– Я ищу обслугу для моего личного дома, – вальяжно цедя слова, обозначаю цель визита. Ответно здороваться, разумеется, не требовалось.

– О, тогда вы пришли по адресу! Наш Дом всегда поставлял качественных слуг. У вас есть какие-то конкретные пожелания?

– Было бы неплохо получить пару эльфиек с поверхности, – я ухмыльнулся, видя, как погрустнел мой визави. Ведь с такими вводными можно было как следует поглумиться над представителем мелкого Дома, да и над самим Домом, пожалуй, тоже. Но местные способы самоутверждения и развлечений меня по-прежнему ни разу не прельщали, так что я поспешил продолжить, – но поскольку мы говорим о реальности, то… слуги должны быть хотя бы немного умнее гоблина. Да и внешний вид им желательно иметь поэстетичнее орка.

– Тогда, – приободрился простолюдин, – нам действительно есть что предложить вам, господин! Совсем недавно наши воины вернулись с очередной победой с Поверхности и принесли богатые трофеи. В том числе и людей. Они довольно умны, как для низшей расы, и не так уродливы, как гоблины и орки.

Это было интересно. Одно время я подумывал поискать себе любовницу как раз в этом направлении, но оказалось, что рабов с поверхности приводят довольно редко, да и сами люди за хороших рабов тут не считаются, а потому и платить за них особо не готовы. Иными словами, чёрта с два их найдёшь на рынке. Сторожевой бехолдер или мантикора и то более вероятны — их хотя бы специально ловят, а людей разве что очень жадный отряд лазутчиков на Поверхность до города погонит. С учётом того, что отрядов тех ходит два-три за год на весь Мензоберранзан (в смысле, именно на Поверхность), причём один из них — это выпускной класс Мили-Магтира, который тупо натаскивают на кровь жителей Поверхности из религиозных соображений, и ходит он именно резать, а не захватывать и грабить, думаю, несложно догадаться, насколько на самом деле «просто» наткнуться на рабов-людей в городе. Тех же халфлингов дроу ценили намного выше и ловили с большим усердием — считалось, что из них получаются очень хорошие повара. Дворфы с поверхности тоже пользовались спросом, как хорошие ремесленники. Да даже какие-нибудь тролли выступали куда более представительным товаром по местным меркам, хотя общее отношение к ним у эльфов было как к той ещё гадости, зато сильны, поддаются дрессировке и регенерируют. Но то — отношение обычных дроу, я же, пожалуй, возьму людей с удовольствием, даже если среди них нет ни одной симпатичной девушки. Только вот показывать это не стоит, напротив, лучше отыграть классическое к ним отношение.

– Люди? – разыгрываю недоумение. – Они же слепые. Даже огры видят лучше, какая из них обслуга?

– Зато они очень аккуратны и гораздо чистоплотнее гоблиноидов, кобольдов и орков! – принялся увещевать меня работорговец.

– И прожить могут от силы лет двадцать, а хоть какую-то пользу приносить — не более десятка лет, – презрительно кривлюсь.

Это была реальная цифра — на положении рабов и без капли солнечного света люди в Подземье загибались очень быстро. Пусть это мир магии и богов, но каждое живое существо и здесь завязано на среду обитания, и без привычного организму поступления питательных веществ, что зависит как от окружающей среды, так и от рациона, ему становится плохо. Это если перейти из Подземья на поверхность, где питательных веществ намного больше, особых проблем с акклиматизацией не будет, а вот наоборот — очень даже да, тот же авитаминоз точно гарантирован без привычки к усвоению местной пищи.

– Ещё у нас есть несколько свирфнеблинов и дуэргаров! – решил зайти с другого конца тёмный эльф.

– Замечательно, – я закатил глаза, мимикой демонстрируя, как «счастлив» проявлению тупости визави, – одни упрямы настолько, что не каждый иллитид может вбить в их каменные головы покорность, а вторые на что-то годятся только на шахтах… Показывай людей.

Простолюдин коротко поклонился и крикнул огру-надзирателю (который, впрочем, тоже был рабом), чтобы тот привёл заинтересовавший клиента товар. Ну, тот через пару минут и привёл десяток пленников. Выглядели они… печально. Нет, никакой грязной и рваной одежды, следов побоев или ещё чего-то в этом роде! Мы всё-таки о «приличном заведении» говорим, а не о каком-нибудь вертепе, торгующем из-под полы прямо с рейда. Пленников явно успели помыть, почистить, ну и сломать, само собой. Позы зажатые и забитые, поднять взгляд от пола не смел никто. Что же касается самих пленников… мужчины и женщины возрастом где-то от четырнадцати до тридцати-сорока. Никого младше и старше нет, видимо, тащить их было просто нерентабельно. Дети моложе не могли полноценно о себе заботиться, а то и просто пройти необходимый до города тёмных эльфов путь, кто-то старше уже был совсем «неликвидным» товаром, который или на месте прирезали, или за гроши спихнули распорядителям Арен — монстрам без разницы, кого рвать, да и кричат их жертвы почти одинаково, невзирая на пол, возраст и расовую принадлежность.