Я слышу смешки от нескольких коллег — они воспринимают его приветствие как шутливое, дружелюбное, а не как оскорбление. За последние несколько недель мы все привыкли к его постоянному присутствию здесь, и, кажется, всем эти визиты даже нравятся. Парни считают его крутым — боготворят его, хотят с ним дружить. Девушки все как одна поплыли от его внешности и харизмы — и флиртуют с ним совершенно без стеснения.

Я была последней, кто ещё держался, но ловлю себя на том, что улыбаюсь, когда поднимаю взгляд и вижу его в дверях — такой большой, массивный, что почти целиком заполняет собой дверной проём. Кто бы мог подумать, что появление Тео в IT-хабе после обеда станет моей любимой частью дня?

Раньше я терпеть не могла это его самоуверенное приветствие, вся напрягалась, когда он усаживался рядом со мной поболтать. А теперь начинаю ловить себя на том, что жду и этого скрежета ножек стула по полу, и вида его огромных мотоциклетных ботинок, закинутых на угол моего стола.

В среду мне с ним было весело. Очень весело — но когда вчера он не появился в хабе, я сразу же начала накручивать себя, перебирая в голове каждую деталь нашего маленького «анти-свидания». И чем сильнее я мучила себя догадками о том, не сделала ли чего-то не так или не оттолкнула ли его, тем яснее понимала, что уже слишком сильно впустила Тео в свою жизнь. Несмотря на стены, которые я выстроила, чтобы защититься и не подпускать его близко, он как-то умудрился пробраться внутрь и обосноваться там. Этот дурацкий детский краш вернулся в полную силу, заставляя меня млеть по красивому, недосягаемому альфе.

Мне нужно как-то это отключить.

То есть я ведь не настолько глупа, чтобы думать, будто у нас вообще может что-то быть. Он точно не из тех парней, которые способны на отношения — а даже если бы и был, я бы всё равно никогда не смогла ему доверять. Девушки постоянно сами вешаются Тео на шею, а он, мягко говоря, не славится тем, что умеет им отказывать.

Я видела, каких девушек Тео обычно выбирает. Они роскошные. Когда он однажды всё-таки остепенится, он будет с какой-нибудь сногсшибательной красоткой, а не с компьютерной занудой.

И всё же я ловлю себя на том, что слежу за ним взглядом, пока он обходит хаб и собирает отчёты у остальных. Я внутренне улыбаюсь, когда он берёт стул от стола для совещаний, подтаскивает его ко мне, плюхается на него и стягивает кожаную куртку.

— Привет, мелкая, скучала по мне? Да?

— Что? — смеюсь я, поворачиваясь к нему, пока он откидывается назад и закидывает ботинки на мой стол. Футболка задирается, и мне открывается кусочек его твёрдого пресса. Моя волчица тут же начинает метаться в клетке.

— Только не делай вид, будто не заметила, что меня тут вчера не было, — ухмыляется он, бросая куртку на спинку стула.

Я пожимаю плечами. — Наверное, я была слишком занята своей программой.

Тео ничуть не смущает моя отстранённость. Он лезет в карман куртки и достаёт маленький пакетик с крендельками. — Ну, можешь винить свою сестру, она меня, блядь, вчера чуть не взяла на абордаж в коридоре у кабинета Грея.

— Кто, Фэллон?

Эти озорные ореховые глаза впиваются в мои. — У тебя есть ещё одна сестра? Ты что, тайно тройняшка или типа того? — Он разрывает пакетик с крендельками зубами.

Я закатываю глаза и снова смотрю в монитор. Но когда он начинает хрустеть рядом со мной, любопытство всё-таки берёт верх, и я разворачиваю стул к нему.

— И чего она хотела?

Тео пожимает плечами, всё ещё хрустя. — Предупредила, чтобы я держался от тебя подальше, — говорит он с набитым ртом. Он сглатывает. — Видимо, кто-то сказал ей, что мы проводим время вместе.

Я морщу нос, заправляю волосы за уши и качаю головой.

— Я ей такого не говорила, я просто сказала, что мы вроде как друзья.

Он закидывает в рот ещё один кренделёк, снова пожимает плечами. Хрустит.

Я шумно выдыхаю. Я не рассказывала Фэллон никаких подробностей про меня и Тео, только то, что мы, кажется, начинаем дружить. И не собиралась говорить ей что-то ещё, пока сама не разберусь в своих противоречивых чувствах на этот счёт. Да и даже потом не уверена, что стану, потому что со стороны всё это выглядит так, будто я какая-то глупая наивная девочка, решившая, что сможет перевоспитать плохого парня.

— И… что ты ей ответил? — осторожно спрашиваю я.

Тео сглатывает, выуживает из пакетика ещё один крендель и улыбается мне. — Я сказал, что ты сама можешь решать, с кем хочешь проводить время.

У меня вырывается громкий смех. — Серьёзно?

Он ухмыляется и отправляет кренделёк в рот.

— Уверена, она это прекрасно восприняла, — хихикаю я, качая головой.

— О да, — бурчит Тео, проглатывая. — Поэтому я и вскочил на байк и свалил подальше отсюда, пока она не побежала ябедничать Грею.

Он закидывает в рот последние пару крендельков, комкает пакетик и, развернувшись в талии, бросает его в мусорное ведро.

Мой взгляд тут же снова падает на его пресс. Чёрт.