Желудок скручивает от нервов, когда я иду к Као — он сидит с остальными ребятами в гостиной. Мы все в квартире Джейса, жарим барбекю. Мой выпускной бал — в эту пятницу, и время на исходе. Либо я приглашу Као сопровождать меня, либо мне придется идти одной. Парни из школы звали меня, но я всем отказала. Для меня существует только один мужчина, и я сейчас в паре шагов от него.

Пронзительный взгляд Као останавливается на мне, уголок его рта приподнимается. Он настолько привлекателен, что я на миг цепенею.

— А где остальные девчонки? — спрашивает Джейс, отвлекая мое внимание от Као.

Улыбка на моем лице дрожит от пульсирующего в теле волнения, когда я отвечаю:

— Девчонки все еще во дворе, обсуждают, в чем пойдут на выпускной.

Переведя взгляд на Као, я спрашиваю:

— Мы можем поговорить?

На его лбу пролегает легкая складка, он ставит стакан на стол.

— Конечно.

Я указываю на входную дверь:

— Снаружи удобно?

Остальные парни смотрят на нас, и от этого мне становится еще тревожнее. Когда Као встает, я разворачиваюсь и поспешно выхожу из дома Джейса. Спускаюсь по ступенькам крыльца и иду к альпийской горке.

Огни делают задний двор похожим на сказочную страну, но я слишком занята попытками контролировать дыхание, чтобы что-то замечать. Добравшись до фонтана, зажатого между валунами, я с трудом сглатываю и поворачиваюсь к Као, который остановился позади меня. В лунном свете его глаза сияют, как отполированные сапфиры.

— В общем... э-э... — я мучительно пытаюсь подобрать слова. Я сто раз репетировала эту речь, а теперь все вылетело из головы.

Као протягивает руку и крепко обхватывает меня за плечо.

— Ты в порядке?

Я киваю и делаю дрожащий вдох:

— Да, я просто... хотела кое-что спросить.

Беспокойство все еще омрачает черты лица Као, но затем на его губах появляется ободряющая улыбка.

— Чем я могу помочь?

Мой взгляд скользит по лицу Као, и я снова задыхаюсь от того, как он красив. Добавьте к этому его доброту и заботу — трудно поверить, что он не ангел.

— А-а... — запинаюсь я. — В эту пятницу у меня выпускной бал. — Чтобы сделать все правильно, я расправляю плечи и чуть выше поднимаю подбородок. — Ты пойдешь со мной?

На мгновение Као выглядит озадаченным, но затем по его лицу расплывается улыбка.

— Черт, я уж испугался на секунду. И это все, что ты хотела спросить?

Я киваю, а страх услышать «нет» заставляет меня впиться взглядом в его губы.

— Для меня это будет честью, Фэллон, — его губы произносят те самые волшебные слова, которые я так жаждала услышать.

Я выдыхаю с облегчением, и мое лицо расплывается в широкой улыбке.

Као все еще выглядит озадаченным:

— Тебя что, никто из парней в школе не пригласил?

— Было несколько человек, — признаюсь я. — Но я не хотела идти ни с кем из них. Я хочу, чтобы мой выпускной был идеальным.

Као усмехается:

— И я единственный парень, который позволит тебе нарядить себя как куклу, верно?

Я закатываю глаза:

— Это не единственная причина.

— Что ж, дай мне знать, что я должен надеть и во сколько тебя забрать.

Я сияю, глядя на Као, и, не в силах сдержаться, бросаюсь ему на шею и крепко обнимаю.

— Спасибо. Для меня очень важно, что ты согласился.

Руки Као обхватывают меня, и в животе оживает целый калейдоскоп бабочек. С Као рядом мой выпускной станет сбывшейся мечтой.

Слеза скатывается из глаза и мгновенно впитывается в бинт. Со времен того бала Као был... моим человеком.

Я тону в отчаянии, когда раздается стук в дверь, и в мою комнату входит Хана. Она бросает на меня один взгляд и сразу обнимает.

— Эй, подруга. — Ее голос полон сострадания и любви.

— Привет, — бормочу я.

Хана отстраняется и садится рядом со мной на кровать.

— Как ты держишься?

Я качаю головой. Обычно я стараюсь казаться сильной перед всеми. Но с семьей, Ханой, Джейсом и Хантером мне не нужно притворяться. Они самые близкие мне люди.

— Это... это так больно, — признаюсь я, и всхлип вырывается из груди. Я прижимаю тыльную сторону ладони ко рту. Хана провела со мной всю ночь после того разрушительного разговора с Као.

Она снова меня обнимает.

— Я тоже этого не понимаю. Любой мог видеть, что Као любит тебя. Хотела бы я знать, почему он так отдалился.

Когда я отстраняюсь, я выплескиваю всю свою сердечную боль на лучшую подругу.

— Я думаю, он винит меня в аварии. — Очередной всхлип сотрясает меня. — Я сказала ему ехать тем путем. Если бы я только промолчала...

Хана качает головой:

— Это не твоя вина, Фэллон. Не вини себя. — Она вздыхает. — Может, Као не хочет обременять тебя своей инвалидностью. С другой стороны, пересадка вернет ему зрение. Все это не имеет смысла.

— Или дело в шрамах, — ахаю я. — Они ужасны. Ни один парень не захочет быть с такой, как я. — Подбородок дрожит, и новые слезы текут по щекам.

— Перестань, Фэллон. Ты не ужасна. — Хана снова притягивает меня к себе. — Твой папа везет тебя к врачу, верно?

— Да. — Отстранившись, я встречаю взгляд Ханы. — А что, если не получится? Что, если станет только хуже?