Небо неуклонно светлеет, подернутое дымкой рассвета. Женщина, которая вчера отдавала приказы, вернулась со своими прихвостнями. Они выходят на крышу и обступают меня, глядя на меня как на какой-то неудавшийся эксперимент.

— Зафиксируйте: Изола Таз провела ночь на открытом воздухе, нападению драконов не подверглась, признаков трансформации не выказала. — В её голосе отчетливо слышно разочарование. Я стискиваю зубы. Она хотела, чтобы я оказалась проклятой.

Поразительно, как в Вингуарде меня могут одновременно так сильно любить и так сильно ненавидеть. Инквизиторы отпирают мои кандалы и отступают, пока я с трудом пытаюсь подняться. Рана на спине кажется распухшей и покрытой коркой из той пасты, что нанес Лукан. На боку отпечатался гравий — след от ночи, проведенной на камнях. Помощи мне не предлагают. Даже это — своего рода тест.

Никто не останавливает меня, когда я направляюсь к двери и, пошатываясь, спускаюсь по лестнице, опираясь на стену. Я жду, что кто-нибудь упомянет о том, как я нашла и использовала сигил, ведь вчера они сосредоточились только на том, что я трогала огненную слизь, но никто не говорит ни слова. Поэтому я не задерживаюсь. Шаг за шагом… Не знаю, как мне удается добраться до жилого корпуса, но я это делаю.

Двери открываются, суппликанты выходят встречать новый день. Большинство не обращают на меня внимания, но один замечает. Тот самый черноволосый андрогинный подросток, что вчера дрался с Синдел за ключ. Он открывает рот, словно хочет окликнуть меня, но тут же закрывает его, когда в коридор выходит другой суппликант. Будто не хочет привлекать лишнего внимания к моему состоянию. Я отвечаю ему коротким благодарным кивком и из последних сил дотаскиваюсь до комнаты Сайфы как раз в тот момент, когда она выходит наружу.

— Изола! — восклицает она, бросаясь ко мне.

При виде неё мои колени подкашиваются, и она подхватывает меня. Я морщусь, и она перехватывает меня поудобнее, заметив рану. — Что случилось?

— Ты поверишь мне, если я скажу, что сразилась с драконом? — Драконы-автоматоны снова были скрыты за своими гобеленами. Инквизиторы наверняка уже обнаружили, что я вывела из строя серебряного.

— Вечно тебе достается всё самое веселое. — Сайфа почти на себе заносит меня в свою каморку.

Обстановка здесь простейшая: койка, крошечный столик и табурет. Стол пуст. Ни комода, ни платяного шкафа — для них просто нет места. Полагаю, в этом есть смысл. Куратам, живущим в монастыре, не нужно много пространства, а Крид обеспечивает их всем необходимым. На этом фоне выделяется небольшой сундучок в ногах её кровати.

— Что там? — мой голос дрожит от усталости, которую я наконец-то могу себе позволить показать.

— Пока ничего, я проверяла. Надеялась, что какой-нибудь добрый курат сжалился и оставил нам что-нибудь полезное. — Она помогает мне сесть на пол, а не на кровать. Я её не виню. Сама бы не хотела, чтобы мне всё заляпали кровью.

— Жаль, что они не стали нарушать закон, чтобы помочь нам. — Я морщусь, усаживаясь поудобнее.

— Подозреваю, их оставили потому, что в какой-то момент нас заставят самих собирать припасы или копить всё, что найдем. Так что с тобой стряслось?

Я прислоняюсь к стене и пересказываю события ночи. Она внимательно слушает всё: про Лукана, механических драконов, использование сигилов, оранжерею и крышу.

Она издает тихий звук, нечто среднее между задумчивостью и брезгливостью, а затем встает, подходит к окну и распахивает ставни, чтобы глотнуть свежего воздуха.

— Что такое? — спрашиваю я.

— Тебе это не понравится.

— Подозреваю. Выкладывай.

Секунда колебания, виноватый взгляд, а затем: — Я думаю, нам стоит остаться снаружи сегодня ночью.

— Что?!

— Если то, что ты сказала, правда, на тех драконах есть и другие сигилы — полезные. Мы должны найти их все. Это даст нам огромное преимущество, потому что, в отличие от всех остальных, ты можешь ими пользоваться. В её словах есть смысл, но…

— Я не в том состоянии, чтобы тягаться с новыми автоматонами. Я едва выбралась из того зала со своим позвоночником внутри спины. И, если быть честной, я бы никогда не справилась без помощи Лукана. — Ты хочешь пройти через это снова?

— Знаю, знаю. — Сайфа вздыхает и запускает руку в свои короткие рыжие волосы. — Если бы у нас было время, Изола, ты же знаешь, я бы только и делала, что носила тебе суп и свежие бинты и пересказывала все рыночные сплетни, какие только нашла бы, пока тебе не стало лучше. Но у нас здесь нет такой роскоши.

Я отворачиваюсь. Она права, конечно. Но я просто хочу теплую постель и нормальный сон. Не то чтобы у меня была комната для этого.

— К тому же, если серебряный дракон дал тебе сигил брони — как у серебряных драконов, — то, возможно, у остальных есть похожие. Ты могла бы добыть сигил желтого и…

Я резко поворачиваюсь к ней и заканчиваю фразу: — Исцелить себя как следует.