«Хватит искать встреч со мной, Саванна. Тебе не изменить моего решения шантажом. Не смей мне угрожать, пустышка! Знай свое место. И позаботься о том, чтобы ребенок никогда не использовал Зов. Это в твоих же интересах. Если по бестии поймут, кто ее отец, ты об этом пожалеешь».   

   Вот, собственно, и все. Последнее послание отца моей матери уложилось в несколько отвратительных строк. Это было мерзкое письмо. После его прочтения хотелось помыться, а само послание – сжечь. Но я себя пересилила и сохранила его. Уликами не разбрасываются.   

   Ничего не скажешь, высокие отношения были у родителей! Бурный роман, мое рождение, шантаж, убийство… История моего появления на свет походила на дешевую мелодраму. Но от этого мне еще сильнее захотелось выяснить подробности.

  Я начала со смерти матери. Примерная дата была известна, и я нашла в архивах все выпуски «Вестника Окраины» за этот период. Но там нигде не упоминалась трагическая гибель молодой женщины. Как же так?

  Я уже было отчаялась, как вдруг мне пришла в голову мысль – а что, если посмотреть «Вестник Центра»? Вот тут я попала точно в цель. В первом же выпуске, который я открыла, обнаружилась статья о сбитой магмобилем пустышке. Автор недоумевал, откуда она взялась на улицах Центра. Пустышки редко там прогуливаются. Он даже сыронизировал на тему, что бедняжка забралась так далеко от дома, чтобы умереть.

  Но я точно знала, что мама там делала – ходила на встречу с отцом. Она проигнорировала предупреждение и поплатилась за это.

   Магмобиль, сбивший ее, так и не был найден. О Саванне Солмерис все быстро забыли. Кого волнует какая-то пустышка? Только меня, ее дочь.

   Следующим этапом я проверила само письмо. Оно было особенным – белая бумага, герб в форме рогатой драконьей головы в углу. На Окраине такой не достать. У нас бумага желтая и тонкая, аж просвечивает.

   Я надеялась, что письмо приведет меня к конкретному роду заклинателей. Но, увы, не повезло. Герб принадлежал Высшей Академии Заклинателей. Подобной официальной бумагой могли пользоваться только ее преподаватели. Круг сужался, но все еще был достаточно широк.

    У меня ушло три дня, чтобы придумать, как точно выяснить, кто мой отец. Помогло объявление о проверке для полукровок. Вот оно! Моя бестия – ответ на все вопросы. Недаром отец запретил использовать Зов. Это имело смысл только в одном случае – я призову ту же бестию, что и он. Наследственность и все такое.

  Мне оставалось лишь явиться на проверку, призвать бестию, выяснить у кого из преподавателей такая же и все – я нашла дражайшего родителя. Но тут я всерьез задумалась – а оно мне вообще надо, искать такого отца? Вряд ли он будет мне рад. Да и я не горю желанием воссоединиться с ним. Разве что пнуть его как следует.

   Плевать на него! Буду жить, как жила. Мне и на Окраине неплохо, я привыкла. Но стоило принять решение, как вмешалась судьба в лице стражей. 

   Последние наши с бабушкой сбережения ушли на ее похороны. А у нас, оказывается, скопились долги за дом. Через неделю после ее смерти в дверь раздался стук. Молотили так, что она аж ходуном ходила.

  — Кто там? — спросила я.

  На Окраине не принято сразу распахивать дверь. В гости здесь ходят редко. А если кто-то явился без приглашения, то это, скорее всего, к неприятностям.

  — Городская стража. У нас приказ на выселение, — донеслось в ответ.

   Я не успела отреагировать, как следующим ударом страж сам распахнул дверь. Хлипкий замок не выдержал напора. А дальше все завертелось – мне вручили какую-то бумагу. Я честно пыталась прочесть, но буквы расплывались. То ли из-за нервов, то ли из-за слез. Ну куда мне идти?   

   Лишившись дома, я останусь без крыши над головой и без средств к существованию. Мы с бабушкой жили за счет маленького огородика за домом, где выращивали овощи на продажу.

   Заметив мое состояние, один из стражей, вроде как пожалев меня, шепнул:

  — Ты девка симпатичная, ступай на Кривую улицу, найди там Робба, он даст тебе работу. Не пожалеешь.

  Я в ужасе отшатнулась. Все на Окраине в курсе, что на Кривой женщины торгуют телом. Такое будущее меня ждет – стать продажной девкой? Да ни за что!

   Побросав свои нехитрые пожитки в сумку, я покинула единственный дом, который знала. Помимо одежды взяла с собой то самое письмо и медальон с портретом мамы. Его мне еще в детстве подарила бабушка.

   Вот и все, я оказалась на улице. Мне некуда было идти. Меня никто не ждет, я никому не нужна. Бездумно слоняясь по Окраине, я снова наткнулась на объявление о проверке Зова и сорвала его со столба. Простояла с ним в руках, наверное, целую вечность.

   Как там было в письме – «по бестии поймут, кто ее отец»? Я хмыкнула. Что ж, возможно, пора это проверить. Тем более все совпало – на призыве присутствуют все преподаватели Академии. А значит, мой отец тоже будет там.  

   Так и созрел план. Безумный, чего уж там. Но другого у меня не было.

Визуал