– Картрайт однажды уже сделал это, – сглотнув огромный кусок, ответил Джереми. – Клянусь, я ненавижу Грешников, но какое же удовольствие наблюдать, как Кейдж трясется от страха при виде Бишопа.

Дарси продолжала говорить с профессором, но на этих словах запнулась.

Я посмотрела на нее прищуренным взглядом.

Моя дорогая подруга никогда не умела скрывать эмоции, в чем я убедилась, когда мы столкнулись с гребаным Картрайтом в «Скорби Сатаны». Нет, в какой-то степени я была согласна с Джереми. Наблюдать за тем, как Бишоп загоняет Кейджа в угол за то, что он попытался ударить Дарси – то еще зрелище.

Но наблюдать за тем, как он лапает ее своими грязными руками…

Да как он посмел к ней прикоснуться?

И более того – как он посмел представиться перед всей академией ее парнем и сказать, что Дарси… отсасывала ему? Господи, какой кошмар! Меня замутило от одной мысли, что моя подруга, которая никогда не видела член, могла быть с кем-то вроде него.

Нет, нет и еще раз нет. Леонор Монтгомери этого не допустит.

– Вы правы абсолютно во всем, мисс Ван Дер Майерс, – кивнула профессор. – Однако не все шесть семей сохранили наследие до наших дней. Кто расскажет почему?

Мое дыхание прервалось.

Я прикусила уголок губ и опустила взгляд в свою тетрадь.

– Да, мистер Тюдор?

– Милосские погибли семнадцать лет назад при пожаре и нападении на особняк, – ответил Николас с верхних рядов. – У Софии и Тристана была наследница, но нападавшие убили и ее. Поэтому их род прервался.

– Эй, с тобой всё в порядке? – прошептала Дарси.

Я тяжело сглотнула и, повернувшись к ней, выдавила привычную улыбку.

– Да. Просто голова кружится.

Это не было ложью. Я действительно чувствовала себя дерьмово с самого утра.

Однако помимо этого в ушах продолжал раздаваться гул. Треск дерева и чьи-то испуганные крики. Запах гари и приторный вкус смерти. По позвоночнику скатилась капля пота, когда я услышала чирканье и резко повернула голову вправо.

Зажигалка? Что это было?

– Ты слышал? – сглотнув, спросила у Джереми.

– Что?

– Огонь.

Он выгнул бровь и наградил меня недоуменным взглядом.

– Нет.

Разве память способна сохранить воспоминания такой давности? Удивительная эта всё-таки вещь – человеческий мозг. Такая же удивительная, как и опасная.

– Получается, четыре семьи из шести состоят в городском совете, – задумчиво произнес Алекс и перекатил зубочистку в другой уголок губ. – После Милосских к ним как раз-таки присоединилась семья Уильямс.

– И очень сильно хотят присоединиться Монтгомери, – вздохнула я.

Дарси побарабанила пальцами по столу.

– Интересно, кто остальные основатели?

Этого не знала даже я, хотя изучила историю Таннери-Хиллс от корки до корки. Я знала имена и биографию каждого известного на наш день основателя. Знала их родословную. Знала их привычки и места, в которых они собирались. Знала абсолютно всё, что хранилось в общем доступе.

Но даже это не помогло понять, какими были они.

Хотя есть ли смысл искать то, что давно утеряно?

– Хорошо, на сегодня закончим. – Профессор хлопнула в ладони. – На следующем занятии проведем тест по истории девятнадцатого века, так что успейте подготовиться.

Все студенты начали покидать аудиторию. Я встала со своего места и схватилась за сумку, как вдруг перед глазами потемнело.

Черт, только не сейчас.

Голова закружилась, из-за чего я слегка пошатнулась. Слава богу, этого никто не заметил: Дарси разговаривала с Алексом, а Джереми быстро доедал бургер. К горлу подкатил тошнотворный ком, когда я втянула запах жареного мяса.

Дыши, Леонор. Просто дыши.

Я быстро достала из сумки розовую жвачку и закинула ее в рот. Потребовалось несколько долгих секунд, чтобы проморгать пелену перед глазами и взять себя в руки.

Это нормально.

Нужно просто перетерпеть.

В конце концов человек, которого назвали именем богини любви, только и мог это делать. Словно ему предначертали судьбу в день появления на свет, прозвав римской Афродитой – женой бога войны Ареса.

– Мне не нравится цвет твоего лица, поэтому давай-ка мы притворимся женатой парой.

Я взвизгнула, когда Джереми подхватил меня на руки и двинулся в сторону выхода. Юбка тут же поднялась до самой талии, но он быстро оттянул ее с таким лицом, будто не увидел мое нижнее белье.

– Может, тебе еще вагину показать? – возмутилась я, шлепнув его по плечу.

– Чего я там видел, Барби? На прошлой неделе мы вместе выбирали тебе кружевной комплект для того диджея из «Чистилища».

– Ужас, только не он, – простонала Дарси на выходе из аудитории. – Когда он работает на моих сменах, играет самая отвратительная музыка.

Алекс резко остановился, и мы замедлились, недоуменно посмотрев на него. Точнее, замедлился Джереми, потому что я висела на его руках, словно подвыпившая невеста.