— Во-первых, брось эту чушь с «сэр». Для тебя — Торн. Во-вторых, знаю, ты не просил, но позволь дать тебе непрошеный совет.

Рис подозревал, что клан Гастингсов попросил Торна поделиться крупицей мудрости с беспутным «тюленем».

— Когда моя жена умерла, мне некого было винить, — продолжил Торн. — Не было списка, по которому нужно было пройтись. Я знаю, что никто ничего не мог поделать. Это было время Кэти. Господь нуждался в ней и потому призвал её домой. Я думаю о ней каждый день. Я не ступал в наш старый дом с самых похорон.

— Мне очень жаль.

— Смысл в том, сынок: не позволяй ублюдкам, отнявшим у тебя семью, отнять и твоё будущее. Не дай им победить. Для старого боевого коня вроде меня уже слишком поздно. А для тебя — нет.

Рис тяжело сглотнул и кивнул, надеясь, что было достаточно темно, чтобы Торн не видел его глаз.

— Джонатан сказал, ты подумываешь примкнуть к Управлению.

— Да, я думал об этом, — признался Рис.

— Будь с ними осторожен, Рис. Они могут быть теми ещё хитрыми сукиными сынами. У меня до сих пор есть связи в Вашингтоне, даже больше, чем когда я был политиком. Работа в энергетике подразумевала значительные пожертвования обеим партиям. Если тебе когда-нибудь что-то понадобится, не стесняйся просить.

— Спасибо, сэр, то есть, Торн.

— Не думай об этом, сынок.

Этой ночью Рис спал в своей постели, в домике, и его кресло у озера впервые со времени его возвращения в Монтану пустовало.

ГЛАВА 14

Санкт-Петербург, Россия

НЕСМОТРЯ НА ВСЕ СТАРАНИЯ, Грей не мог найти никаких следов Джеймса Риса. Он взвешивал варианты.

В ходе своих обширных изысканий Грей не мог не обратить внимания на то, что журналист-расследователь Кэти Буранек была единственным голосом, сеявшим сомнения в преобладающей версии, что Рис был свихнувшимся «тюленем», правым экстремистом и внутренним террористом после убийства его семьи почти два года назад. Грей знал её как одну из тех невозможно красивых блондинок с кабельного телевидения, которые к тому же были весьма умны. Поискав её в гугле, он выяснил, что она прославилась серией репортажей о Бенгази, которые легли в основу бестселлера. Её разоблачение дела Риса поначалу высмеивалось медийной элитой, пока она не начала публиковать неоспоримые, твёрдые факты, подтверждавшие её, казалось бы, неправдоподобные конспирологические теории: электронные письма, голосовые записи, финансовые документы и её личное участие в качестве свидетеля. То, что начиналось как коррупционная попытка монетизировать лекарство, обещавшее блокировать последствия ПТСР, привело к одному из самых смертоносных событий в истории спецопераций США. Отмеченное наградами освещение событий Буранек разрушило версию администрации и в конечном итоге привело к отставке действующего президента. Она выглядела как женская версия Вудворда и Бернстайна. В эксклюзивном интервью с Маргарет Гувер на Firing Line она дала захватывающий отчёт о своём похищении и спасении бывшим военно-морским коммандос.

Была ли она теперь кем-то вроде последней семьи, оставшейся у Риса?

Грей подумывал убить Кэти и затем ударить по похоронам командой убийц из братвы в расчёте на то, что Рис будет на них присутствовать, но это было грязно, и Рис мог бы предвидеть этот ход. А если бы он не явился, он остался бы жив и продолжил использовать все свои немалые навыки и ресурсы, чтобы охотиться на Грея до края земли. Нет, Грею нужно было ударить по Рису на родной земле, когда он меньше всего этого ожидал.

Грей уже начинал терять веру в собственные аналитические способности, когда Светлана, шаркая, вошла в его кабинет и положила ему на стол конверт с зарплатой. Он долго смотрел на него, потом вскочил на ноги в несвойственном ему проявлении эмоций.

— Вот оно! Я знаю, как его найти!

— Конечно, знаете, мой дорогой. — Она не имела ни малейшего представления, о чём он говорит, но, пронаблюдав, как он одержимо работал все эти недели, была счастлива видеть его таким воодушевлённым. — Схожу принесу вам чаю, чтобы вы могли работать.

Знать работодателя Риса — вот что было ключом. Сотрудникам, даже контрактникам, нужно платить. Получение зарплаты означало банковские счета, прямые депозиты, банковские переводы, автоматизированные клиринговые палаты. Это означало след. Даже если эти платежи уходили на подставное имя, Грей мог сузить круг поисков до того места, где Рис должен был находиться, исходя из уровня зарплаты в ЦРУ. Это было началом.