Она упала на склоне горы. Сквозь сорняки виднелся влажный перегной.

Мужчина, который сейчас беспокоился о ней, работал садовником в школе, и где-то в глубине души она знала, что он не представляет для неё угрозы. Но когда сознание её померкло, за лицом садовника она увидела неясный облик человека, с которым столкнулась более десяти лет назад. Его темное, ничего не выражающее лицо приближалось к ней с такой живостью, что казалось вполне реальным.

Она не могла позволить себе поверить этому голосу, который говорил, что с ней все в порядке. Человек, который произносил те же слова так давно, пытался убить её.

— Нет... Пожалуйста, остановитесь, — бессильно прошептала она.

Аканэ оттолкнула его руки в резиновых перчатках и опустилась на землю.

Том 1 Глава 5 - ГЛАВА ПЕРВАЯ — Далекое воспоминание - Часть 5

Том 1 Глава 5

Таканори спустился на подземную велопарковку и взял свой велосипед, которым он уже некоторое время не пользовался. Месяц назад он попал в неприятную ситуацию, сбив пешехода, и с тех пор у него пропало желание кататься. Однако он собирался поехать в офис «Studio Oz» и обратно, и лучше всего было бы добраться на велосипеде. Он предположил, что Аканэ приедет после семи, а это означало, что ему нужно закончить с делами и вернуться домой до этого времени. Поездка на велосипеде в офис не заняла бы и пяти минут.

Путешествуя налегке — без сумки или чего-либо ещё, только с флешкой, засунутой в карман джинсов, — Таканори крутил педали велосипеда и поднимался по склону. Каждый раз, когда колеса подпрыгивали на небольшом ухабе, в памяти всплывали маленькие фрагменты образов. Даже беглый просмотр показал, что видео было крайне неестественным. Не говоря уже о его жуткости. В голове роилось множество вопросов.

Тело мужчины источало вонь плоти, и это просто невозможно было подделать с помощью компьютерной графики или каких-либо других приспособлений. Это было настоящее видео — сомнений не было. Однако то, как его тело двигалось после того, как он отбросил стул, было в высшей степени неестественным.

Как только он выбил его, тело должно было упасть всего на тридцать сантиметров или около того. И все же казалось, что оно провалилось сквозь пол и, пробив потолок, упало сверху мгновением позже. Тело никак не могло в одну секунду провалиться сквозь пол, а в следующую — сквозь потолок. Более того, мужчина остановил свое падение в таком положении, что его нельзя было увидеть от шеи и выше, как будто он специально так устроился.

Таканори почувствовал, что мужчина намеревался скрыть свое лицо. Это можно было определить лишь в самый короткий момент: после падения, когда тело пролетело прямо через центр экрана. Однако глаза были закрыты белой тканью, скрывавшей общие черты лица.

Таканори очень внимательно изучил видео, прокручивая его кадр за кадром, по мере того как лицо мужчины проплывало по экрану сверху вниз. При повторном просмотре его охватило неприятное ощущение. Ему показалось, что он где-то встречал этого человека — не просто видел на видео или фотографии, а лично.

Тело мужчины было настоящим, но движения — ненастоящими… «Кто же, черт возьми, снял это странное видео и с какой целью?» Но прежде всего, сомнения Таканори приобрели более реалистичный оттенок. Даже если бы он проанализировал и обработал это видео с самоубийством в прямом эфире, его никогда нельзя было бы использовать для телевидения.

Когда-то работа в компьютерной графике была более творческой. Настоящей целью этой технологии было создание изображений, которые не могли бы существовать в реальном мире, чтобы расширить рамки того, что можно изобразить в телевизионной рекламе или анимационных фильмах. Независимо от того, как Таканори обработал это жуткое видео о самоубийстве, его ни в коем случае нельзя было использовать в двухчасовой программе. Если уж на то пошло, его можно было бы использовать для короткой сцены в фильме ужасов. Может, «Studio Oz» пыталась заняться созданием фильмов ужасов? Он предполагал, что это возможно, но никогда не слышал даже намека на это в студии.

Сейчас он крутил педали велосипеда на склоне, потому что ему до смерти хотелось узнать, с какими намерениями Йонеда передал ему флешку.

Поставив велосипед перед кустарником, Таканори прошел через автоматическую дверь в вестибюль. Это был его второй визит в офис за этот день. Он поднялся на лифте на четвертый этаж, прошел по внешнему коридору и, как обычно, без стука открыл дверь. Когда он позвонил в домофон, она была не заперта.

Йонеда был настолько ослеплён, что, начав работать, не хотел прекращать то, что делал, даже на мгновение. Если было время постучать, просто входи — такова была его логика.

У Таканори не было особенно острого обоняния, но он без труда различил, по крайней мере, это: теперь в прихожей витал новый запах, которого не было несколько часов назад, когда он выходил из офиса, — манящий аромат, явно отличающийся от отвратительного запаха сигарет, плесени и разбросанной обуви.