— Да расслабься, — усмехается Тео, выруливая на дорогу.

Он водит как чёртов псих. Я уже жалею, что вообще села к нему в машину, ещё до того, как он поворачивается ко мне и одаривает одной из своих обаятельных улыбок, от которых у меня всё переворачивается внутри.

Он слишком резко входит в поворот, и мои руки сами взлетают к потолку, чтобы хоть за что-то удержаться. — Тео!

— Уже кричишь моё имя? — Он выгибает бровь с ухмылкой. Я раздражённо вздыхаю. — Пожалуйста, сбавь скорость. — Он сбавляет. Совсем чуть-чуть.

Этот тип, должно быть, один из тех, кто живёт на адреналине. Я так рада, что не согласилась ехать с ним на мотоцикле — живой я бы оттуда, возможно, не выбралась.

— Чёрт, не думаю, что встречал кого-то настолько зажатого, как ты, мелкая, — усмехается он.

— Ничего подобного, — хмурюсь я. — Я просто предпочитаю дожить до завтра.

— А это вообще жизнь, если ты не рискуешь и не получаешь от неё хоть немного удовольствия? — Он снова улыбается мне, и мой ответ так и замирает на губах.

Песня меняется, и из динамиков звучат первые такты Caught Up In You группы 38 Special. Я радостно взвизгиваю и чуть пританцовываю на месте.

— Обожаю эту песню! — восклицаю я, мотая головой в такт, так что длинные волосы мечутся перед лицом.

Тео смеётся, глядя на меня с водительского сиденья, пока я подпеваю. Либо он действительно сбавляет скорость, либо я просто перестаю замечать его безумную езду, когда играет музыка, — я в ней растворяюсь.

У меня с музыкой всегда так. На каждое время в жизни, на каждое чувство найдётся своя песня. Я могла бы закрыть глаза и часами просто слушать музыку, и мне бы этого было достаточно.

Когда песня заканчивается, Тео просто смотрит на меня, и на его губах играет эта чертовски красивая улыбка. Я не могу не улыбнуться в ответ. Это кажется мне странным — как будто мы друзья или что-то вроде того, — и я быстро отвожу взгляд, чувствуя, как щёки заливает румянец.

Наверное, ему это тоже кажется странным, потому что остаток пути мы оба молчим.

Я смотрю в окно, когда мы въезжаем в Саммервейл, и чувствую лёгкий укол тоски по дому, пока мы петляем по улицам к дому стаи. Мне нравится жить и работать в комплексе, но домом это место для меня пока так и не стало. И я не уверена, станет ли когда-нибудь.

Тео резко загоняет джип на подъездную дорожку у дома стаи и с силой переводит рычаг в парковку. Я тихо ахаю, когда тело дёргается на ремне безопасности, потом тянусь вниз и отстёгиваюсь. Я выскакиваю из джипа так быстро, как только могу, подхватываю рюкзак с пола и снова закидываю его на плечо.

Тео даже не оборачивается ко мне и ничего не говорит, просто тяжело шагает по дорожке к дому. Я чуть ли не трусцой догоняю его, потом стараюсь не отставать от его длинных шагов. По какой-то причине он кажется каким-то не таким, словно возвращение сюда его нервирует.

Когда он открывает входную дверь, я захожу следом и оглядываюсь, ожидая увидеть знакомые лица. Но вместо этого дом словно вымер — вокруг никого.

— Куинн, наверное, наверху, у себя в комнате, — предполагает Тео, подходя ко мне, чтобы закрыть дверь.

— Точно, — киваю я. — Тогда я просто… поднимусь.

Я неловко машу ему рукой, разворачиваюсь и направляюсь к лестнице.

Я была в доме стаи Саммервейла бессчётное количество раз — не только на пробежках в полнолуние, но и просто когда приходила потусоваться с Куинн. Это самый большой дом в городе, с огромным отрывом, и в нём достаточно места для альфы стаи, беты, их семей и любых гостей. Семья нашего беты, правда, в доме стаи не живёт — по какой-то причине он нарушил традицию и поселился на улице моих родителей. И из-за того, что здесь на самом деле живёт так мало людей, дом стаи кажется ещё больше.

Я бегом поднимаюсь по лестнице, и рюкзак подпрыгивает у меня за спиной, пока я не добираюсь до площадки и не сворачиваю направо, к комнате Куинн. Дверь приоткрыта, и я тихонько стучу, прежде чем толкнуть её сильнее и заглянуть внутрь.

Я сразу же встречаюсь глазами с Куинн, и выражение её лица мгновенно меняется с удивлённого на восторженное. Она лежит на животе на кровати, а перед ней открыт ноутбук.

— Брук?! — вскрикивает она, тут же скатываясь с кровати и вскакивая на ноги. — Ты что здесь делаешь?!

Её лицо озаряется широкой улыбкой, пока я пересекаю комнату и тянусь обнять её. — Сюрприз!

Куинн крепко сжимает меня в объятиях, потом отпускает, отступает на шаг и всё так же сияет. Куинн красавица — у неё такие же ореховые глаза, каштановые волосы и привлекательная внешность, как у её брата, но на этом сходство заканчивается. Куинн ещё и умная, добрая и хороша во всём, за что берётся — от учёбы до спорта и программирования. Это бы жутко бесило, если бы она не была такой чертовски приятной.

Я снимаю рюкзак с плеча и поправляю очки на переносице. — Я надеялась, что ты поможешь мне с одной вещью, на которой я застряла, — с кодом для новой программы.