Я выдыхаю и выпрямляюсь на стуле. — В общем, оборотни ведь горячее обычных людей, да? Так вот, вместо обычных камер я подумал про камеры с тепловизором. Чтобы на определённую тепловую сигнатуру срабатывала какая-то система. Например, прожектор или сигнализация.

Я слежу за реакцией Грея, а он просто хмурится в сосредоточенности и кивает.

— Интересно. — Он делает паузу. — Мне нравится. Мне нравится, куда у тебя повернули мысли.

У меня расплывается улыбка. — Да?

Грей снова кивает. — Определённо. Можно начать с нескольких штук для теста, посмотреть, как это сработает. А если всё пойдёт хорошо, тогда уже поставить их по всей границе.

— Я могу взять это на себя, — предлагаю я. — Подключить IT-отдел, чтобы подобрать нужное оборудование и всё настроить.

— Конечно, займись. — Грей снова делает паузу и какое-то время внимательно на меня смотрит. — С чего вдруг такой интерес к усиленной охране? В Денвере что-то случилось, о чём ты мне не рассказываешь?

Да, но к безопасности это не имело никакого отношения.

Я качаю головой. — Не, чувак. Просто пытаюсь тут больше впрягаться. Делать свою часть.

Грей усмехается. — Ты просто хочешь соскочить с патрулей, да?

— Ну, это, конечно, приятный бонус. — Я играю бровями и смеюсь вместе с ним.

Грей начинает перекладывать бумаги на столе. У него там тот ещё бардак — у парня до хрена обязанностей помимо того, что он ещё и своей стаей управляет. Но он на это ни разу не жалуется. Пахарь.

— Я рад, что в последнее время ты начал больше включаться, — бормочет он, запихивая стопку бумаг в ящик стола.

Я складываю руки на груди. — Это ещё что должно значить? — спрашиваю я, тут же напрягаясь.

— Ничего, — рычит он. — Просто… — Грей перестаёт рыться в бумагах и снова поднимает на меня взгляд. — Последний год ты почти пропал с радаров, брат. Я знаю, у тебя дома до хрена дерьма творится, но ты всё равно нужен нам здесь. Ты помогал этот отряд создавать.

Я мрачнею и тяжело вздыхаю. Мы оба прекрасно понимаем, насколько он, блядь, прав. У меня уже давно не было никакой мотивации что-то вести в отряде, пока не появилась… Брук.

Наверное, когда проводишь время рядом с человеком, который так упорно пашет, это начинает на тебя влиять; заставляет самому захотеть работать, а не просто валять дурака. Я начинаю понимать, что моя миссия затащить её в постель постепенно превращается совсем в другое.

Большинство людей не воспринимают меня всерьёз — и с чего бы им? Я постоянно хуйнёй страдаю, почти ни во что толком не вкладываюсь. А вот Брук, кажется, воспринимает меня всерьёз, будто видит за всей этой показухой что-то ещё. У меня никогда не было человека, который бы меня слушал и поддерживал так, как это делает она.

Она слишком хорошая, себе же во вред. Если она подойдёт ко мне слишком близко, я её, блядь, сломаю.

— Я просто говорю, — продолжает он, снова опуская взгляд в бумаги. — Приятно видеть, как ты так хорошо сработался с IT-отделом и влез в тему с охраной границ. В последнее время ты реально прибавил, и это не осталось незамеченным.

Его тёмные глаза снова вскидываются на меня. — Не знаю, что тебе за последние недели подожгло жопу, но не останавливайся.

Блядь, интересно, что бы сказал Грей, если бы я признался, что спичку поднесла сестра его пары?

Наверное, моментально бы включил режим защитника ради Фэллон и сказал бы мне держаться от Брук подальше. И я бы его ни капли не осуждал. Я сам знаю, что ничего хорошего ей не несу, но это не мешает мне хотеть её.

— Знаешь… — задумчиво продолжает Грей, снова бросая на меня взгляд. — Не пойми превратно, но если ты продолжишь в том же духе и покажешь отцу, сколько усилий вкладываешь, может, он наконец увидит, что ты способен быть альфой своей стаи.

Я провожу рукой по лицу. — Он слишком ебаный помешанный на контроле, чтобы уйти и передать всё мне, — бурчу я.

Грей пожимает плечами. — Никогда не знаешь наверняка. Мне кажется, из тебя вышел бы охуенный альфа. Просто он не видит того, что вижу я… не видит, сколько ты делаешь для отряда. Может, он просто ждёт, что ты наконец ему что-то покажешь. — Я ценю, что Грей в меня верит, но он не знает моего отца.

— Мужик уже стареет, он не может вечно оставаться альфой, — добавляет он.

Я только что-то невнятно бурчу в ответ.

Грей снова возвращается к своей стопке бумаг. — В любом случае, продолжай в том же духе.

— Ага, — вздыхаю я. — Работаю над этим. — Я упираюсь ладонями в подлокотники и начинаю подниматься.

— Ты свой байк-то уже починил? — бурчит Грей, засовывая в ящик очередную кипу бумаг.

— А? — Я снова опускаюсь назад на стул.

Грей смотрит на меня, прищурившись. — Ты же поэтому джип и берёшь, разве нет? Попался.

— А, да, — выдыхаю я, проводя рукой по волосам. — Я, э-э… и над этим тоже работаю.

Он перестаёт копаться в бумагах и плотно сжимает губы. — Тео, если проблема в деньгах…

Я отмахиваюсь, качая головой. — Не в этом.