Мы все поднимаем бокалы, пока Грей говорит короткую речь, благодарит всех за то, что пришли, потом чокаемся и отпиваем вино. Оно слегка сладкое, как я люблю, и я облизываю губы, когда ставлю бокал обратно.

Раздаётся хор звякающих столовых приборов, пока все приступают к еде и ведут вежливую беседу. Мне так неловко сидеть рядом с Тео, что я просто держу голову опущенной и молчу. Какая-то часть меня хочет спросить, как он, где пропадал, но у меня не хватает смелости сделать это при всех этих людях, да и вряд ли он вообще этого хочет.

Грей опережает меня.

— Ну как ты, чувак?

Тео требуется секунда, чтобы понять, что Грей обращается к нему, потом он проглатывает кусок курицы, который жевал, и прочищает горло.

— Хорошо. Живу мечтой. — Врун. Я делаю ещё глоток вина.

— Как там дела в IT-отделе? Ты всё ещё каждый день туда заглядываешь? — спрашивает Грей.

— Ага, — отвечает Тео, отчеканивая последнее «а».

Я бросаю на него быстрый взгляд, но он не смотрит в ответ.

Грей переводит взгляд на меня, ожидая подтверждения, — и я не собираюсь выводить Тео на чистую воду, по крайней мере не сейчас. Это было бы всё равно что пинать лежачего. Я просто улыбаюсь и киваю.

Этого, видимо, хватает, потому что Грей идёт дальше. — Как программа, Брук?

— Отлично, — вру я. Похоже, сегодня вечером мы с Тео оба врём. — Я уже почти все косяки выправила.

Грей подносит бокал к губам и делает долгий глоток, прежде чем поставить его обратно. — Рад слышать. Поедешь в Денвер?

— Правда? — Я смотрю на него во все глаза, сразу оживившись. У стаи Денвера есть собственная служба безопасности с полноценным IT-отделом, и с тех пор как Грей недавно договорился с Денвером о чём-то вроде союза, я уже говорила по телефону с несколькими их IT-специалистами. По описанию там всё устроено просто охрененно, и я бы очень хотела увидеть это своими глазами. — Когда?

Он улыбается. — Вообще-то завтра. Знаю, что это немного внезапно, но это всего лишь поездка с ночёвкой — ты покажешь им свою новую программу и узнаешь у них последние новости, чтобы мы были на одной волне.

Я с энтузиазмом киваю. — Да, с удовольствием!

Грей отправляет в рот кусок курицы и жуёт. — Отлично, — бормочет он, проглотив. — Я собирался ехать туда сам, но подумал, что лучше взять с собой кого-то, кто действительно понимает, о чём говорит.

— Конечно, — смеюсь я. — Я рада, вообще не помню, когда в последний раз выбиралась за пределы территории шести стай.

— Я тоже, — вставляет Фэллон, чуть надув губы. — Я вам завидую, тоже хочу с вами.

Грей поворачивается к моей сестре, накрывает её руку своей и переплетает их пальцы. — В следующий раз, малышка. — Он подносит их сцепленные руки к губам, поворачивает и целует её ладонь.

Фу. Он такой внимательный, такой ласковый. Они просто до неприличия милые. Безнадёжный романтик внутри меня буквально тает.

— Я заеду за тобой в семь? — спрашивает он, снова поворачиваясь ко мне.

Я киваю и опять поднимаю бокал. — Подходит, — говорю я, прежде чем снова отпить сладкого вина, смакуя вкус.

После этого я немного расслабляюсь, и после второго бокала вина почти забываю о неловком напряжении между мной и Тео. Я вспоминаю о нём только в конце вечера, когда все начинают собираться, потому что мы с Тео выходим последними и одновременно пытаемся пройти в дверь. Мы нелепо топчемся друг перед другом, пока он просто не показывает жестом, чтобы я шла первой, и я выхожу наружу, в последний раз прощаясь с Фэллон и Греем.

Тео выходит следом и засовывает руки в карманы джинсов, пока дверь за ним закрывается.

На крыльце остаёмся только мы вдвоём, и напряжение между нами такое густое, что его можно резать ножом.

Мне кажется, я должна что-то сказать, хоть что-то, чтобы это разрядить.

— А где твой мотоцикл? — осторожно спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

Я не вижу его на подъездной дорожке. Разве не из-за него он опоздал?

К моему удивлению, он действительно отвечает, впервые за весь вечер обращаясь ко мне. — Заглох. Пришлось идти пешком.

— А. — Я прикусываю губу и смотрю на него снизу вверх. — Тогда, может, пойдём обратно вместе?

Он пожимает плечами. — Ну, наверное.

Мы оба начинаем идти по дорожке бок о бок. Хотя я и сама высокая, шаги у него такие длинные, что мне приходится делать два на каждый его один.

— Ты не приходил в IT-отдел.

Тео шумно выдыхает. — Я был занят.

Мы доходим до конца подъездной дорожки и сворачиваем на улицу. Фонари мягко подсвечивают асфальт, пока мы молча идём к окраине города, чтобы выйти на тропу к комплексу.

На Тео совсем не похоже, что он такой тихий. Обычно это он трещит мне над ухом, но сегодня он молчаливый и мрачный.

Похоже, придётся мне брать инициативу на себя. Я осторожно подбираю слова, не зная, что сказать после того, на чём мы в прошлый раз остановились, и после того, каким хрупким он показался мне в коридоре дома стаи Саммервейла.

— Слушай, насчёт той ночи…