Бывший сотрудник ЦРУ повернулся и посмотрел обратно вниз по склону холма на человека, который мгновениями ранее держал его жизнь в своих руках.

Рис залез в карман и вытащил небольшую продолговатую коробочку и поднял её над головой. Провод шёл от коробочки к земле у его ног, уходя углом вверх по направлению к даче.

— Я передумал.

Рис нажал на детонатор последнего русского «Клеймора», посылая электрический заряд встроенному капсюлю-детонатору, детонируя 700 граммов RDX, которые взрывным способом метнули 485 коротких стальных стержня со скоростью 4000 футов в секунду через то, что менее секунды назад было Оливером Греем.

Взрыв, отправивший Грея в загробный мир, застал стареющего босса мафии врасплох. Он быстро пришёл в себя и посмотрел обратно на Риса.

— И осталось двое, — заметил Жарков. — Он как раз перестал быть полезным.

Рис тщательно подбирал следующие слова: — Мистер Жарков, у меня к вам предложение.

— Я слушаю.

— Вывезите меня из России. В ЦАР. Домой я доберусь оттуда сам. А пока я хочу, чтобы вы искали всё, что сможете найти, о Низаре Каттане, сирийском снайпере, который помог убрать президента Зубарева в прошлом году. У вас ещё должны быть контакты в СВР. Используйте их. Достаньте мне что-нибудь практическое.

— А у тебя нет в ЦРУ?

— Низара нанял русский через сирийского посредника. Думаю, у вас доступ может быть лучше.

— И что я получу от этого маленького соглашения? — спросил русский, вечный делец.

Рис посмотрел на томагавк в своей руке.

— В краткосрочной перспективе — я не сдеру с вас кожу заживо. В более долгосрочной — у вас будет неофициальный канал связи с ЦРУ.

— Вы предлагаете мне шпионить для вас, мистер Рис?

— Нет. Я предлагаю вам способ связаться со мной. Я буду передавать любую вашу просьбу наверх по цепочке, но знайте, что даже такой доступ может быть чрезвычайно ценен для вас и вашей организации.

— А если я не соглашусь?

— Тогда остаётся мой краткосрочный вариант, — сказал Рис, прокрутив Winkler Sayoc в своей ладони.

— Вы, американцы, слишком доверчивы, мистер Рис. Откуда мне знать, что я не соглашусь, а потом прикажу убить вас, когда прибудет мой отряд, или передумаю через месяц и пошлю ударные группы убить вас, где бы вы ни были?

— Потому что вы практичный человек. Я убил вашего сына за вас, и этот союз поможет нам обоим. Если вы прикажете своим людям убить меня, у меня есть друг, который ещё лучше меня чувствует себя в лесу. Ваш сын убил его сестру. Поместил её голову в банку с формальдегидом. Он прикончит вас, и, поверьте, он не будет так же добр, как я. А если вы предадите меня позже, я нашёл вас однажды посреди Сибири. Не думайте, что я не смогу или не стану делать это снова. Мне здесь, в общем-то, нравится.

Старший Жарков взвесил варианты.

— Я принимаю ваше предложение, мистер Рис. Мой сын был убийцей. Мы — охотники. Даю вам слово, что вам не причинят вреда. Я гарантирую ваш безопасный проезд до самой Африки. Оттуда вы сами по себе.

— И, Иван, если вы меня кинете, я выслежу вас и убью на вашей собственной кухне. Более того, я убью ваших сыновей. Всех их. Я сотру имя Жарковых с лица земли. Вашим наследием будет то, что американец стёр ваш род с земли.

ЭПИЛОГ

«Где-то глубоко в лесу раздавался зов…»

Джек Лондон, Зов предков

Балтимор, Мэриленд

РИС ЖДАЛ НА ТЁМНОМ УЧАСТКЕ улицы, дождь барабанил по арендованному Chevy Tahoe в полуквартале от хранилища долгосрочного хранения в Балтиморе, штат Мэриленд. Двигатель был включён, чтобы работала печка, но фары были выключены. Территория была обнесена колючей проволокой и камерами наблюдения; знаки рекламировали наличие охраны. Он наблюдал за входом в течение часа. Никто не заходил и не выходил. Объект был открыт круглосуточно, если у вас были нужные ключи и удостоверение личности. Рис дождался далеко за полуночи, чтобы сократить количество людей, с которыми он мог бы столкнуться. В этой части города это не обязательно делало пребывание более безопасным, но Рис хотел быть один.

Он вернулся в Штаты шесть недель назад, проходя допрос в отдаленном филиале ЦРУ в Северной Виргинии. Он был нужен им поблизости, пока они решали, что делать. Команда американских наёмников — ну, технически не наёмников, так как никто из них не принял плату, — вторглась в суверенную страну и убила российского заместителя директора их Службы внешней разведки, который по совпадению оказался сыном главы одного из самых могущественных синдикатов организованной преступности в России. Один из этих наёмников остался и углубился далеко вглубь территории, убив американского перебежчика из Центрального разведывательного управления. Всё держалось в строжайшем секрете, пока ЦРУ и исполнительная власть решали, как лучше это разыграть.