— Нет, но в салонах бываю. И я уверен, эта композиция не могла пройти мимо общества! Это же… так необычно, а главное — легко в исполнении и буквально за душу берет! Нет, подобная песня не могла пройти незамеченной, — уверенно заявил Милашин. — Признайтесь, это все же ваше творчество.

— Из меня плохой композитор, — пожал я плечами. — На заказ точно ничего не смогу написать. И играть-то научился недавно.

— Да, заметно, что вы еще неуверенно делаете переходы, — согласился Иван, после чего задумался над моими словами, уйдя в себя.

Я же попытался увести разговор в более безопасное для себя русло. Все-таки я и правда не композитор и это очень легко вскроется. Но и терять такой инструмент влияния на умы, как песни из будущего, не хотелось. И чтобы отвлечь внимание от темы я решил все же показать свой набросок батального полотна.

— Невероятно! — восхитилась Настя. — Совсем непохоже на портретное искусство. Здесь много исправлений, но уже видно, что картина будет как живая.

— Да, — согласилась с ней Анна. — Прямо не терпится увидеть, как она будет выглядеть в красках. А для кого вы это пишите, Роман?

— Для офицерского собрания. Меня консультировал Яков Димитрович. Ему же и передам полотно.

Иван тоже не остался безучастным, «вынырнув» из своих раздумий. Постепенно тема с песней была забыта. Правда уверен, при случае она поднимется вновь. И надо что-то с этим решать.

***

Поместье Винокуровых

Сергей Александрович сидел в своем кабинете и разбирал почту. За окном моросил дождь, из-за чего мужчину клонило в сон. Но многолетняя привычка сначала выполнить работу, а потом отдыхать, привитая отцом, не давала все бросить. Сердце помещика грел факт, что с посевными работами закончено. Не только успели собрать весь урожай раньше, чем обычно, но и толково вспахать все и посеять озимые. Больше того — те уже в некоторых местах и всходить начали, пусть пока редко и лишь чуть-чуть проклюнулись из земли. Теперь главное, чтобы зима была снежной и посевы не вымерзли. Тогда будет добрый урожай по весне.

Рассортировав полученную корреспонденцию, первым делом мужчина решил ознакомиться с письмом сына. Роман задерживался, но сильно никого это не тревожило. И раньше подобное бывало, мало ли что его могло задержать, и связи надежной нет, чтобы можно было в любой момент с ним поговорить. Но раз прислал письмо, то значит с ним все в порядке. Видать, еще больше задержится, вот и пишет о том.

Помещик оказался почти прав. Сын действительно писал о задержке в пути. Вот только не все у него было гладко.

— Случайно убил чужого слугу? — полезли брови вверх у мужчины.

Подробностей Роман не написал, лишь уточнив, что полиция во всем разобралась, и вины на нем нет. Но на суд придется явиться, где вынесут оправдательный приговор. Смысла не верить Роману у Сергея Александровича не было. Однако до суда полно времени. Мужчина знал, что тот собирается лишь три раза в год. И хотелось бы узнать подробности как можно раньше. Оно может и правда Роману ничего не грозит, но все же — смерть чужого слуги это как минимум неприятности с родом, которому тот принадлежал. А вот фамилию этого рода Роман и не упомянул.

Почесав затылок, мужчина тяжело вздохнул.

— Надо самому съездить в Царицын.

Супруге ничего про этот эпизод говорить Сергей Александрович пока не планировал. А повод отлучиться из дома Роман сам предоставил — прислал в довесок проект гостевого дома с деньгами на его возведение. Осталось купить материалы да заключить подряд со строительной артелью. Что сущая мелочь — Кувалдин у них чуть ли не личным строителем за последний месяц стал со своими подчиненными. Мужчина был уверен, и здесь он не откажется дом этот построить.

— Но Ольга расстроится, — пробурчал себе под нос мужчина. — Надо бы подумать, чем ее умаслить.

Отложив пока письмо сына в сторону, помещик перешел к изучению остальной почты. Все равно прямо сейчас он никуда не поедет. Куда на ночь глядя? Так чего зря время терять.

Глава 8

15 сентября 1859 года