— Он тебя проверял, — негромко проговорил Драко, когда они вышли после урока. Гарри чувствовал, как спина под рубашкой была мокрой — Крауч гонял его весь урок. — Смотрел, сможешь ли ты противостоять Темному Лорду. Похоже, ты убедил его, что с тобой опасно иметь дело.

— Мне показалось или он использовал темную магию? — встревоженно спросила шепотом Гермиона.

Невилл вел его под руку, хотя Гарри чувствовал себя почти прекрасно. Мимо них проходили ученики четвертого курса, выражали свое восхищение, а в конце коридора гриффиндорцы уже делились с друзьями вестями, что Поттер смог противостоять весь урок преподавателю.

— Использовал, — подтвердил Гарри. — Не было Непростительных только. Он очень осторожен.

— Не сомневаюсь, и до них дойдет речь, — мрачно пообещал Драко. — Ну, что же? Уроки на сегодня закончены, может, к Хагриду?

— Я не могу, — вздохнула Гермиона, перехватывая у Драко свою сумку. — Мне нужно к профессору Флитвику, я обещала зайти сегодня.

— А мне — к Стебль, — покачал головой Невилл.

Малфой вопросительно взглянул на друга, но тот покачал головой.

— Я пойду… Сириус звал.

— Вы все просто издеваетесь, — проворчал Драко. — Ну, а я тогда к Хагриду. Вернешься, расскажешь.

Отпустив друзей, Гарри отправился к личным комнатам преподавателей и после короткого «Войдите» прошел и закрыл за собой дверь.

— А, Гарри, — лже-Сириус лениво просматривал листки с контрольной, которую неожиданно задал сегодня первому курсу. Кажется, заниматься проверкой ему было невмоготу, над чем Гарри скрыто и позлорадствовал. — Заходи. Чай уже на столе.

— Как прошел первый день, Сириус? — выдавил из себя Гарри, отложив сумку и сев на корявый стул.

— Лучше, чем я предполагал, — он бросил стопку контрольных в камин и с удовольствием зажег огонь поярче. — Гарри, — лже-Сириус вальяжно сел на кожаный сундук с семью замками. — Надеюсь, ты не в обиде, что на первом же уроке я вызвал вас с Драко на дуэль? Мне показалось, что тебе нужно выпустить пар, показать свою силу. Это должно быть, так тяжело, сынок, когда сдерживаешь такую мощь столько лет…

Что-то Гарри серьезно настораживало в поведении Крауча. Неужели он представлял Сириуса таким… он даже понять не мог толком, кого играет Барти, но изображать Грюма в прошлой жизни у него получилось намного лучше. В Сириусе не было этой напускной вальяжности, серьезности, почитания традиций чистокровных. «Не слишком удачный выбор для шпионажа, Волан-де-Морт», — мысленно обратился к нему Гарри. Не знай Гарри, что ему надо подыгрывать, лже-Сириусу в жизни не удалось бы его провести.

Кроме того, его не оставляло ощущение, что Крауч пытается что-то выведать. Кажется, он знал, что.

— Конечно, нет, я только рад показать свою силу, — ответил Гарри, помешивая ложкой чай. Будь там хоть яд, хоть зелье Правды, они не подействуют, потому что безоара, который он съел, хватит на нейтрализацию трех флаконов «Черной росы».

— Я заметил, вы с Драко лучшие друзья, — Крауч наклонился к нему, наблюдая, как он отпивает из чашки.

Почувствовав легкую изжогу от борьбы безоара и зелья Правды, Гарри только усмехнулся — конечно, выдав усмешку за недоуменную улыбку.

— Я осторожен со всеми людьми, которые набиваются ко мне в друзья. Ты сам так советовал мне в детстве, я помню, — добавил он новый факт о Сириусе.

Крауч скорчил гримасу понимания.

— Конечно, это непросто, сынок… Ведь ты известен. Ты знаменит, к тебе тянутся не только дети, но и взрослые. Всех манит твое имя и тайна твоего необычного щита… Я сам столько раз удивлялся ему.

— Ах, щит, — небрежно отмахнулся Гарри, снова отпивая чай с подмешанным веритасерумом. — Ты, конечно, помнишь, что писали газеты в прошлом году. Просто я потомок Мерлина, который призван магией защищать ее от нечисти.

— Непростая сила, — согласился с ним Барти. — И какую только нечисть видит в мире этот щит? Столько лет ведь в мире, спокойствии живем.

— Волан-де-Морта, — просто ответил Гарри.

Внезапно лицо лже-Сириуса перекосило от ненависти и гнева, но через миг он уже справился с собой.

— Ты зовешь его по имени? — вкрадчиво и с приторной улыбкой поинтересовался Барти. — В тебе нет страха, не так ли, сынок?

— Я не боюсь его, — твердо ответил Гарри. — При следующей встрече я его навсегда уничтожу.

— При следующей встрече? Ты думаешь, она настанет? Ведь он… погиб.

— Мага такой силы непросто уничтожить. А я признаю за ним силу. И знаю, что я достаточно силен, чтобы оказать должное сопротивление. А убью я его или погибну — это в любом случае мой долг.

— Ты так уверен, что он вернется?

— Когда-нибудь.

— Мнишь, что ты так силен? — усмехнулся Барти.

— Верно, — улыбнулся широко Гарри. — Сириус, не подашь ли вон те печенья?

— Может, ты хочешь и в Турнире участвовать? — подмигнул ему Сириус, передавая коробку с овсяным печеньем.