Я чувствую каждую мышцу, как она дрожит, и мне едва хватает сил не сорваться сразу. Мы вообще-то в моем кабинете… это плохо. Но я не могу остановиться. Моя зависимость от Кати Лавровой не проходит. Как лесной пожар при штормовом ветре, я полностью теряю контроль. Она берет свое. Жестко, без тормозов, до мокрой горячей тьмы. Мы, как звери, жадно питаемся друг другом… и мне нравится каждая секунда.

Катя

Я иду по улице навстречу Эле, мы встречаемся пообедать. Она редкий гость в Москве, и я пытаюсь наладить с ней отношения. Не знаю, что с ней в последнее время, но ей явно нужна поддержка, а не мои претензии.

Телефон звонит.

«Илья».

Я улыбаюсь.

— Привет.

— Как моя девочка?

— Хорошо.

— Мне на следующей неделе нужно в Питер.

Я останавливаюсь.

— О… понятно.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

— Зачем? — мой голос становится тоньше.

— Потому что я не могу неделю тебя не видеть.

И я понимаю, что он не преувеличивает. Мы почти каждую ночь вместе. Это уже для нас обычное дело.

— Я покажу тебе свою питерскую квартиру, свожу в галерею. И вообще… я хочу всю неделю провести с тобой, — добавляет он, и у меня внутри все расцветает.

— Мне придется работать днем, но я могу организовать тебе встречи…

— Нет, — перебиваю я. — Я возьму отпуск. И я не хочу, чтобы кто-то в офисе знал про нас.

— Ладно.

— Я… ты понял, что я имею в виду.

— Понял. Ты где?

— Иду на обед с сестрой.

— Я все время забываю, что у тебя есть сестра. Как ее зовут?

— Эля. — Пауза. — Слушай… а ты ее случайно не знаешь?

— С чего бы? — хмыкает он.

— Она бывает в тех же кругах… Может, пересекались.

— Не знаю. Увижу — пойму.

И у меня внутри появляется странная надежда: «увижу» звучит как «в будущем».

— Так ты поедешь в Питер? — спрашивает он.

— Если отпуск дадут.

— Твой начальник, я уверен, будет не против, — в голосе улыбка.

Я ухмыляюсь:

— Мой начальник — сексуальный маньяк.

— И я этим горжусь, — тянет он.

Смеюсь.

— Пока, Катя.

— Пока, Илюш.

Я сбрасываю и почти лечу к ресторану. Жизнь, кажется, снова налаживается.

В ресторане Эля сидит в дальнем углу и машет мне рукой.

— Привет, — она целует меня в щеку, держит за плечи и оглядывает. — Ты шикарно выглядишь.

— Спасибо, — улыбаюсь я. — Ты тоже.

Я сажусь напротив.

— Я заказала вино.

— Я сегодня работаю.

— Один бокал не помешает, — закатывает она глаза.

Ну да. Началось.

Она наливает.

— Так… — Эля смотрит на меня. — Почему ты светишься? У тебя кто-то появился?

— Да.

— Хм. Я его знаю?

Я уже открываю рот… и закрываю обратно.

Нет. Не сейчас. Она может разболтать кому угодно, а я к этому не готова.

— Нет. Просто парень… с работы, — говорю я.

Технически — правда.

— А ты? — спрашиваю я. — С кем ты сейчас?

— Ни с кем. Я рассталась с Федором.

— А Александр?

— Ой, — она морщится. — С ним давно все. Скучный. И… в постели тоже так себе.

Я делаю глоток вина, чтобы не выдать лицо.

— Слушай, — вдруг говорит она, — а твой начальник как? Илья Мельников… тот самый.

Я давлюсь.

— Что?

— Я в Москве на пару дней. Может, найду повод с ним пересечься.

У меня внутри все леденеет.

— Вы знакомы?

— Виделись. Но нормально не знакомились. Я это исправлю.

— Он… занят, — говорю я резко.

— И что?

— Он не свободен.

Эля улыбается снисходительно:

— Если я захочу мужчину, я его получу.

У меня кровь стучит в ушах.

— Ты вообще слышишь себя? Ты бы реально разрушила чужие отношения?

— Конечно. Я уже так делала. И сделаю еще, — она спокойно пьет вино. — Где он бывает? Что любит?

Я сжимаю вилку.

— Я не знаю.

Она задумчиво смотрит в сторону.

— Может, я зайду к тебе в офис… случайно постучу в его кабинет.

Я резко поднимаю голову:

— Нет. Ты не будешь этого делать. Я запрещаю, Эль. Это моя работа.

— Ой, да перестань! — она снова закатывает глаза. — Ты будто влюблена в него.

И у меня вырывается:

— Может, и влюблена.

Она поднимает бокал, как для тоста.

— Ну, вот.

— «Ну, вот» — это что?

— Ничего, — пожимает плечами она. — Просто… ты с ним много лет работаешь и так и не… ну, не получилось. Значит, не получится.

Меня трясет от злости.

— А с чего ты взяла, что он вообще на тебя посмотрит?

Она поправляет волосы.

— Потому что посмотрит.

Я ковыряю еду вилкой и понимаю: мне сейчас нужно к Илье. Срочно.

Вечером мы сидим с Ильей в ресторане. Он смотрит на меня внимательно.

— Ты сегодня какая-то тихая. Что случилось?

Я выдыхаю.

— Эля сказала, что собирается… попробовать к тебе подкатить.

Он хмурится.

— И она красивая, Илья. И она привыкла получать то, что хочет.

Он проводит большим пальцем по моей руке и усмехается:

— Вот она… моя уязвимая Катя.

— Не надо, — бурчу я, понимая, как жалко это все звучит.

— Ты сказала ей, что я занят?

— Да.