– Про базовые таланты все понятно, мы тоже их прокачивали, но… – Он пожевал губами, формулируя мысль. – Ты же третьего уровня. Как тебе удалось…

Так-так-так. Вот опять неувязочка. Неужели сложно догадаться? Или у остальных как-то по-другому?

– Обыкновенно, – ответил я. – Не покупаешь уровни и все.

Или мне показалось, или на лице Тетыщи мелькнуло удивление.

– А очки упокоений как же? – спросил он.

– С этого момента поподробнее.

Вот оно! Я так и знал, что есть иной способ прокачки, но мне он почему-то не открылся.

– Тебе они не начисляются, что ли? – Голос Бергмана звучал холодно. – Убил равного по силе зомби – получил очко упокоений. Когда их у тебя 169, уровень повышается автоматом. Можно их покупать, но это дорого, только поначалу нормально.

Вот теперь обидно стало. Чертова система одарила меня одним, но забрала другое! Вот почему никому не пришло в голову прокачиваться, не повышая уровень! Они просто не могли.

– А ты собираешься повышать уровни хоть когда-нибудь? – спросил Бергман.

– Да, скоро это будет необходимо. Давай перейдем к тебе. Выкладывай козыри.

Бергман остановился, посмотрел на меня единственным глазом.

– У меня есть три основных таланта, – сказал он размеренно. – Первый – «Гарпун». Создает проецируемое оружие дальнего боя. Урон высокий, точность абсолютная на дистанции до сорока метров, позволяет зацепить и подтянуть к себе цель. В «Мортал Комбат» играл? – Я кивнул. – Вот как Скорпион. Откат – два часа. Второй – «Экран». Защитное силовое поле, способное выдержать огромный урон. Радиус – до двадцати метров, можно защитить группу. Откат – четыре часа. Третий…

Он помолчал, взвешивая, стоит ли продолжать.

– «Дыхание смерти». Способность поглощать жизненную активность умирающего союзника и полностью восстанавливаться.

– А если сдохнет враг? – вытянул шею Сергеич.

– Ничего.

– То есть, подыхая, ты можешь завалить кореша, – прошептал Сергеич, – типа меня, и не откинуться? Жизнь мою забрать? Ах ты гнида! Я у тебя, значит, как у беглых зэков кабанчик?

– Я специально никого для этого не держу, – спокойно ответил Бергман. – И с тобой смирился, потому что ты какой-никакой боец.

– Но можешь же ведь, да? Можешь? И сделаешь. Нутром чую – сделаешь!

Бергман промолчал, и в мою душу закрались сомнения. Наверное, окажись в критический момент рядом Сергеич, он вполне мог посчитать, что электрик менее полезен и должен отдать свою жизнь.

Дальше шли молча, только Тори то затихала, то снова начинала стонать и биться. Дорога пошла на спуск, появились первые дома – покосившиеся хибары с протекающими крышами. Типичные трущобы. Потом – более приличные постройки, но и те выглядели брошенными. Проводов в нашем понимании тут не было, их заменяли кабели в изоляции, оплетали столбы черными лианами и добавляли картине апокалиптичности.

Наконец, поднявшись на пригорок, Тетыща притормозил возле кафешки с разбитыми стеклами, указал на водонапорную башню.

– Это наивысшая точка. Поднимитесь и осмотритесь.

– Че эт ты раскомандовался? – взвился Сергеич.

– Я не могу оставить Тори. Вернее, могу, но не хотелось бы.

Переглянувшись со мной, электрик побежал к башне. Я направился за ним. Мы взобрались по крутой железной лестнице до середины…

– Твою мать, – выдохнул Сергеич.

Я обернулся и понял, что мы сейчас в небольшом поселке. Под низко висящими свинцовыми тучами, из которых вот-вот польет, простирался город, частично скрытый холмами, на которых громоздились дома.

Небоскребов и высоток я не нашел. Вернее, это был не город, а то, что от него осталось. Город назывался Мабанлок и напоминал декорации к фильму о конце света. Разрушенные дома торчали из земли гнилыми зубами великана, целые кварталы превратились в руины, между которыми зияли идеально круглые воронки – словно кто-то методично долбил тут гигантским молотом. В центре виднелся главный кратер километра два в диаметре, вокруг которого не уцелело ни одного здания.

– Бергман! – крикнул я. – Иди к нам, ты должен это видеть.

Он оставил сестру и через минуту был с нами. Минуту мы рассматривали город, потом слезли.

– До Жатвы здесь жило тысяч сто человек, плюс еще сколько-то туристами, – негромко сказал Тетыща. – Немало для архипелага. Был даже свой университет.

– А я слыхал про частный аэродром и военную базу, оставшуюся после американцев, – влез Сергеич.

– А теперь что? – поинтересовался я, доставая Карту Жатвы.

Активировав ее, я увидел на развалинах города мозаику цветных пятен. Красные зоны – территории бездушных, зеленые – людские анклавы, желтые – нейтральные земли. В самом центре пульсировало ярко-красное пятно размером с футбольное поле.

– Видел когда-нибудь такой п… ц? – спросил Сергеич, разглядывая карту через мое плечо.

– В Самаре похуже, – мрачно ответил я. – Там красного больше.

Тетыща молча изучал карту.