Слава богу, я все это организовала еще на прошлой неделе. Когда Илья молчал и был там, с ней… мысль о том, что я встречу его на работе, была унизительной. Я забронировала этот отпуск, чтобы просто выдохнуть.

Никому не сказала, кроме Бори. Даже Дане и Рите. Если они не знают, где я, они никому не проболтаются. И слава богу, что не сказала: я сама не понимала, сколько времени мне понадобится.

Я в Адлере, у моря. Здесь пахнет солью и солнцем так сильно, что меня на секунду качает, будто мозг переключается на другой режим.

Я машу водителю, поднимаюсь по ступенькам. Ключи в кодовом боксе у двери. Я открываю, и меня накрывает предвкушение. Горячий душ… и сон.

Перелет был адский, и, честно говоря, я половину пути ждала, что самолет Ильи встанет рядом в небе, он ворвется в салон и снимет меня прямо с высоты. То, что я добралась одна и в безопасности, — уже победа.

Ключ поворачивается, я захожу… и замираю.

— Господи… как красиво!

Небольшой домик, окна в пол, и везде — море. Пальмы качаются у линии воды. Терраса огромная, и я выхожу туда, чтобы ветер ударил в лицо.

— Вау!

Я наслаждаюсь пейзажем, пока мысли не цепляются за Илью дома. Я почти физически чувствую его панику. Но сейчас я не должна думать о нем. Хотя бы раз в жизни нужно поставить себя на первое место.

Я понимаю, что он любит меня и что с этой художницей у него ничего не было. И, может быть, если бы он вернулся сразу, я бы простила. Стиснула зубы, переварила и пошла дальше. Но он взял неделю, чтобы убедить себя, что хочет быть со мной. Неделю, чтобы уговорить себя на «свое счастье».

Если бы он любил меня так, как говорил, ему не пришлось бы себя уговаривать. Он бы просто приехал домой. Ко мне. Я ненавижу то, что он этого не сделал!

Перед глазами вспыхивает картинка: мы смеемся, мы любим друг друга, наши ночные разговоры в кровати, когда кажется — вот оно, настоящее счастье. Сердце ноет. На какое-то время я поверила, что между нами было что-то особенное. Я выдыхаю и отвожу взгляд от моря. Но, похоже, не судьба.

Илья Мельников не один хочет сказочный финал с кем-то необыкновенным.Я тоже жду своего необыкновенного. Даже если это меня добьет.

— Здравствуйте! — улыбаюсь я парню за барной стойкой. — Я пришла к Степану… насчет работы официанткой.

Я здесь уже четвертый день и физически не могу заставить себя вернуться в Москву. Я созвонилась с риелтором, и он сообщил, что дом, где я живу, можно снять надолго.

Я останусь на какое-то время. Пока не соберу себя обратно.

— Привет! — улыбается мужчина. — Я Степан.

Я чувствую себя глупо и сжимаю резюме так, что пальцы белеют.

— Есть опыт официанткой? — спрашивает он.

— Нет.

— В общепите работала?

— Тоже нет.

Он хмурится.

— А обычно чем занимаешься?

— Айти, аналитика. — Я неловко кручусь на месте. — Компьютеры, цифры.

— И что ты тогда здесь делаешь?

Я выдыхаю и пожимаю плечами.

— Честно? Рассталась с парнем и сбежала. Решила, что это отличное место, чтобы пару месяцев приходить в себя и собирать голову.

Я понимаю, что ляпнула лишнее. Все. Провалилась.

Но Степан вдруг улыбается широко и тепло.

— Отличное решение! Я так пять лет назад сделал — и не уехал. Когда можешь начать?

— Сегодня.

И у меня внутри что-то екает: как будто я снова чувствую себя живой.

Я иду по берегу, и море тихо шуршит у ног. Это место — рай. И не только потому, что это был мой план побега. Я давно не чувствовала гордости за себя. Наверное, с тех пор, как умерли родители. Я вытащила себя из зоны комфорта. Я не хотела оставаться в Москве. Все внутри кричало: уходи!

Слишком много сложностей между мной и Ильей. Слишком мало доверия у меня. Даже если часть меня хотела остаться и бороться за нас… я знала, что мне нужно побыть одной. Перезапуститься. Вспомнить, кто я. Как будто я, наконец, вышла из тени этих семи темных лет, — и новая боль из-за Ильи вытаскивает меня наружу.

Я давно хотела перемен, но всегда боялась. А теперь — раз, и я уже в другой части страны. Я устала от айти и теперь работаю ночами в ресторане. И все это странное, душное ощущение застоя, скуки будто исчезло.

Я просыпаюсь каждый день обновленной, немного грустной. Но все равно мне интересно, что будет дальше.

Я занимаюсь йогой на пляже на рассвете, плаваю, лежу на солнце. Днем гуляю, потом сплю. Ночью — смена в ресторане. И это… просто. Легко. Люди хорошие.

— Хороший день, да? — бросает мужчина на велосипеде, проезжая мимо.

— Очень, — улыбаюсь я.

Я дохожу до небольших лавочек, где покупаю еду почти каждый день, и вдруг останавливаюсь у магазинчика для творчества. Интересно, что там?

Звонит колокольчик над дверью.

— Здравствуйте! — улыбается пожилая женщина за прилавком.

— Здравствуйте!

— Вам помочь?

— Просто посмотрю.

Я иду между полками с наборами для вышивки и грустно улыбаюсь. Мама бы влюбилась в этот магазин.