Вариант с рабами тоже был не лучшим. Минотавры, которые в самом деле могут забороть даже сильного воина-дроу (и заметить его приближение), стоят дорого, а на рынке их очень мало. Боевые рабы из них хорошие и верные, но поймать минотавра живьём — задача непростая, как и дрессировать его после этого. С разведением в неволе у них тоже не всё просто, хотя подробностей я не знаю, но факт остаётся фактом — даже Дом Бэнр не может похвастаться и сотней таких бойцов. Короче, пусть деньги у меня и были, но тут спрос слишком уж превышал предложение, так что меня бы всё равно подвинули, причём в первую очередь двигала бы Мать Мэлис, которой тоже хороший и статусный страж личных покоев был бы интересен. А все остальные, кроме них, уже годились разве что на роль декорации, в плане безопасности объекта. Огры — сильны, но тупы, как пробки, а в кромешной темноте Подземья ещё и довольно слепошары, так что любой дроу обойдёт их, даже не напрягаясь. Орки — и не так уж сильны для противостояния тёмным эльфам, и видят немногим лучше, даже глубинные, которые к кромешной тьме приспособлены в разы лучше своих наземных собратьев. Хобгоблины — аналогично. Гоблины и кобольды — вообще смех и грех. Кидать их толпой на чужие баррикады, чтобы разрядили своими телами ловушки, ещё можно, но в качестве стражи они — ничто.
И всё же именно этот вариант мне вполне подходил. Подчиняющие ошейники, завязанные лично на меня, решали все проблемы с приказами женщин До'Урден, те и пробовать не будут приказывать рабу в таком ошейнике им стучать, делать такое — только позориться. А в плане защиты мне главное было соблюсти минимальные внешние атрибуты, ведь всё равно попробуют эту защиту вскрыть, а меня — зарезать. Так пусть уж спокойно проходят внешний контур, не трогая ценных рабов, за которых деньги плочены, после чего в тишине и без лишних глаз их уже порвёт моя нежить, ради содержания и создания которой мне домик и был нужен. Тут главное — первую атаку пережить, а там уж на хорошем материале и хорошие стражи образуются. Но в этом мне помогут знания Бледного Мастера и то, что удалось сотворить на «скрещивании» школ игрового протагониста и старого Нальфейна.
Надеюсь, пошлют по мою душу как раз опытных и умелых ассасинок, что умеют за меч держаться. А если те окажутся ещё и симпатичными, то вообще замечательно.
Но это так — вопрос перспективы, а пока я занимался тем, что лично ходил по невольничьему рынку и отбирал себе персонал для резиденции. С покупкой четырёх огров и десятка глубинных орков проблем не возникло. Стоили они подороже, чем простые орки или гоблины, но ненамного — полноценным выращиванием и обучением боевых рабов тёмные эльфы занимались редко. Для войны между домами это нерентабельно, ведь роль рабов там — быть пушечным мясом, которое своими телами соберёт все ловушки, и что хилый кобольд, что закованный в доспехи огр умрут одинаково быстро, ведь какой-то тактикой правильного применения никто заморачиваться не будет, их реально просто пошлют в лоб на баррикады. Аренам же вполне хватает свежих пленников из-за пределов города и мяса похуже, дроу ведь туда не в ожидании красивого поединка и мастерства меча ходят, а чтобы посмотреть, как умирают и страдают. В итоге большинство боевых рабов — это просто здоровые и выносливые твари, которые внушительно выглядят, а не обучены на крутых гладиаторов. Отсюда и не слишком высокие цены. Плюс это в естественной среде те же глубинные орки вырастают довольно умными и хитрыми, ибо попробуй дураком выжить в Подземье, но рабство с рождения очень быстро отупляет даже смышлёных существ. Так что достались мне хоть и здоровенные, но неопытные и почти не представляющие опасность для воина-дроу экземпляры, которым намертво отбили инициативу и самоуважение. Впрочем, приказы такие выполняют быстро и чётко, а магические ошейники исключают возможность предательства и разглашения какой-либо информации.
Вот только помимо охраны мне требовалась и обслуга в дом. Обычно благородные дроу не заморачиваются по данному поводу и используют или простолюдинов, или гоблинов — если речь идёт о работах, заниматься которыми «невместно иллитири», вроде мытья полов в коридорах Дома или выращивания грибов. Но для меня даже рядовые тёмные эльфы были недоступны — пусть на рынке можно было купить и сородичей, но попадались они нечасто и очень быстро выкупались состоятельными Матронами — воинов никогда не бывает слишком много. Тут вопрос лишь в том, можешь ли ты себе их позволить, однако спрос стабильно превышал предложение, как и с минотаврами. Потому я и гулял по рынку в надежде наткнуться на что-нибудь интересное, а потом и вовсе начал «приставать к торговцам» с целью поиска этого «интересного» — ведь на виду зачастую стоял далеко не весь товар.
– Приветствую благородного господина в сём заведении Дома Ишуа, чем я могу помочь вам? – представитель какого-то мелкого Дома из третьего десятка угодливо склонил голову. В этом не было ничего удивительного — мои регалии Первого сына были на мне, а герб Восьмого Дома украшал фибулу плаща-пивафви. Так что почтение и вежливость были более чем естественными. Будь на моём месте любая из дорогих сестричек, данный простолюдин вообще бы на коленях ползал. Вполне возможно, что и буквально.