И вот тут-то оказывалось, что кроме как уповать на мои таланты Бледного Мастера, вариантов у меня нет. Нежить, если при её создании не накосячить, всегда лояльна создателю. Не предаёт, не строит интриг и козней, это физически для неё невозможно. А, коли на то пошло, Бледный Мастер десятого уровня класса вполне мог создавать даже вампиров-лордов, и я тоже имел все нужные знания. Вампир-лорд же — элита немёртвых, почти неотличимая от живого. Вполне себе «розовые и тёплые», сохраняющие, при надлежащем ритуале, память о прошлой жизни… или не сохраняющие, но в любом случае имеющие все свои прижизненные навыки, к которым добавляется солидный пласт новых умений и способностей. Лояльные… В общем, очень интересные существа. И удобные — кушать им нужно раз в неделю, а в качестве обеда сойдёт и кровь животных, в восторге от такой пищи вампир не будет, но вполне сносно существовать сможет, привязку к «гробу» можно легко переделать в привязку ко мне, благо подобный механизм есть у низших вампиров, ну а небольшие изменения пигментации кожи и оттенка глаз… для дроу это просто неактуально и незаметно, тут скорее стоит опасаться изменения температуры тела, но и это можно скрыть или залегендировать. В общем, действительно интересный вариант, который стоит как следует обдумать. Правда, не совсем понятно, кого обращать. Совсем ничего не умеющие простолюдины… возможно, но это худший вариант. Держать при себе много вампиров — идея плохая. Это одного-двух прокормить и не привлечь этим внимания несложно, но уже десяток — это хлопотно. Когда ты уже глава своего Дома, у которого куча рабов — проблем нет, но когда ты должен шифроваться от собственной прислуги, которая больше мамина, чем твоя, это совсем другой разговор. Таким образом, нужны если не гении и таланты, то хотя бы крепкие ветераны, перерождение которых даст в мои руки действительно сильные боевые единицы. А ещё, желательно, женщины… Да, потому что «розовые и тёплые». Это основная причина, и мне ни разу не стыдно. А ещё потому, что если я и дальше буду исключительно унижаться перед женщинами, я или какую фобию заработаю, с маниакальными позывами к уничтожению всего женского племени, или сорвусь.

Вот только эльфиек-волшебниц в городе не сильно больше, чем адекватных женщин как таковых, жрицы… спасибо, посмеялся, к тому же после обретения нового статуса велика вероятность потери жреческих умений, в итоге, остаются только воительницы. И это даже хорошо, женщины-воины — явление в Мензоберранзане рядовое и естественное, но вот благородных среди них почти не бывает, потому как все благородные идут в жрицы, а это значит, что дело я буду иметь только с простолюдинками, искать которых никто особо не будет.

Правда, знания у меня только теоретические, что неплохо бы отработать на практике, потребуются рабы, хотя бы гоблины и орки — процесс можно обкатать и на них, да и пару-тройку Спектров для охраны организовать не помешает…

– Айри, мне надо встать, – оповещаю спрайта, которая успела пригреться и задремать у меня на груди. А чего бы и нет, собственно, если мягко, тепло и гладят, как ты любишь?

– М?.. – волшебное существо подняло на меня взгляд. – Хозяин больше не грустит. Хорошо… – умиротворённо сообщила фея и, встав на четвереньки, поползла мне на плечо, где зацепилась за плащ, давая мне возможность спокойно встать, не роняя «питомца».

Придержав её на всякий случай, я поднялся с кровати и поспешил в лабораторию. Идея выглядела рабочей, а потому лучше побыстрее приступить к её обтёсыванию и реализации, чем хандрить. А там… посмотрим, может, ещё и поваляем на этой же кровати симпатичную девушку с алыми глазками и острыми клычками.

***

Первым делом я решил взяться за Гвенвивар и её статуэтку. На данный момент астральная пантера была самым простым и быстрым вариантом усиления, к тому же она могла играть роль официального фамильяра, который никого не смутит и не удивит, в отличие от Айри. Не сказать чтобы я горел желанием раскрывать свои козыри по владению призывами с иных Планов хоть кому-то, кроме своих врагов за миг до их смерти, но всякое бывает, а вовремя продемонстрированная толика силы может здорово облегчить жизнь. Соваться в покои, которые сторожит здоровенная хищная зверюга, оно ведь совсем не то же самое, что соваться в покои, которые охраняет лишь сила хозяина.

– Гвенвивар, появись, – держа в руке полированную ониксовую статуэтку, приказал я.

Появление пантеры было совсем не таким, как моей феи. Никаких магических узоров, вспышек и тому подобного, просто с поверхности статуэтки заструился белый туман, что, отлетев от меня на полтора метра, начал сгущаться, формируя крупную четвероногую фигуру. Процесс был не сказать что медленный, но и не мгновенный, то есть уже зарубка на память, что призывать кошку уже в ближнем бою может быть слишком поздно — только заранее или когда точно есть секунд двадцать на подготовку. В принципе, вполне нормальный срок для создания чар магом.