Она только пожимает плечами, всё ещё широко улыбаясь. — Да так. Просто интересно. — Я щурюсь, внимательно глядя на неё.

Какой бы это ни был тест, кажется, я его только что прошёл.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Тео

— Глаза не открывай!

— Тео, клянусь, если ты везёшь меня в отель или типа того, я тебя убью.

— Да ладно, неужели ты мне не доверяешь?

— Ни капли.

Я смеюсь, сворачивая на дорогу, ведущую за пределы территории шести стай. Мне уже пора начинать платить Грею аренду за то, как часто я в последнее время беру его джип, но для этого анти-свидания с Брук он был необходим. Я целый день ломал голову, куда её повезти, прежде чем придумал план, и теперь, когда мы уже почти на месте, я, кажется, даже немного нервничаю.

Что, само по себе, безумие, да? Я не нервничаю. Хотя, с другой стороны, я и девушек на свидания не вожу. Но это не свидание, Брук дала это понять предельно ясно. И всё же ладони у меня влажные, а сердце колотится в груди.

Я въезжаю на парковку Cedar Ridge, горнолыжного курорта, который находится прямо на границе территории шести стай. Стаи вместе управляют им, и зимой он приносит нам отличные деньги, но летом он в основном просто стоит мёртвым грузом. Чтобы провернуть этот план, мне пришлось дёрнуть очень серьёзные ниточки — я даже втянул в это свою сестру Куинн, хотя не сказал ей, для кого и зачем всё это. Здесь зимой работает одна из её подруг, так что ей пришлось попросить об одолжении. Теперь я у неё в долгу.

Я никогда не бывал здесь летом, и от вида огромного лоджа и совершенно пустой парковки становится немного жутко. Я бросаю взгляд на Брук, проверяя, не открыла ли она глаза, и сбавляю скорость, заезжая на парковочное место перед лоджем.

— Ну всё, мелкая, — бормочу я, ставя джип на парковку и поворачиваясь к ней. Она до неприличия красива в простой белой футболке, обтягивающих джинсах и своих кедах Chuck Taylor. — Теперь можешь открывать.

Брук распахивает глаза за своими очками и оглядывается по сторонам. Я наблюдаю, как она осматривается, а потом резко поворачивается ко мне, и у неё буквально отвисает челюсть.

Выглядит она… злой.

Брук шлёпает меня тыльной стороной ладони по груди. — Лодж?! Что я только что сказала про то, чтобы не везти меня в отель?!

— Что? — смеюсь я, качая головой. — Нет-нет, мы не в лодж… ты можешь просто мне довериться?

Брук шумно выдыхает и смотрит на меня с подозрением.

Я тянусь и отстёгиваю её ремень безопасности. — Пошли. Думаю, тебе понравится.

Она тяжело вздыхает, открывает дверь и выбирается из джипа. Я делаю то же самое, выхожу на тротуар и маню её за собой.

Я засовываю руки в карманы, пока мы идём бок о бок вдоль фасада лоджа, к зоне подъёмника.

Блядь, надеюсь, подруга Куинн не облажалась. Весь мой план может развалиться к хуям, если они всё просрали.

— Что мы здесь делаем, Тео? — осторожно спрашивает Брук.

Я задерживаю дыхание, пока мы сворачиваем за угол, и выдыхаю только тогда, когда вижу, что подъёмник движется. Всё, что от той подруги требовалось, — это прийти сюда и включить его для меня, и она это сделала. Маленькие металлические сиденья спускаются вниз по одной стороне, разворачиваются внизу и поднимаются по другой.

Я указываю на подъёмник, смотрю вниз на Брук и играю бровями.

— Мы поедем кататься.

Её голубые глаза расширяются, когда она видит подъёмник, а потом резко поднимаются на меня. — Погоди… — она отступает на шаг назад. — Ты же шутишь, да? — Я улыбаюсь и качаю головой.

Брук указывает на подъёмник. — Я не сяду на эту… штуку! — Почему? — смеюсь я.

Она смотрит на меня как на идиота. — Потому что ты на неё посмотри! Она выглядит опасно! — Она складывает руки на груди и хмурится. — Нет. Ни за что. Я не полезу на эту развалюху.

Я закатываю глаза. — Да ладно тебе, мелкая. Это совершенно безопасно. И вид сверху ты не увидишь, если не поднимешься.

Она снова качает головой и тревожно смотрит на подъёмник.

Да уж, всё идёт вообще не по плану.

Я шумно выдыхаю, поднимаю руку к затылку и сжимаю основание шеи. — Тебе надо выйти из своей зоны комфорта. Хоть немного пожить, иногда повеселиться.

Эти большие голубые глаза снова впиваются в мои. По её взгляду я вижу, что ей хочется уступить, отпустить себя — она просто сама себя сдерживает.

— Обещаю, я не дам тебе упасть.

Брук вздыхает, сжимая руки перед собой. Между нами тянется мучительно длинная пауза, пока она нервно переводит взгляд с меня на подъёмник, а потом бормочет:

— Ладно.

Мои брови взлетают вверх. — Серьёзно?

Она тяжело сглатывает и кивает. — Да. Я попробую.

Я улыбаюсь ей и направляюсь к подъёмнику, жестом показывая, чтобы шла за мной.

И она, хоть и с явной неохотой, идёт.

Ну вот, снова на верном пути.

— Ты точно уверен, что это безопасно? — спрашивает Брук, пока мы подходим к зоне посадки.

Я закатываю глаза. — Конечно. Лыжники всю зиму на нём ездят.