— Проводите. Мы представимся, после чего я осмотрю рабочее место, пока Эдриан устраивается в покоях.

— Как вам будет угодно, мисс, — он чуть склонил голову. — Надеюсь, вы сможете ему помочь, — произнёс тише.

Мы покинули жилое крыло и поднялись ещё на один этаж, где располагались личные помещения хозяина здания. Корнелиус проводил нас до его кабинета, открыл дверь и первым вошёл внутрь. Мы прошли следом и замерли в проходе, ожидая разрешения. Я лишь мельком оценила расположенные вдоль стен высокие стеллажи с книгами, после чего обратила взгляд вперёд. Хозяин кабинета восседал за массивным столом, на котором царил идеальный порядок. Он сидел в кресле с высокой спинкой, развёрнутом к окну, что не позволяло мне увидеть своего нанимателя.

— Господин, прибыла… целительница с сыном, — сообщил он.

Я чертыхнулась в недовольстве. Неужели не мог представить нас, как полагается? Или решил оставить это на меня?

— Пусть заходят, раз приехали, — махнул он рукой, и мир вокруг меня содрогнулся, стоило услышать этот голос.

«Нет, не может быть!», — завопила я про себя, отказываясь верить в реальность происходящего. Мне послышалось, мне показалось. Это неправда!

Кровь зашумела в ушах. Стало трудно дышать. Судорожно стиснув руку сына, я попятилась спиной к выходу.

А кресло развернулось, демонстрируя нам хозяина кабинета. Короткие белые волосы, смуглая кожа, синие глаза, что смотрели раньше на меня с такой нежностью.

Это был он. Мой Сайлас. Мужчина, которого я любила больше жизни, что отказался от меня и нашего сына.

Глава 3

/Миранда/

— Добрый день, — произнёс он степенно, но с раздражением в голосе. — Мне жаль, что вас оторвали от дел, только я не смогу прибегнуть к вашим услугам.

Опешив, я замерла на месте. Не узнавал? Или у меня галлюцинации? Но это же точно он, Сайлас, повзрослевший, заматеревший, но тот же самый. Почему он меня не узнаёт?

— Вы не сможете мне помочь, — продолжил он.

Не просто не узнавал, а будто и не замечал моего оцепенения, озадаченности Эдриана и тихого испуга дворецкого. И этот факт позволил подобраться, отметить, что я не замечала. Он смотрел будто сквозь нас. Не видел!

— Мама, этот дядя так похож на… — заговорил Эдриан.

Задохнувшись от ужаса, я поспешила зажать ему рот рукой. После и вовсе подняла на руки и продолжила своё отступление. Шаг за шагом, пока Сайлас хмурился в недоумении и… принюхивался! Вряд ли ему отказал и нюх. Он всегда чувствовал меня, с самой первой встречи мой запах не давал ему покоя. По крайней мере, по его словам.

— Миранда… — прохрипел он, грузно поднимаясь из-за стола.

Глаза его вспыхнули светом. Во взгляд будто вернулась фокусировка. И я, придушенно пискнув, сорвалась на бег.

— Мама, почему мы бежим? — удивлённо спросил Эдриан, отлепляя мою руку от своего лица.

Весил он в своём возрасте немало, потому мне с трудом удавалось его удержать. Но возможная встреча с бывшим придавала сил.

Я почти добежала до лестничной площадки. Почти… Как и в годы нашей учёбы, Сайлас быстро нагнал, схватил меня за плечо и развернул, пришпиливая к стене.

— Миранда… — прорычал он, нависая над нами с Эдрианой с высоты своего роста.

А на меня снова накатили воспоминания из далёкой юности. Тогда я была просто адепткой по обмену, а он звездой академии, что пакостил и издевался надо мной при каждом удобном случае.

Четырнадцать лет назад.

— Попалась! — схватив за плечо, Сайлас дёрнул меня на себя.

— Пусти! — взвилась я, пытаясь вырваться, но была легко закинута на плечо.

Он лишь зло посмеивался, пока на глазах у попадающихся нам по пути адептов тащил меня прочь. А мне оставалось лишь ругаться и грозиться жалобой декану. И вот он внёс меня в какой-то кабинет, захлопнул за нами дверь, а здесь опустил меня на стол. Ещё и упёр руки в столешницу возле моих бёдер, не позволяя мне сбежать. Поэтому я могла лишь пыхтеть, пытаться поправить помятую юбку и прожигать его ненавидящим взглядом. И держать нервозность в себе.

Он был так зол, что становилось страшно. А драконы ведь звери. Вон как глаза горят. Точно сожрать хочет.

— Решила подпортить мне табель, Капелька? — Сайлас выверенным движением выхватил из внутреннего кармана синего форменного пиджака исписанный лист. — Твоя работа?

— Что это? — пролепетала я растерянно.

Думала, он разозлился из-за того, что я его проигнорировала и оттолкнула с пути.

— Ты подменила мою работу, — обвинил он.

— Нет, — качнула я головой, пребывая в недоумении. — Ты меня бесишь, но не настолько, чтобы ради тебя нарушать правила академии.

Усмехнувшись, он отступил. Я могла спрыгнуть и сбежать. Так и стоило поступить, чтобы он не выкинул очередную гадость.