Маленькие дракончики очень привязаны к родителям. В матери ищут подпитку и заботу, в отце — силу и защиту. А Миранде приходилось заменять обоих. Или у него есть отчим?

Тогда, одиннадцать лет назад, я был молод, горяч и на фоне эмоций прервал истинную связь, завершил наши отношения, о чём пожалел уже на следующий день. Боль предательства пожирала меня изнутри, но сильнее была боль потери Миранды, осознание, что дальше моя жизнь будет проходить без неё. Некоторое время я хватался за гордость, злился, потом сдался. Но когда попытался отыскать Миранду, со мной связался Алден. Сообщил, что она недавно родила от него, и они готовятся к свадьбе. Мне пришлось отбросить мысли о её возвращении. Я думал, упустил момент и потерял её навсегда, но теперь Миранда вновь передо мной…

— Она перенервничала из-за нашей встречи, — успокаивающим тоном ответил я, сжимая его плечо. — Не волнуйся. Она только отдыхает.

— Точно? — насупился он, глядя на меня с недоверием.

— Точно, — кивнул я, притягивая его ближе.

Мой сын. Наследник. До сих пор верится с трудом. Но он передо мной. Я узнаю в нём черты Салазаров. Цвет волос и смуглость кожи у него от меня. А глаза — Миранды.

— Сколько тебе лет?

— Десять, — важно ответил он, вскинув подбородок.

Это у него тоже от матери.

— Совсем большой, — улыбнулся я. Не разбирался в детях, но он казался старше. — Твоя мама… замужем? У тебя есть отчим?

— Нет, — качнул он головой. — А зачем ты спрашиваешь? — уточнил подозрительно.

— На всякий случай. Вдруг о её состоянии нужно сообщить супругу, — соврал я.

А вот себе соврать не мог. Свободный статус Миранды пришёлся мне по душе. Столько лет без неё, а меня снова одолевает ревность. Она обрекла меня на гибель, но я так и не научил себя ненависти к ней.

— Что теперь будет, папа? — спросил он прямо.

Папа… Как приятно звучит…

И на этот раз я решил ответить честно. Он должен знать, что его ждёт, и готовиться.

— Я собираюсь признать тебя, как своего наследника. А с твоей мамой мы обсудим права опеки. Скорее всего, мы с Мирандой разделим дни общения с тобой. Ты не против?

Что бы ни заявлял, а не мог разделить драконёнка с его мамой. Он зависит от неё.

— Как мама скажет, так и будет? — важно заявил он и сместился, закрывая от меня Миранду.

Похоже, её обморок убавил мне очков в его глазах. Как бы она не начала настраивать его против меня.

Глава 6

/Сайлас/

Настоящее время.

Миранда дёрнулась на софе и резко села, после чего поморщилась от боли и вновь легла.

— Где я? — простонала она.

— Ты здесь… — отозвался Эдриан, вызывая у меня улыбку, и сразу присел возле софы на колени. Почти час провёл в ожидании пробуждения матери, пока я пытался расспросить его о жизни. — То есть… в кабинете папы.

— Папы? Папы?! — рявкнула она и вновь села. — Проклятье… — проворчала, сжимая пальцами виски.

— Мама, не ругайся, — строго наказал Эдриан.

Я снова не смог сдержать улыбки, но придал лицу серьёзный вид, когда алый взгляд Миранды обратился ко мне.

— Мне не приснилось, — мрачно заключила она, приложив засветившуюся руку ко лбу.

— Не приснилось, — подтвердил я. — Предлагаю спокойно поговорить. Без криков и обвинений. Нам есть что обсудить.

— А у меня нет выбора, — проворчала она. — Хотя… есть. Я не хочу сейчас разговаривать. С хозяином дома мы познакомились. На этом хватит. Мы с сыном устали с дороги, хотим отдохнуть, разместиться, осмотреться. Если, конечно, хозяин разрешит, — произнесла с вызовом.

— Естественно, вы можете отдохнуть, — скрипнув зубами от злости, подтвердил я.

Так было всегда. Она бежала от разговоров и выяснения отношений. Впрочем, в первую очередь она бежала от меня. Не хотела связываться с драконом, особенно со мной после трёх лет вражды. Но я пробился в её сердце, по крайней мере, мне так казалось. Ведь она снова предпочла сбежать, на этот раз наверняка, поэтому прыгнула в постель к слизняку Алдену. До сегодняшнего дня я был уверен, что они женаты и растят общего ребёнка.

— Тогда мы пойдём, — Миранда опустила ноги с софы, осторожно встала, словно прислушиваясь к своему состоянию, после чего взяла сына за руку и повела его прочь из комнаты.

На меня больше ни разу не взглянула, зато Эдриан озадаченно оглядывался ко мне. Уже чувствовал во мне силу на подсознательном уровне, потому тянулся.

— Долго я проспала? — послышался вопрос Миранды, когда они вышли в коридор.

Мне пришлось сильно напрячь слух, чтобы услышать их разговор.

— Долго, — ответил он грустно.

— Что говорил Сайлас?

— Папа…

— Не называй его пока так, пожалуйста, — попросила она, вызывая во мне новую вспышку злости.

Надо поскорее поговорить. И на всякий случай, позаботиться о том, чтобы Миранда не вздумала бежать из страны. Ей не стоит доверять.