Выглядя так, словно его мысли витают за тысячи миль отсюда, Сайлас бормочет: — Черт возьми. Сердце тени.

Очень бесполезно, поскольку я не знаю, что это должно означать.

— Подожди. Если она из Нэтэра, она все еще человек? — Спрашивает Бэйлфайр, выглядя выбитым из колеи как и все мы.

Пиа поправляет один из белых рукавов, свисающих с ее рук. В ее голосе слышна глубокая печаль. — Это трудно сказать. Я знаю только о ее цели и клятве на крови.

— Не хочешь поделиться? — Спрашиваю я.

Похоже, что пророчица улыбается, когда говорит. — Если она когда-нибудь захочет поделиться с вами истинной глубиной своего благородства, она это сделает. Но это будет ее выбор. А теперь дайте ей отдохнуть и, пожалуйста, избавьтесь от тел, прежде чем кто-нибудь еще войдет.

Голова Пии опускается, как будто она еще раз проверяет, как там Мэйвен, а затем она выходит из комнаты так же мудро и бесшумно, как и вошла. Дверь с тихим щелчком закрывается за ней.

Тишина оглушает. Она длится гораздо дольше, чем когда-либо между мной и этими тремя наследниками, пока мы наблюдаем, как Мэйвен крепко спит. Часть румянца наконец возвращается на ее лицо. Она такая хорошенькая, что у меня болит в груди, и мне трудно дышать, пока я пытаюсь убедить себя выйти из комнаты теперь, когда я знаю, что с ней все в порядке.

Я не могу заставить себя оставить ее.

Но мне это нужно.

Черт, я ненавижу это.

— Что случилось? — Наконец, прохрипел Крипт.

Сайлас вытирает засохшую кровь от пореза на руке о штаны, явно не заботясь о том, что испортит бедный костюм. — Мы спорили, а потом она упала неподалеку от Бала Связанных. Это произошло на ровном месте.

Я протягиваю руку и касаюсь тыльной стороны ладони Мэйвен. На ощупь она не кажется мне теплой, поэтому я понимаю, что ей, должно быть, ужасно холодно. — Бэйлфайр. Согрей ее.

Он бросает на меня раздраженный взгляд, отбрасывая мою руку от нашей хранительнице, прежде чем отойти на другую сторону кровати.

— Тронь ее без разрешения, и у твоей пары останется всего три партнера, — предупреждает Крипт.

Бэйлфайр качает головой, бормоча что-то о том, что застрял с кучкой психопатов, осторожно укладывая Мэйвен с одной стороны матраса, берет дополнительное одеяло с ближайшей кровати и набрасывает его на них обоих. По крайней мере, теперь ей передастся невыносимо чрезмерное тепло его тела, хотя, похоже, половина его задницы свисает с кровати. Я думаю, это его вина в том, что он примерно размером с быка и практически эквивалентен ему по мощности мозга.

Я снова замечаю, что Крипт смотрит на меня, но теперь уголок его рта приподнят в ухмылке.

— Что? Почему ты корчишь мне такое лицо? — Требую я. — Прекрати. Ты чертовски жуткий.

— Ты погряз с ней так же глубоко, как и все мы. Не так ли?

Это не вопрос. Он выдвигает обвинение, и я тут же качаю головой.

— Боги назначили ее моей хранительницей, так что я не то чтобы хочу, чтобы она, блядь, умерла, но мне на нее наплевать. Не в этом смысле.

— Чушь собачья, — фыркает Сайлас. — Посмотрите, какое у него красное лицо.

Я сопротивляюсь желанию прикрыть щеки, которые всегда были раздражающе склонны к румянцу, и снова изображаю отчужденность. — Вы трое можете верить во что хотите, но Мэйвен для меня ничто. Я не чувствую…

Я замолкаю, когда рука Крипта внезапно обхватывает мое горло, до синяков, и он прижимает меня к ближайшей стене. Его глаза светятся злобной угрозой.

— Твои чувства меня не интересуют, Фрост. Но та пророчица намекнула, что ты веришь, что твое проклятие может навредить Мэйвен. Все, что касается ее, касается и меня, так что выкладывай.

Я действительно чертовски устал от этих придурков, пытающихся вцепиться мне в горло. Мой гнев быстро превращается в лед, потрескивающий на стене позади меня. Когда я сосредотачиваю свою силу, Крипт отшатывается в сторону как раз в тот момент, когда появляются смертельно острые ледяные шипы, окружая меня подобно щиту.

Я позволяю им мгновенно растаять и огрызаюсь: — Оставьте меня, черт возьми, в покое.

Но Сайлас — упрямый засранец и занимает оборонительную позицию с окровавленным кристаллом в руке. — Как бы мне ни было неприятно это признавать, он прав. Нам нужно знать, представляешь ли ты опасность для Мэйвен. Не делись всем своим проклятием, если в этом нет необходимости, но скажи нам, как это может навредить ей.

Я потираю лицо. Черт возьми. Они этого так просто не оставят.

И, возможно, они правы, что не делают этого. В конце концов… Я подвергал ее риску. Неважно, что думает Пиа, я знаю, что это моя вина, что за последние двадцать четыре часа она дважды была прикована к постели. Это слишком сильно коррелирует с тем, насколько впечатляюще я терпел неудачу в борьбе со своими эмоциями.

— Прекрасно, — бормочу я, выдыхая струю холодного воздуха, прежде чем окинуть взглядом всех троих. — Но вы не можете убить меня.