— Успокойся, Поттер! — Драко упрямо сжал зубы и попытался отцепить от себя его руки. — Я понял. Я помню. Но создание такой организации поможет нам защитить детей. Слизеринцев, которые еще не нашли свой путь или могут пойти по кривой дорожке. Ты не знал, сидя ровно на заднице в кресле главы Аврората, какие гонения преследовали каждого выпускника Слизерина. Я знал нескольких ребят, которые ничего не сделали и ничем не были виноваты перед обществом, но оно растоптало их и унизило, и они не выдержали. Их смерти долго мучали меня. А они учатся сейчас здесь, с нами, и Забини один из них. Война, Поттер, началась не с появлением в небе Черной Метки. Она начинается именно здесь, в Хогвартсе, под покровом невинности детских шуток. А те, над кем смеются, растут в жестких условиях. Ты погляди на этих слизеринцев. Я уже вижу в них будущих жертв. Наиболее невинных жертв! Потому что каждый из них ничего не сделал, но их убьют за деяния их родителей!

Его голос сорвался, хотя он говорил со спокойной злостью. Позади Гарри послышался легкий шорох. Гермиона и Джинни смотрели на них со страхом во взгляде, и Невилл тоже наблюдал за ними с примесью ужаса. Они с детства были замешаны в тайне их дела, но только теперь по-настоящему услышали то, что до сих пор сохранялось в самых темных глубинах их душ. Сейчас будущее открылось им по-настоящему. И показалось в своем настоящем, страшном обличии.

Гарри поджал губы и ослабил хватку. Побелевшие костяшки пальцев даже хрустнули от силы сжатия. Драко одернул рубашку и слегка оттолкнул его.

— Извини, — молвил он, убирая палочку. — Я очень устал. Ну, раз так… мне кажется, это действительно хорошая идея.

— Седрика спасем, — дополнил Невилл тихо. — Мне кажется, даже ради этого, стоящая мысль. Ты рассказывал об Отряде Дамблдора. Давай создадим его.

— Не Отряд Дамблдора, нет, — Драко поправлял смятый воротник, зло глядя на друга. — Как ты представляешь себе заманить туда слизеринцев? Отряд Салазара, куда ни шло.

— Воины щита, — предложила тихо Джинни.

Гермиона молчала, снова глядя на Драко — с нежностью? С уважением? С восторгом?

— Мы подумаем об этом завтра, — устало сказал Гарри, взбивая подушку. — Прошу вас. Я очень устал.

Уже засыпая, он заново прокручивал в мыслях события этого дня.

Что же не так? Отчего внутри все сжимается, а чутье настойчиво предсказывает беду?

Глава 49. Чемпионы

Следующие две недели не принесли никаких новостей. Хогвартс готовился к встрече гостей из Шармбатона и Дурмстранга, чей приезд намечался в конце второй недели сентября, в пятницу. Школу украшали. Гарри лично видел, как под предводительством профессора Стебль пара десятков щеток начищали до блеска доспехи, стоящие в коридорах. Полы почти сверкали — до того яростно их натирал Филч. Наказания за разведение в коридорах грязи стали жестче, что заставляло недобросовестно чистых учеников прятаться по нишам. Впрочем, слизеринцев это никогда и не касалось — дисциплина не хромала, а строгости старостам у профессоров не занимать.

В этот день уроки были значительно сокращены, занятия велись только до полудня, затем шла массовая подготовка к встрече. Ажиотаж охватил всех до единого учеников Хогвартса, появление гостей навело интриги. На завтраке все бурно обсуждали, в каком виде и как объявятся гости. Ожидание большого представления будоражило всех. Многие приравнивали масштабность мероприятия к Чемпионату Мира по квиддичу и ожидали не менее зрелищной организации.

— Поверить не могу, что сегодня эти ребята приедут! — восхищенно молвила Гермиона за завтраком, насыпая себе каши. — Сколько знаний, сколько интересных обычаев! Я слышала, ученики Дурмстранга предпочитают палочкам посохи…

— Не всегда! — Драко тоже сегодня был бодр и весел. — Они специализируются на темной магии, поэтому когда-то отец хотел отправить меня в Дурмстранг, но посохами особо не поколдуешь, так что это, скорее, показное.

— Говорят, с ними будет Виктор Крам! — воскликнула Пэнси, как всегда беспардонно вмешавшаяся в беседу.