Я кладу крекер ему в рот, и он с преувеличенным стоном падает рядом со мной на диван.

— Ладно, Молли действительно разбирается в этом.

— Конечно, так и есть. Безумно, как сильно она всё изменила здесь. Не пойми меня неправильно, мне всегда нравилось проводить время с вами на ранчо. Но теперь, когда Молли в деле, тут столько всего интересного происходит.

— Прогресс, конечно, впечатляющий, — соглашается Уайатт.

— Ты должен быть невероятно горд за ту работу, что вы проделали.

Он кивает, отпивая вино.

— Я горжусь многими вещами, что происходят сейчас.

Его взгляд встречается с моим, и сердце тут же срывается в бешеный ритм.

Мы сидим, перекусываем и болтаем обо всём и ни о чём. От вина у меня лёгкое, приятное опьянение, но ещё сильнее кружит голову то, как естественно и легко Уайатт прикасается ко мне. Его ладонь ложится мне на бедро. Он стирает крошку с уголка моих губ. Разминает икру, когда я жалуюсь на потянутую мышцу.

Час пролетает мгновенно, и вдруг таймер на его телефоне начинает звенеть.

— Похоже, ужин готов. — Уайатт даёт моему бедру последнее, твёрдое сжатие, отчего кровь тут же бросается в голову. — Дай-ка я достану рагу из духовки…

— А я помогу разложить еду по тарелкам. И налью ещё вина.

— Я хочу, чтобы ты расслабилась, Сал.

— А я хочу помочь. Давай. Нам будет весело вместе на кухне, тем более это даст мне шанс лапать тебя.

Он поднимает брови.

— Мне нравится, когда ты меня лапаешь.

— Ох, красавчик, а мне нравится, когда ты лапаешь меня.

Кухня маленькая, и мы постоянно сталкиваемся друг с другом, когда открываем ящики и тянемся к шкафчикам.

— Извини, — говорит Уайатт, когда его рука случайно задевает мою грудь, пока он тянется за деревянной ложкой. — Хотя, стой… нет, не извиняюсь.

Я сжимаю его задницу, пока тянусь за коробкой спичек у раковины.

— Как неприлично с моей стороны.

Его рука скользит между моих ног, пока я зажигаю свечи, средний палец медленно проводит по шву джинсов. Я замираю, едва дыша.

Уайатт усмехается.

— Очень неприлично.

— Очень.

— Мне, наверное, стоит остановиться.

— Наверное, стоит.

Он нажимает пальцем прямо туда, где пульсирует тепло, и перед глазами у меня вспыхивают звёзды.

— Напомни, почему мы сначала ужинаем?

— Потому что ты так сказал? — выдыхаю я.

Мышца на его челюсти дергается.

— Ночь будет долгой. Тебе нужны силы, Солнце. Давай есть.

Он отодвигает мой стул, и я на мгновение просто смотрю на него.

— Что? — его голос звучит хрипло. — Молли меня хорошо натренировала. Я попросил её научить меня, как быть хорошим парнем, и вот теперь я, чёрт возьми, просто отличный парень, не так ли?

Он такой самоуверенный, что это просто невыносимо. Такой чертовски милый, что я не могу с этим справиться. Он назвал себя моим парнем.

Сердце замирает на несколько ударов, пока я осознаю это. Мне безумно нравится мысль о том, что я его девушка.

Я провожу указательным пальцем по его губам.

— Ты и тут брал уроки, да?

— Мне ещё многому предстоит научиться, — в его глазах что-то вспыхивает.

Я сажусь, и он задвигает стул.

Смотрю на тарелку с потрясающе выглядящей едой передо мной.

Смотрю на потрясающего мужчину напротив.

Лучший вечер в моей жизни? Возможно.

Лучшее свидание, на котором я была? Абсолютно.

— Знаешь, кого ты мне напоминаешь сегодня? — Я раскладываю на коленях льняную салфетку. Льняную салфетку! — Твою маму.

Я не собиралась упоминать Бетси Риверс. Это явно болезненная тема для Уайатта. Но мне кажется, он оценит этот комплимент.

Может быть — просто может быть — он немного откроется.

Уайатт бросает на меня взгляд, поднимая вилку.

— Да?

— Да. Она всегда что-то готовила для вас. Помню, как она надевала фартук и включала свою маленькую колонку…

— Розовую, в форме огромной таблетки. — Уайатт смеётся и закидывает в рот кусок рагу. — У тебя хорошая память.

— Бетси обожала Шанайю. — Я пробую рагу и тут же закатываю глаза. — Ого, Уайатт, это просто потрясающе.

— Правда?

— Чёрт возьми, да. Спасибо.

Он довольно ухмыляется.

— Ну да, сколько же у нас было танцевальных вечеринок под тот альбом… Тот самый Man, I Feel Like a Woman!

У меня внутри что-то сжимается. Он делает это. Уайатт действительно открывается.

А это очень, очень большая вещь.

— Даже не сосчитать, — улыбаюсь я.

Он моргает, отводя взгляд, пока ест салат.

— Мама была лучшей.

— Ты в неё. Кэш — стопроцентная копия твоего отца…

— Жутковато, если подумать, насколько они похожи.

— Ещё бы. А вот ты — весь в Бетси. — Я подхватываю картофельное пюре на вилку и прищуриваюсь. — Вот, например, это пюре. Ты же сделал его с пастернаком, да?

Он снова моргает, не поднимая на меня глаз.

— Единственный правильный способ его готовить.