— Вроде головешки, — не особо уверенно ответил Саныч. В этот момент я смотрел на Ульяну и увидел, как лицо девушки почти неуловимо расслабилось. — Учитывая, что в том направлении был Дымящийся лес, вполне вероятно. Можно было бы Строгину запрос послать, да не судьба уже.

Грузовики с рёвом неслись по улицам полиса в сторону серого города. Потом будет ещё полоса трущоб и пять десятков километров до внешнего купола. Я даже дорогу примерно знал, потому что именно по ней впервые попал в Московский полис. Следом за конвоем, который вёз барона Строгина и его старших сыновей…

Внутри шевельнулась ярость и на этот раз я не стал её гасить, а принялся взращивать в себе, как самое ценное сокровище. Эта злость очень понадобится мне сегодня, чтобы выжить и стать немного сильнее. Самую чуточку. Я не сомневался, что нам придётся убивать иномирных тварей, а это значило, что у меня был шанс собрать немного кристаллической связи.

Местные называли эту энергию просто пылью. Она встречалась в самых разных чудовищах, но особенно часто в тех, что обладали магией. Следующими по ценности можно было считать разумных существ с иных планов, но такие, по отрывочным воспоминаниям моего нового тела, встречались довольно редко. Был ещё один вариант, который я только сегодня видел на площади, но он был доступен только Императору. Если кто-то ещё попытается провернуть нечто подобное, то его немедленно казнят высшие лорды, чтобы их самих не казнил за такой недосмотр глава государства.

— Будет ещё кто-то из наших, Юрий Александрович? — спросил у Саныча Олег. В отличие от командира, Факел обращался к служащему максимально уважительно.

— Все здесь уже, Олежа, — усмехнулся в ответ мужчина. — Пришлось даже бухгалтера нашего выдернуть, чтобы минимальную квоту закрыть. Вас бы я точно дёргать не стал. Понимание имею ситуации. Тем более что глава рода Овчинниковых командует обороной. Но наших всех расхватали, а те, кто вернуться не успел, уже и не успеют. Вроде как рунников граф прилично из белого города привлёк, но это уже на месте будет ясно. Во… Началось…

Небо на десятки километров во все стороны затянула радужная плёнка. В обычное время сектора защитного купола над полисом увидеть было невозможно. Главы великих родов экономили ресурсы как раз для таких случаев. Сейчас где-то в центре золотого города в самом сердце Московского полиса граф Овчинников работал с главной ценностью своего рода — одним из семи кристаллов, которые удерживали защитную плёнку над городом.

Какое-то время ехали в тишине. Водители выжимали всё возможное из дряхлых движков, и мы добрались до границы купола всего за двадцать минут. Сначала я ощутил резкий запах работающего на полную мощность магического поля. Что-то вроде смеси озона с свежескошенной травы. Энергия кристаллов всегда пахла одинаково и этот аромат можно было ощутить в любом заклинании. Следом до нас докатился грохот далёкого боя. Мастер рывком отстегнул перегородку тента над кабиной грузовика и нам открылась картина грандиозного защитного сооружения, охранявшего покой жителей полиса.

Я увидел громадную бетонную стену, на гребне которой часто виднелись купола стационарных огневых точек. Сейчас все они огрызались огнём по кому-то на той стороне купола и, судя по интенсивности стрельбы, получалось не особенно хорошо.

— Выгружаемся! — когда грузовики затормозили на забитой транспортом рода Овчинниковых парковке, выкрикнул Мастер. Интересно, что Саныч тоже подчинился командиру Святых, будто это было само собой разумеющимся.

— Ну наконец-то! Сколько вас можно ждать?! — встретил нас на краю парковки недовольным хлыщ в нарядном гражданском костюме. Ощущение было такое, будто его пригласили на защиту периметра прямо с какого-то светского мероприятия. — Приказ графа Овчинникова вам стоило бы выполнить более споро! Когда прибудут остальные?

— Это полный состав управления глубокого поиска в пределах сектора рода Овчинниковых, — сухо ответил Мастер. — Кто командует обороной и уполномочен представлять великий род?

— Меня вам недостаточно? — тут же вкрадчиво поинтересовался хлыщ, но Мастер даже ухом не повёл. Вместо этого принялся наблюдать за работой огневых точек на стене. Это до такой степени взбесило представителя графа, что он даже лицом почернел.

— Виконт Островский — полномочный представитель рода Овчинниковых, — представился он. — Чем, по-вашему, могут помочь пол сотни клерков в обороне полиса, когда нас штурмует полноценная Горящая орда?

— Что? — впервые с момента нашего знакомства, увидел я удивление на лице Мастер. — Это проверенная информация?

— Более чем, — хмыкнул виконт. — Раз вы командуете силами управления, то извольте распределить своих людей у подножия стены. Вы возглавите встречную атаку. Через десять минут ударит артиллерия и мы попробуем достать ядро орды. А вам выпала честь проложить путь доблестным гвардейцам рода Овчинниковых.