[Потому что клиент забывает о сделке после её закрытия,] — пребывая в хорошем настроении, Дьявол отпил из кружки кофе. — [Посмотрим, как теперь изменится будущее мира Галадры.]

Небесам плевать на жизни смертных. Их спасает Белый Дьявол и ему подобные создания.

Глава 5. Беги, щука, беги!

Где-то в Ледяном Мире

Маркус Гринч

Уже под утро, окончательно выбившись из сил, я сходил до перевёрнутой машины в последний раз и забрал последнюю тушку волка. Волокуши помогли немного скрыть следы в сугробе. Остальную работу за меня сделал снег, валивший с неба всю ночь.

Затащив запасы волчатины в ванну, я чуть прямо там не вырубился от усталости.

— Нельзя спать, Марк! — хлопаю себя по щекам холодными руками. — Как минимум, надо соорудить лагерь.

Домашняя библиотека, затем школьная и следом за ними стеллажи в магазине «Лотераж» — я прочитал тысячи книг, ища резонанс с той пустотой, что ощущал всё время. Любую зацепку о своём прошлом и имени, которое не помню.

Книги и их герои стали моими учителями по навыкам, которые, возможно, никогда не пригодятся. Например, выживание в городских условиях от Анрэ Круза. Стоило только об этом подумать, как память услужливо нашла нужные моменты.

Выйдя из ванной, я огляделся.

— Та-а-ак. Под лагерь понадобится помещение, находящееся в глубине дома. То есть без окон и стен, примыкающих к улице.

На втором этаже, у спальни бывших хозяев дома, имелась большая гардеробная комната. Только это помещение соответствовало моим запросам.

[Сделаю из неё комнату-термос.]

Убрав из гардеробной все вещи и коробки, я перетащил туда двуспальный матрац с кровати. Затем постелил сверху три одеяла и только потом на них поставил свою палатку. Чем больше слоёв ткани отделяет моё тело от холодного пола, тем меньше потери тепла.

— Моя прелесть! — с любовью поглаживаю тент, натянутый поверх палатки. — Нам тут сто дней куковать. Давай постараемся тебя не сломать.

Пока ходил по дому, нашёл на одном из окон старый ртутный термометр. Температура снаружи — минус тридцать пять градусов. Затащив этот агрегат в дом, узнал, что в помещениях всего на пять градусов теплее.

— Зима близко, да? — приглядываюсь к шильдику на тыльной стороне термометра. — Сделано в 2026 году в Китае.

Дата чуть более поздняя, чем в водительских правах моего предшественника. Мне бы найти последнюю газету. Тогда станет ясно, какой год сейчас идёт.

[И где я, чёрт возьми?!]

Мне нет смысла знать, сколько градусов снаружи и во всём доме. Главное, чтобы в моей комнате-базе сохранялось тепло. Поэтому термометр перекочевал в гардеробную на втором этаже. Окончательно выбившись из сил, я перетащил туда же все свои вещи.

Памятуя о правилах выживания, нашёл вентиляционный канал в комнате-термосе и заткнул его тряпицей. Затем прикрыл дверь и снизу положил тряпицу. Всё! Источники возможного сквозняка устранены. Тепло не так резво утекает наружу.

Сняв только верхнюю одежду, я, колея от холода, забрался в спальный мешок и закрыл за собой палатку.

— Брр! — тело знобило из-за пропотевшего термобелья. — Терпи, Марк. Комната-термос готова. Палатка стоит. Есть спальный мешок и нательная одежда. Это едва ли лучшие условия из возможных!

Так и закончился мой первый день в мире, о котором я пока ничего не знал.

…

День 1-й

Неразборчивый почерк

Дорогой дневник! Меня зовут Маркус Гринч, и я нахожусь чёрт знает где. Я решил записывать свои мысли, чтобы не сойти с ума. У психологов есть такой приём, как «Метод Резиновой Уточки». Ставишь её на стол, рассказываешь ей свою проблему, и голова начинает работать лучше. Так вот!

Отныне ты «Дневник Резиновой Уточки».

Следуя наставлениям Анрэ Круза, я решил начать свой путь с разделывания туш волков. Пришлось переоборудовать большую ванную на первом этаже дома в подобие мясной лавки. Затем разогреть внутри неё воздух с помощью походной газовой горелки. Потребовалось десять часов на то, чтобы тела волков оттаяли.

Сегодня я узнал, что заготовка мяса — та ещё морока! Помня секреты из прочитанных книг, я заранее отложил печёнку.

[Для выживания в условиях постоянного холода организму нужны витамины. Причём много! Прихваченных из дома припасов мне точно не хватит на сто дней.]

Мелко нарезанное мясо складывал в небольшие комочки и заворачивал в плёнку, найденную на кухне. Если я заболею или окажусь ранен, их будет легче приготовить.

…

День 3-й

Оказывается, на холоде расход выносливости вырастает раза в два. На приготовление запасов мяса и распихивание его по двум холодильникам в доме ушло почти два полных дня.

Сегодня прошёлся по соседним домам. В большинстве из них до меня уже побывали мародёры, и это даже хорошо! Если кто-то сунется в коттеджный посёлок, они сразу поймут, что ловить здесь нечего. Почти все дома пустые.