— Была такая мысль. Но вы его остановили. Значит, просто использовали меня, чтобы проверить, чего хочет это человек. Или же, как мы с ним связаны, не так ли? Ожидали, что он мой союзник, но когда он напал, поняли, что ошиблись?

В точку! По глазам вижу, что попала в точку, но король слишком умело берет себя в руки и продолжает разыгрывать свою партию.

— Я не ошибаюсь, Ваше Величество. — говорит лениво, с ухмылкой. — Можете перестать придумывать себе теории, и перейти к сути. Я выгнал слуг и теряю время. Какое у вас предложение?

— Все просто. Вы хотите избавиться от меня, я помогу! — заявляю королю.

И вот тут то его маска трескается, показывая искреннее удивление. Но потом король, видимо, решает, что грош цена моим словам.

— Да что вы? — усмехается он.

— Да, помогу. Но казнь и обвинение в преступлении — это уже слишком. Можно ведь просто сослать меня в какое-то отдаленное от дворца место. Я разыграю болезнь, а вы прикажете лекарям это подтвердить. У двора не будет ни вопросов, ни сомнений. Как вам? — спрашиваю я.

Судя по лицу короля: у него в мозгах сейчас перезагрузка.

— Похоже, вы все-таки умудрились отравиться. Я позову лекаря. — решает он после минуты полной тишины.

— Стойте. Чем же плох этот план? Вы получите свободу от меня, я — от вас.

— Свободу? — глаза короля вспыхивают.

Кажется, мои слова его царапнули. Твою ж налево! Быть нелюбимой женой это одно. А женой, которой нафиг не сдался муж — это другое. Тем более, если муж нарцисс и собственник. Психотип этого товарища я еще не до конца опередила, слишком он сложный. Надо быть мягче, пока не разберусь.

— Разумеется неполную. Я буду вести строгий образ жизни и буду такой тихой, что вы и не вспомните обо мне. Ну как? — спрашиваю короля.

— Отказываетесь от шанса жить во дворце и стать матерью будущего короля? — мне явно не верят.

— Долгая и спокойная жизнь кажется мне более привлекательным вариантом, чем риск пострадать во время дворцовых интриг. К тому же за целый год я так и не смогла забеременеть. Зачем бороться с судьбой? Я тихо помогу вам убрать меня из дворца. И этот план ведь проще и удобнее, чем тот, что придумали вы, — мило шепчу я.

Король прищуривается, делает шаг в мою сторону.

— План, который придумал я? — низкие ноты его голоса вибрируют под кожей. — А вы его знаете, Ваше Величество?

Он подходит настолько близко, что даже я с моим-то бесполым подходом к делу начинаю чувствовать, как горят щеки.

— Кхм… — немного отворачиваюсь, хочу отойти, но напоминаю себе, что моя жизнь в тысячу раз дороже, чем возвращение комфорта. Потому вновь поднимаю голову и смотрю ему прямо в глаза. А он так близко, что дыханием обжигает губы.

— Полагаю, вы собирались тайно расследовать это дело до самого конца. Выяснили бы, кто настоящий злодей лишь для того, чтобы исключить угрозу в будущем. Но для всех остальных преступницей выставили бы меня. Возможно, не казнили бы, так как за мной стоит влиятельная семья. Но избавились бы точно. Разве нет? — спрашиваю я.

Взгляд короля меняется. В нем плещется сдерживаемая ярость. Черты лица заостряются, и кажется, что меня на месте убьют, но короля отпускает. В уголке его губ вдруг возникает не усмешка, а подобие улыбки. Одобрение.

— Знал, что вы сообразительная, но сейчас вы поступили очень опрометчиво, Ваше Величество, — отзывается он. — Столько всего сказали мне в лицо. Другой на моем месте испугался бы остроты вашего ума и точно бы избавился, чтобы вы не доставили проблем в будущем. Вы совсем меня не боитесь?

— У вас глаза человека, способного убивать без капли жалости. Но в этих глазах есть и то, на что я сейчас сделала ставку. Стремление к справедливости и благородство. Потому и предложила вам самый лучший для обоих вариант.

— Интересно, — хмыкает король. Он явно понимает, что я права. Даже удивлен, но до конца мне почему-то не верит.

— А не боитесь разочаровать таким решением остальных?

О ком он? Об отце Магдалины?

— Жить я хочу больше. А раз власть у вас, значит, мое место на вашей стороне.

— На моей стороне только потому, что у меня есть власть, которую вы упомянули? — король наклоняется.

Такая близость — это уже перебор! Ночь “страсти” уже прошла. Чего он творит-то? Нет, что мне ему сейчас отвечать? В прошлый раз на “свободу” он отреагировал остро. Подыграю.

— Потому что вы мой муж. Пока с вами все хорошо, то и у меня будет все хорошо, если мы в одной лодке, — натягиваю улыбку.

А король опускает взгляд на мои губы, чего я совсем не планировала. Твою ж налево! Надо было этому придурку что-то другое ответить.

— Впрочем, давайте вернемся к расследованию, я хочу еще кое-что вам сказать.. — пытаюсь отойти, но король резко обхватывает мою талию и одним движением притягивает к себе!

Глава 8. Осечка

— Это сейчас к чему? – возмущаюсь я.

— А может быть, Ваше Величество, вы придумали этот план, как раз потому, что боитесь. Боитесь, что расследование укажет на вас. Потому хотите сделку и сбежать до того, как все прояснится? — прищуривает король.