Но если подумать… Подчинённые, которые сидят без дела, могут начать делать глупости. И, в принципе, в отличие от Саи и Серес, выпустить астральную пантеру и фею на "вольную охоту" можно. Это загнанный в угол вампир, получив фатальные повреждения, осыпается кучкой праха — и всё, ценная боевая единица профукана, а вот планарные существа… Если не нарвутся на кого-нибудь вроде высшего демона, который специально ударит по ним чем-нибудь повреждающим душу, максимум будут отправлены обратно на свой план для восстановления, ничего более. Гвенвивар, при самых страшных травмах, исцелится за сутки. С Айри сложнее — она тоже "условно-бессмертна", а может, даже и не условно, но если ей нанесут повреждения, достаточные для принудительной отправки на план, от обрыва связи мне придётся не слишком приятно. Впрочем, ничего фатального, и я легко смогу призвать её обратно, да и сама фея у меня — девочка умненькая, маскировкой и понятием «отступление» владеет прекрасно, так что можно и отпустить с условием, что присмотрят друг за другом. Ну а в крайнем случае… Что же, потерплю, к тому же буду знать, что в округе появилось существо, способное убить волшебника с пятым кругом заклинаний.

К тому же это непосредственно из города пантере было бы довольно напряжно выбраться незамеченной, а вот из Академии — нет ничего проще. Башня Сорцере, пирамидальный монолит Мили-Магтир и построенный в форме гигантского паука собор Арак-Тинилит составляли единый комплекс Тир Бреч, перекрывающий главный вход в циклопическую пещеру, ставшую основой для Мензоберранзана. Отнорки, позволяющие покинуть город и углубиться в дикие глубины Андердарка, существовали и помимо этого прохода, но армия вторжения, способная угрожать Мензоберранзану, могла пройти только здесь — во всех иных местах даже сил слабейших из младших Домов хватит, чтобы блокировать тоннели. Для нас же это значило то, что выходящие наружу здесь имели перед собой широчайший простор для манёвра, и даже если там будет возвращаться какой-то патруль, укрыться от его взглядов за какой-нибудь неровностью пещеры есть шансы и без всякой магии иллюзий.

– Ну, – я огладил подбородок, – думаю, ничего страшного не случится, если вы прогуляетесь по окрестностям и кого-нибудь скушаете…

– Да, ура! Гулять! Гвени, слышишь? Мы пойдём гулять! – маленький золотистый метеор плюхнулся на голову пантеры и начал радостно тормошить её шёрстку.

– Мр-рк… – пантера махнула хвостом. Она была явно не против, но и не сказать что прям запрыгала от счастья. Сдаётся мне, как и любая другая кошка, вышедшая из возраста котёнка, между «побеситься» и «полежать на мягкой подстилочке и вкусно покушать» она предпочла бы второе.

– В общем, Айри, не забывай о заклинаниях маскировки и о том, что не все монстры в Подземье уязвимы к магии. Гвенвивар, не забывай об осторожности. Ты сильная, но убиваться о толпу каких-нибудь глубинных троллей не стоит. А теперь пойдёмте — выпущу вас через чёрный ход… – задвинув назад на полку так и не вынутый фолиант, я развернулся на каблуках и направился к выходу.

Фея за моей спиной уже накладывала заклинание невидимости, у меня же в голове крутилась мысль, что идея охоты не так уж и плоха. Отработку боевых заклинаний всё-таки стоит вести на реальных противниках, а то я имею все шансы из эпичного боевика, каким был Нальфейн-протагонист игры, превратиться в насквозь кабинетного учёного, что чревато. Разумеется, бегать инкогнито по пещерам — идея плохая, но вот присоединиться к ученическим патрулям на правах наставника-командира… Это могло дать мне то, что нужно, и это было совсем не сложно реализовать — наставники Мили-Магтир всё время ноют, что им дают слишком мало магов и жриц в помощь. Да, пожалуй, это будет хороший пункт в мою репутацию, а заодно позволит осмотреться на местности. Последнее очень пригодится, когда я решу покинуть этот город навсегда…

Пару месяцев спустя.

Во внутреннем дворе Академии выстроились два с небольшим десятка молодых дроу в полном походном облачении. Не сказать что оно сильно отличалось от повседневного, но для опытного взгляда было хорошо заметно наличие дополнительной провизии и прочих мелочей, отличающих внешность того, кто собрался в длительный путь, от того, кто вышел из дому всего на пару часов.

– Разве их не должно быть двадцать пять? – уточнил я у Хатч'нета — Мастера Знаний Мили-Магтира.

Его должность была чем-то вроде завуча и политработника в одном флаконе. Драться воинов-дроу учили другие, он же отвечал за преподавание теоретических дисциплин, вроде того, какие монстры встречаются за городом, как их лучше бить и всё такое, не забывая и про разумных врагов дроу, на головы которым не скупился выливать помои. Ну и курировал общий ход учебного процесса нескольких классов.

– Двоих прирезали во сне, один на этом попался, и мы его казнили, ещё один оказался слишком дерзким и не захотел выполнять поручения старшего студента из нижестоящего Дома. Дурак посмел спорить с наставником, но был благородным, поэтому его просто выгнали, – пожал широкими плечами коротко стриженный тёмный эльф, то есть сам вышедший из простолюдинов. – Не самый плохой класс того года. Во втором, женском, что был сформирован одновременно с ним, из двадцати пяти поступивших за девять лет погибли уже восемь, и все от естественных причин.

– Ну да, ну да, что может быть естественнее отравления? – иронично протянул я.

– Две погибли во сне от кинжала в сердце, – с усмешкой «поправил» меня Хатч'нет.