директор, фотограф и я.

– Одни мужчины! Не теряйся, знакомься, подружись с кем-нибудь. Почему такая серьезная у меня, хочешь до старости быть одна?

Леда обняла мать, прижалась виском к ее щеке, грустно разглядывая подрагивающего, видимо, от сквозняка «дракончика» на ободочке светильника.

– Сама не знаю. Мне никто здесь не нравится. Только как друзья, просто поговорить, а вот другое… Так, чтобы хотелось ближе быть, никак не могу.

– Где это здесь, а? Прозеваешь счастье, потом каяться будешь, ну - какого тебе надо принца? Скажи… чего ты все ждешь да думаешь, Леда, время-то идет.

– Понимаешь, мам, хочу его увидеть и чтобы сердце дрогнуло. Вот так сразу. Он! Чтобы я узнала, может, по голосу даже, по взгляду. И сразу же поняла – это мой мужчина. Навсегда! Другого не надо. Я так думала когда-то про Андрея… Потом резко прошло. И теперь даже страшно верить, а вдруг так же получится, мам, я больше ошибаться не хочу.

Леда не могла сдержать слез, и Ольга своих не скрывала. Все бы для дочери сделала, а тут как поможешь, только и осталось Богу молиться, испрашивая для родной кровинки счастья до краев полную чашу. Глядишь, и поможет.

Позвонили в домофон, настала пора прощаться. Леда проводила маму до такси, вытерла слезы и, вернувшись в квартиру, стала укладывать походный рюкзачок на субботу. Подумала немного, да и уложила в кармашек «ингальского дракона».

– Отвезу тебя в родные места, может, соскучился, повидаться хочешь. Что ж, Ингала – земля сибирских тайн, встречай нас гостями желанными, новые подарки готовь.

Знала бы Леда, какие на сей раз ей дары уготованы, может, и вовсе передумала бы в эту поездку собираться, хотя… все бы наперед знала - давно бы пешком пошла, истирать до босых ступней сапоги чугунные, стачивать посохи железные да каменные караваи грызть. Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. А до сказок Леда всегда была большая охотница.

Глава 5. "Ключ, замок, язык..."

Дорога в сосновый бор на окраине Ингальской низменности заняла более трех часов, - с трассы давно свернули и по проселочной теперь ехали медленно. Настроение у Шамова было отличное - все складывалось удачно: теплый июльский денек клонился к вечеру, а в хозяйстве Башкирцева ожидала банька да шашлычок. Конечно, рыбка хорошая для старого друга припасена и водочка по высшему разряду, как водится.

И рядом в машине сидит милая девушка, смотрит по сторонам с любопытством, природой любуется. "Эх, сторона моя родная! Да где ж мои семнадцать лет…"

Нет, не надо Шамову семнадцати, а хотя бы десяток-другой годков с плеч сбросить, глядишь, и Ледушка на него бы по-другому взглянула. Орел был Игорь в молодые годы, орел! Многим белым лебедушкам в бытность свою перышки пощипал, однако никого всерьез не обидел, никому жизнь не поломал. И эту красу не тронет, только поговорит по душам и разъяснит все выгоды близкой дружбы, а там уж пусть решает сама.

Мелькнул впереди деревянный расписной купол крыши. Чем не терем-теремок посреди сосен притаился. Только там не мышки с лягушками, а добрый приятель Владимир Иваныч Башкирцев хозяйничает, человек широчайшей души и глубоких познаний в сфере предпринимательства. В школе недаром имел прозвище «башка» за природную смекалку и отменную память.

При всей своей деловитости был он также известен как щедрый спонсор и меценат: в Детский дом постоянно переводил деньги, лично привозил дорогие подарки, а в поселке, откуда сам родом, выстроил церквушку в память о предках -стариках, что и при коммунистах с шеи креста не снимали. Опять же с газификацией в краю родном помог, двум одиноким бабулечкам лет под сотню каждой - совершено бесплатно. Пущай напоследок старые косточки погреют, порадуются, земляка добрым словом вспомнят.

И еще, будучи завзятым рыболовом и охотником, любил Башкирцев лесные угодья, имел несколько гектар березняка специально под разведение косуль, а в соседнем пруду карпов выращивал. Барин, одним словом, простой русский барин...