— Это моя месть тебе за тех треклятых монахов, — пробормотал я, все еще глядя на экран телефона. Ей не понравилось, что я игнорирую ее, и это стало предельно очевидным, когда она выхватила мой телефон, лишая меня Инстаграма, и заставляя меня посмотреть на нее.

— Уиллоу…

— Я лишь пытаюсь объяснить, что слышу тебя. Ночью.

Она сунула телефон в карман моего пиджака, как будто была хорошо знакома со мной. Так, словно мы с ней друзья, а не просто соседи, которые встречались всего один раз. Я понятия не имел, почему не сказал ей, чтобы она шла лесом. Даже жасмин сам по себе не пах также чертовски хорошо, как на ней.

— Когда у тебя случаются твои…ну, ты знаешь.

— Мои что?

Мой рост составляет один метр восемьдесят восемь сантиметров, и я довольно крепкий. Жим штанги в тренажерном зале и периодические занятия кроссфитом25 — единственное, что не дает мне сорваться с катушек, когда работа становится слишком напряженной или мой деловой партнер Дункан чересчур наседает на меня. Клянусь, этот человек хуже самой ворчливой жены в мире. Но каким бы высоким и крупным я ни был, Уиллоу не уклонилась от моего взгляда и не уяснила, что я хочу, чтобы она не лезла в мои дела.

— Звуки, которые ты издаешь…из-за того, что не спишь. Я все слышу.

Я снова достал свой телефон из кармана, держа его в левой руке, чтобы Уиллоу не дотянулась до него.

— Ничего ты не слышишь.

— Еще как слышу.

Она говорила, как ребенок, и вела себя как ребенок, пытаясь выхватить мой телефон, который я все еще удерживал вне зоны ее досягаемости.

Я даже не смотрел на нее и ничего не предпринимал, а только наблюдал, как сменяются цифры этажей, в то время как она таращилась на меня. Моя реакция убивала ее. Я знал, что это так. Уиллоу не была похожа на человека, привыкшего к тому, что его игнорируют. Или на того, которому нравится подобное обращение.

Пара тяжелых вздохов, непрерывный пристальный взгляд на мое лицо, и вот мне приходится бороться с ухмылкой, которая заставляет подрагивать мою верхнюю губу.

Затем, наконец, она фыркнула:

— Я слышу, как ты вышагиваешь, Нэш. Туда-сюда, вверх и вниз всю ночь напролет.

— Откуда тебе знать, что я именно вышагиваю?

Один короткий взгляд сверху вниз на нее, и я позволяю ухмылке растянуть мои губы.

— Есть и другие вещи, которыми я мог бы быть занят — подразумевающие движения взад-вперед и вверх-вниз.

— Это не…

Ее щеки порозовели, а моя ухмылка переросла в полноценную улыбку.

— Ох…ты же не…

— Мне действительно доводилось совершать кое-какие движения туда-сюда, вверх и вниз…

— Нет. Ну…то есть, я уверена, что это не…

Я рассмеялся. Ничего не смог с собой поделать. Эти круглые, милые щечки после этого стали совсем красными, и я услышал от нее тихое ругательство, когда двери лифта открылись и я направился к своей двери.

— Тебе нужен отдых, Нэш. Я же вижу, — окликнула она меня. В отражении окон справа от меня я увидел ее, выходящую из лифта, с копной вьющихся волос, спадающих ей на лицо.

— Доброй ночи, Уиллоу.

— Я могу помочь тебе, ты же знаешь…

Последний звук, который я услышал, был ее возглас, когда в лифте прозвучал сигнал тревоги по поводу того, что двери оставались открытыми слишком долго. После чего наступила тишина. По крайней мере, на какое-то время.

Два часа спустя, «Left 4 Dead» и три партии в «Call of Duty26» так и не смогли угомонить меня. Дункан отправил мне два сообщения, пока я принимал душ, а затем еще одно, когда я готовил себе салат «Цезарь» в лаваше. Я не ответил ни на одно из них. Этот человек никогда не спал и всегда был погружен в работу, что и стало причиной двух разводов, которые он пережил, не достигнув сорока лет.

Возможно, мне следовало позвонить ему. Я думал об этом, размышляя о том, что нужно ознакомить его с новыми прогнозами, которые моя помощница Дэйзи получила от подрядчиков, проводивших бета-тестирование нашего программного обеспечения27. Мой план заключался в революционном изменении системы безопасности данных путем совершенствования технологий социальной инженерии28, которые не допускали взлома банков и финансовых учреждений. Подобное программное обеспечение десятилетиями распространялось бесплатно, но моя программа опиралась на интернет-провайдеров хакеров, подвергая их обратной атаке с помощью изобретенного мною вируса. Дункан планировал выйти с нашей компанией на международный рынок и его раздражало, что я не забочусь об этом так же сильно, как он. Но это было его работой. Моей же был только сам продукт и точка.