Рика могла не только чётко изложить ключевые моменты — если не кривить душой, любой мог спокойно взять её конспекты и переписать без проблем. Поэтому они считались сокровищем и «самыми тиражируемыми» на факультете английского языка.

В назначенное время парень, который сказал, что хочет одолжить конспект, так и не появился.

Сразу же после окончания утренних пар мимо начали небольшими группками по двое-трое проходить студенты, которые собирались на обед.

Рика хотела дождаться друга, чтобы вместе пойти в столовую, но чем больше она ждала, тем больше хотела есть, и тем чаще начала поглядывать на наручные часы.

Вдруг её внимание привлекла Харуна, идущая по территории студенческого городка. Хотя они были далеко друг от друга, Рика её узнала.

Идти большими, смелыми шагами вместе с мальчиками было в ее стиле, но в тот день Харуна не только шла одна — она как будто кралась, и все это выглядело довольно странно.

— Харуна.

Рика встала и поприветствовала подругу, но та остановилась и посмотрела в противоположную сторону, а затем пошла в неизвестном направлении. Рика разозлилась, подбежала и дёрнула её за плечо.

— Я же тебя позвала, Харуна!

Та обернулась, и Рика увидела, что её лоб между бровями блестит, словно покрытый звёздным светом. У неё были широкие брови и большие глаза, как у главной героини популярной манги. В сочетании с её улыбкой создавалось впечатление, что Рика встретилась с героиней двухмерного мира.

Сначала она не поняла, что изменилось, но отступив на шаг, Рика сообразила, в чем дело. Тканевый рюкзак, перекинутый через плечо, заменил обычную дорогую дизайнерскую кожаную сумку Харуны, зелёная футболка была явно мужской и длинной, а хлопковые брюки были слишком короткими. Пальцы её ног выглядывали из поношенных кроссовок на плоской подошве. Прежняя Харуна ни за что бы не надела такое.

Если бы в прошлом она увидела женщину, одетую подобным образом, посмеялась бы над ней как над «неряшливой до неприличия». Однако, несмотря на плохо подобранную и неподходящую одежду, лицо Харуны сияло.

Узнав Рику, та потянула руку, чтобы пожать её:

— Рика, сколько лет, сколько зим! Как дела?

Они встречались на курсе, специализированном на изучении истории Японии, но не учились вместе, поэтому не виделись в студенческом городке практически неделю. Всего за неделю внешняя аура Харуны совершенно изменилась. Рика была очень удивлена и насторожено спросила:

— Харуна, что с тобой произошло?

Вопрос Рики касался только странной одежды, но Харуна, похоже, даже не поняла смысла.

— Я просто приняла правильное решение, — как-то отстранённо ответила она, глядя в даль.

Не зная, что сказать, Рика молча стояла, пока не подбежал парень, которого она ждала с полудня.

— Извини, что заставил ждать. Я угощу тебя обедом.

Он обратил внимание на стоящую рядом Рику и сразу же повернулся боком, словно готовый помолиться перед образом Марии. Прежде чем Рика успела подумать о подобном сравнении, Харуна исчезла из поля зрения — она упала, обмякнув на месте. Но не потеряла сознание — похоже, её ноги не слушались больше, поэтому она села на корточки, поддерживая себя одной рукой, и отчаянно пыталась поднять верхнюю часть тела. Правая нога без сил выгнулась в неестественном положении. Рика уже поняла, почему Харуна упала — не из-за потери сознания, связанного со сбоем в работе её мозга, а из-за потери контроля над телом.

Однако Харуна, осевшая на землю, не переставала улыбаться. Чем ближе Рика смотрела, тем более очевидным становилось то, что её сознание и тело словно разделились, и тем заметнее были признаки этого диссонанса. Нормальный человек отреагировал бы сразу, но, когда Рика опустилась на колени и попыталась помочь Харуне подняться, та отползла назад на полшага и попыталась встать сама.

— Ты в порядке?

И она весело ответила:

— Всё в порядке. В последнее время меня часто не слушаются ноги.

Сказав это, Харуна отчаянно попыталась встать снова, но пальцы её правой ноги продолжали трястись. Рика протянула руку и обхватила Харуну за талию, приподнимая её.

— Будь осторожна. Может, стоит вызвать скорую помощь?

— Не суетись, я в порядке. Если прозвучит сирена, я проснусь.

Харуна встала, опираясь на руку Рики, и села на скамейку.

Рика и её ошарашенный парень смотрели на Харуну. Несмотря на назначенную встречу, Рика не могла оставить подругу и просто уйти. Если она плохо себя чувствует, то Рика, как хорошая подруга, обязана позаботиться о ней и узнать, может ли хоть чем-то помочь.

Харуна, как будто почувствовав, что Рика колеблется, произнесла: «Эй!» и поднялась со скамьи, медленно покачивая головой.

— Не переживай, всё будет хорошо. Тебе не о чём беспокоиться. Мне надо идти. В следующий раз более подробно поговорим…

— Но…

— Ладно, ладно. Мне уже пора.

— Харуна, я позвоню тебе сегодня вечером. Ты будешь дома?

— Дома.

Харуна помахала правой рукой и, чуть спотыкаясь, побрела прочь.