— Я ем за своим столом, — говорю я, изо всех сил стараясь казаться придурком. Это очередная ложь. Я стараюсь делать нормальный перерыв на обед, когда это возможно. Я работаю, чтобы жить, а не живу, чтобы работать. Наслаждаться хорошей едой - это часть сделки.

— Я закажу столик и выберу цветы. Знаешь, чтобы ты выглядел заботливым парнем. Все, что тебе нужно сделать, это прийти, — она улыбается, как будто не слышала ни слова из того, что я сказал.

Глава 6

Себастьян

Люсьенн ведет себя так, будто делает мне большое одолжение, устраивая наше "свидание". Она не понимает, что мне нужно многое убрать с глаз долой, прежде чем этот брак состоится, а "свидание" даже не входит в это понятие.

Я нажимаю на интерком.

— Кристоф, закажи столик на вечер в подходящем ресторане для меня и Габриэллы. Выбери также ожерелье из черного жемчуга. Акойя.

Он ничего не комментирует, хотя знает, как и все, кто следит за светскими сплетнями, что я дарю черный жемчуг акойя, когда хочу полюбовного расставания.

Итак, ровно в семь тридцать я во французском бистро, где у нас с Габриэллой было первое свидание. Оно находится рядом с ее агентством и является ее любимым.

Неудивительно, что я прихожу первым. Габриэлла всегда опаздывает на пять минут, несмотря ни на что. Даже если Кристоф говорит ей, что мы должны встретиться на пять минут раньше, чем положено, она все равно умудряется опоздать на пять минут.

Я заказываю бокал Sauvignon Blanc и жду появления Габриэллы. Ресторан наполняется " Habanera" в исполнении Бизе, голос Анны Катерины Антоначчи легко парит. Это достаточно приятная интермедия.

Ровно через пять минут входит Габриэлла, вся в улыбке. Ее оливковая кожа сияет - вероятно, она что-то сделала со своим лицом, поскольку половину своей жизни она проводит в том или ином спа-салоне, а в ее темных глазах мерцает предвкушение. Я не знаю, что ее так взволновало. Кристоф лучше знает, что никому, особенно ей, не стоит намекать, что это за ужин.

Она отбрасывает свой высокий хвост, когда садится. Вырез ее белой рубашки без рукавов опускается так низко, что становится очевидно, что на ней нет бюстгальтера. Когда она наклоняется, я вижу очертания ее сосков.

Как ни странно, меня это зрелище не трогает. Вместо этого я думаю о другой груди - о груди, обтянутой золотистой тканью, на которой не было видно очертаний сосков, но от которой у меня стыла кровь. Какого хрена? Раздраженный, я делаю глоток своего " Sauvignon Blanc". Цвет вина заставляет меня вспомнить волосы Люсьенн.

Черт побери.

Габриэлла не дура, и она заметила мое незаинтересованное раздражение.

— Что случилось? — обычно она говорит с фальшивым итальянским акцентом, но когда она взволнована, он пропадает. А сейчас этого акцента нет, ее корни из Бронкса едва уловимо проступают наружу.

— Вот, — я ставлю на стол золотую и пастельно-голубую шкатулку.

Неуверенная улыбка кривит ее полные губы.

— Что ж. По какому случаю? — она открывает шкатулку. Свет в ее глазах тускнеет. — Что это?

— Черный жемчуг. Они из премиальной коллекции Sebastian Jewelry.

— Я не об этом, — она закрывает крышку. — Я думала, мы отлично ладим.

Так оно и было, хотя в последнее время все немного увяло. Мы оба были заняты, и я начал чувствовать беспокойство. Отношения устарели, когда я больше жду теннисного матча с Грантом или Хаксли, чем возни в постели с женщиной.

— Я собираюсь жениться, Габриэлла.

Она откидывается на спинку стула, весь ее прежний язык тела полностью исчез.

— С каких пор вы помолвлены?

Ее требовательный тон действует мне на нервы. Мне это не нужно после всего того дерьма, которое мне пришлось вынести из-за моей семьи и неожиданного визита Люсьенн.

— С двадцати четырех часов назад, — это прозвучало более резко, чем мне бы хотелось. — Я хочу расстаться мирно. Я думал, ты согласишься, что так будет лучше, учитывая наши профессиональные отношения.

— Ты имеешь в виду, что я являюсь главной моделью для твоей текущей маркетинговой кампании.

— Да. И я надеюсь, что ты будешь продолжать.

Ее горло сжалось. Гневный оттенок красного цвета заливает лицо, достаточно красивое, чтобы украсить бесчисленные журналы мод по всему миру.

— Ты встречался с кем-то за моей спиной? — ее голос дрожит.

— Нет. Встречаться с несколькими женщинами одновременно - это фишка моего отца. Я этого не делаю.

— Тогда?

— Это сложно, но я подумал, что будет лучше, если ты узнаешь об этом от меня до того, как об этом будет объявлено официально.

— Ты влюблен в нее? — ее тон говорит, что она не может поверить, что мужчина может влюбиться в другую женщину, когда у него есть она.

На кончике моего языка вертится "нет", но я проглатываю его. Моя семья заинтересована в том, чтобы этот брак выглядел хорошо. А Габриэлла - нет.

Ее выражение лица искажается, как будто я только что выплеснул ей в лицо миску похлебки. Наконец, она несколько раз моргает и качает головой.

— Что ж. Хорошо. Полагаю, мы можем быть друзьями.

— Я рад, что ты понимаешь.