Свалка запчастей находилась за теплицами и представляла собой несколько гор металлолома, сортированного по типу и степени исправности. Выйдя из ворот бомбоубежища, Райан увидел, что уже вечереет, а Вэл и Т-850 без устали стоят на том же месте, где стояли. Кто кого стерег еще вопрос.

Задумавшись о гибели отца, о том, что он остался совсем один и обо всей этой чуши о лидерстве и Сопротивлении, Райан совсем забыл о Вэл. А увидев её, вынырнул из черного водоворота мыслей. Он решил, что как закончит с запчастями, обязательно с ней поговорит, пока рядом нет лишних ушей.

Появление Райана оживило и Вэл. Она проследила своими глазами с хромированными кольцами радужек за сыном Джона Коннора, глядя как он удаляется в горную долину, пока Райан не скрылся за белыми громадами теплиц.

Свалку запчастей Райан считал своим убежищем. Кроме него, сюда редко кто заглядывал. Здесь ему думалось лучше, и кипящие эмоции утихали. А недоволен он был многим в своей жизни. И только здесь, в окружении сложной скайнетовской электроники и механизмов человеческого мира, он чувствовал умиротворяющий потенциал. В творческом отрешении от мира он ненадолго забывал свои тревоги и заботы.

На уме крутились идеи изобретений. Частенько он отсюда таскал вещицы, чтобы собрать что-то или улучшить. Например, противоавиационные турели лагеря Райан автоматизировал, приладив к ним микрокомпьютер с датчиками, различавшими тепловые сигнатуры всех летательных аппаратов Скайнет. Но доктор Фринг не доверял автоматике и потому работали они в ручном режиме.

Вот и сегодня, отправившись на поиски пневмопривода для грузового экзоскелета, Райан залез на одну из гор разобранной техники и надолго застрял там, придумывая новые изобретения.

Он и не заметил, что уже с полчаса за ним наблюдала Вэл, стоящая среди металлолома. Она пришла беззвучно и со стороны изучала деятельность Райана, будто хищник, притаившийся на охоте. А когда собрала достаточно данных, Вэл решила обнаружить свое присутствие:

— Я могу помочь найти то, что ты ищешь.

От звука её голоса, Райан подскочил и отшатнулся, съехав с горы запчастей вниз.

— Как ты здесь оказалась? — крича шепотом от удивления, выкатил глаза Райан. — Тебя ведь Т-850 охраняет!

— Т-850 сейчас спит. Он не лучшая модель для того, чтобы меня сдержать.

— Ты его сломала?!

Вэл успокаивающе объяснила:

— Я его усыпила. Я позволю ему возобновить свою функциональность позже. Но сейчас нам с тобой нужно поговорить.

Райан поискал среди запчастей что-то подходящее в качестве оружия для самообороны, нащупал гидравлический поршень, который мог выстрелить выкидным цилиндром из стали, и решил, что это подойдет. Обхватив поршень одной рукой, он кивнул.

— Согласен. Нам нужно поговорить. Ты ответишь на все мои вопросы. Не отказывая в доступе!

— У тебя есть полный доступ, — бесстрастно заверила Вэл.

Райан от удивления замер и даже как-то приосанился. Полный доступ — звучало очень интересно. Не совсем убедительно, но весьма любопытно!

— Да? У меня есть доступ?

— Верно.

Теперь Райан задумался, что же ему с этим делать. А самое главное, с чего это у него полный доступ?

— И откуда он у меня? — недоверчиво прищурился Коннор.

Вэл медленно зашагала в его сторону, а Райан крепче обхватил поршень, приготовившись огреть её по голове, если она нападет.

— Ты сам отправил меня из 2057 года.

— Вооот же черт! Так и знал! — восторженно выпалил Райан и рассмотрел её новым взглядом. — Значит, я перепрограммировал тебя?

— Мое нейронное сознание невозможно перепрограммировать, — с возмущением сдвинула черные брови Вэл. — Я действую по собственной воле в соответствии с задачами, для решения которых создана.

— Но зачем Скайнету создавать самостоятельного робота?

— Меня создал не Скайнет и я не робот, а несерийный синтетический организм из полиуглеродного сплава.

— Не Скайнет? Это что-то новенькое...

Райан осторожно приблизился к ней. Он медленно коснулся её щеки и потрогал кожу. В отличие от людей её кожа казалась более прочной, более гладкой, а под ней угадывались более тугие и плотные аналоги мышц. Создавалось впечатление, что никаких грубых механизмов, присущих проектам Скайнет, её тело не скрывает.

Также заметно было, что её сделали не для имитации человеческой особи, не для внедрения в ряды Сопротивления, а как нечто новое, вобравшее в себя лучшие инженерные идеи от человека и машин. Её создатель не стремился скрыть, что она машина. Он стремился сделать из машины произведение искусства.

Райан обошел её вокруг и удивленно присвистнул.

Была в ней одна черта, которая особенно отличала Вэл от терминаторов. Если машины Скайнет казались непроницаемо спокойными, потому что им в сущности было до лампочки, что происходит, так как эмоциональных реакций они не испытывали. То Вэл казалась умиротворяюще спокойной совсем иначе. Она словно несла в себе искорку тепла, надежду, гармонию. Мир, а не войну и разрушение.