— Он меня пригласил сегодня на чай вечером, — предупредил Гарри.

Лже-Сириус как раз появился за столом преподавателей и здоровался с Дамблдором. Директор никак не выдавал ни внешним видом, ни голосом, что знает о подмене. Гарри поклялся себе взять с него пример и исключить все эмоции при общении с Краучем. Кстати, Снейпа за столом не было. Что замыслили Седрик и Малфой?

— Ты не будешь здесь ждать следующей пары? — поинтересовалась Гермиона и умоляюще сложила перед собой руки. — Прошу тебя, я не хочу тут скучать одна.

— Когда это ты скучала в обществе книг? — усмехнулся Гарри, поднимаясь со скамьи.

— На твоей памяти, должно быть, никогда, — Гермиона была раздосадована сама собой. — Да только я привыкла к обществу Драко, а он теперь как будто старается держаться подальше. Не знаешь, что с ним произошло?

— Знаю. Только вряд ли он одобрит, если я скажу это тебе.

— Скажи, пожалуйста, — серьезно попросила Гермиона, и Джинни подавилась тостом. — Я обещаю, что кроме меня об этом никто не узнает.

«А может, Малфою пора уже делать первые шаги?» — думал Гарри, прикидывая, как ей сказать об этом.

«Драко тебя любит». Звучит по-детски, а у него, почти пятидесятилетнего мужчины, даже язык не повернется так сказать.

«Ты нравишься Драко». Даже если добавить «очень», звучит не лучше первого варианта.

— Давай договоримся, — улыбнулся ей Гарри. — Ты подождешь меня в библиотеке, а я подумаю, как бы помягче это сказать, приду и сообщу.

— Хорошо, — вздохнула Гермиона. — Только не тяни, пожалуйста. Мне и так уже не по себе.

— А куда ты? — спросила Джинни, пока он закидывал на плечо сумку.

Лже-Сириус смотрел на него со своего места. Кивнув ему с притворной улыбкой, Гарри шепнул девочкам.

— В Выручай-комнату. Если диадема уже там, я желаю достать ее и поскорее вытащить Сириуса.

***

Найти Гермиону в библиотеке было не так уж сложно. Девушка сидела в самом дальнем углу, где почти никто не бывал, окруженная стопками книг, которые она хотела бы прочитать, но при всем желании за день не смогла бы справиться. До Защиты от Темных Искусств осталось всего полчаса времени, и Гермиона нервно поглядывала на ход между стеллажами с книгами.

— О, Гарри, — обрадовалась она, когда он сел напротив нее. — Как прошло? Ты… нашел?

— Нет, — угрюмо ответил он, раздвигая горы книг парой движений руки. — Диадемы нет, и пробраться к нему в кабинет я не могу, потому что это опасно.

— Только не для тебя, — покачала головой Гермиона, опустив книжку. — Ведь он должен отправить тебя на третьем туре через портал, а до того беречь.

— Все равно лучше подождать и не нарываться.

Гарри устало потер виски и глянул на корешок книги, которую читала Гермиона. «Истины Основателя» — она все пыталась найти свидетельства вторжения демонов в этот мир.

— Гарри, — Гермиона обеспокоенно обхватила себя руками и придвинулась к нему. — Ты говорил, знаешь, что происходит с Драко…

Он вопросительно на нее посмотрел, и в памяти тут же всплыло забытое обещание.

— Ах, да, — он не успел подумать над формулировкой. Ну, и к черту, будет импровизировать. — Ты, конечно, знаешь, что до перемещения во времени у нас были свои семьи, — Гарри наложил над их столом купол Оглушающих чар, чтобы не подслушали. — М-м, я был женат на Джинни, Драко на Астории Гринграсс, а ты была с Роном.

— Кошмар, — Гермиона спрятала глаза. — Я, конечно, знала об этом, но каждый раз не понимаю, что я в нем нашла.

— Он не ровня тебе по интеллекту, — согласно кивнул Гарри, чтобы отсрочить момент дачи показаний. — Ты не была с ним счастлива, а Драко не был счастлив с Асторией. После войны он был оправдан, но его обязали служить десять лет на общественных началах. Кем он только ни был: уборщик, официант… Крепкий удар по самолюбию того Драко Малфоя — он же наследник древнего рода. Но, когда его гордыня оказалась низвергнута, на первый план, наконец, выползли человеческие качества… которые ты заметила первой. Я тогда уже закончил аврорскую деятельность и приступил к карьерному росту, обид на Драко не держал, да и Джинни мягкосердечно к нему относилась после того, как он помог ей, беременной, добраться до моего нового места работы в Аврорате.

Случилось ему однажды убирать в офисе, где я задержался допоздна. За бутылкой огневиски мы поговорили, решили свои старые обиды легкой дуэлью — и, наконец, впервые пожали друг другу руки. Я замолвил за него пару словечек нескольким людям, и его повысили в должности. Со временем он стал аврором, помощником секретаря, секретарем, ассистентом преподавателей в Академии, моим личным помощником и дорос до должности моего заместителя, когда я стал главой Аврората после Гавейна Робартса.