Академия, как таковая, — это «замкОвая» крепость Мензоберранзана, все или почти все торговые маршруты проходят через неё — по-другому крупному каравану в пещеру тёмных эльфов просто не попасть. Что это означало на деле, помимо возможности получить «сувенир» или ещё какой «подарок» от проходящих торговцев в благодарность за то, что с их караваном ничего не случилось? Это означало доступ к целой куче шпионов, осведомителей, сборщиков информации и так далее. Разумеется, твой интерес также будет замечен, и весть об этом самом интересе будет продана любому заинтересованному лицу… как и информация о продаже этой информации — тебе и так далее, пока не надоест. Но вся соль в том, что мой интерес не был чем-то «преступным» или даже необычным.

Ну услышал почтенный волшебник о некой магической аномалии — захотел узнать подробнее. Или практиковался в школе Прорицания и что-то там себе напрорицал. Например, «злобный садист, помешанный на убийствах» мог интересоваться местом, где живёт какая-нибудь особо «выдающаяся» монстрятина. Или вообще просто «наводит суету», чтобы запутать тех, кто под него копает. Вариантов была масса. Общество дроу было очень специфично и дико меня бесило, но их культ лжи в этот момент играл мне на руку — когда все вокруг постоянно лицемерят и плетут заговоры и интриги, народ привыкает к массе отвлекающих манёвров и слабо обращает на них внимание. Так что и интерес уважаемого Мастера Нальфейна к местности, где есть аномальная река с несколькими крупными островами и чуть ли не собственным разумом, город иллитидов и крупное поселение бехолдеров, разумеется, не остался незамеченным, но максимум, что вызовет — это аналогичный интерес.

Вот только о том, что под тоннелями логова бехолдеров есть очень занимательные руины одной из рас Созидателей, причём той самой, что была главным врагом в первой части игры, я никому не сообщал, бехолдеры, полагаю, тоже, отправлять же полноценную экспедицию в непонятные дали без действительно веского повода никто не будет. Аналогично и с передвижениями по реке и доступом на острова големов и крылатых эльфов. Я же составлял свой запрос максимально расплывчато, словно действительно просто увидел эти места при практиках в школе Прорицания и заинтересовался. Ещё прямо подле нужной мне реки должна была находиться некая секретная крепость какого-то Дома дроу, что во времена игры стала оплотом сопротивления «несогласных» тёмных эльфов против Вальшаресс, но секретная крепость на то и секретна, чтобы о ней не знали. То же самое касалось и общины вампиров-драконопоклонников. Так что искать мне предстояло лишь по косвенным данным и самым явным ориентирам, вроде того города иллитидов. Но к демонам конспирологические игрища, что там удалось накопать?

Привычно миновав всю защиту личных покоев и убедившись, что никто сюда во время моего отсутствия не вторгался, а дети под охраной Гвенвивар старательно тренируются в игровой форме, то есть перебрасываются шариками света, я направился к себе в кабинет, где и принялся проверять покупку на сюрпризы. Когда же тех не обнаружилось и содержимое было извлечено, углубился в чтение полученных документов.

Всего крупных городов иллитидов существовало восемь. Ну или было известно о восьми, да и «крупный» — понятие очень относительное. Скажем так, точно было известно, что есть восемь общин, которые имели «мегамозг» и считались полноценными городами псиоников, а не «представительствами», «местечковыми общинами» и так далее. Крупные реки протекали относительно неподалёку от пяти из них. Осьминогоголовые воду любили, так что тут ничего удивительного. А вот то, что в четырёх случаях из этих самых пяти у рек была самая дурная слава и им приписывались всяческие мистические свойства, вплоть до своего сознания и разума, стало новостью неприятной, хоть подобное и было логично, если подумать. Ну, в том смысле, что у нас есть большая община мастеров церебрального секса и прочих псионических развлечений, которые любят воду, бассейны и так далее. Логично, что самый крупный источник воды неподалёку от их города будет являться объектом пристального интереса иллитидов. И, соответственно, с мозгами и восприятием всех, кто к этой реке будет подходить, могут твориться самые интересные вещи.

Наличие общины бехолдеров сузило круг поисков до трёх мест — если одиночные твари довольно распространены, и встретить их можно едва ли не в любом уголке Подземья, то вот полноценное поселение встречается всё-таки реже.