Мы ездили туда за несколько месяцев до ее смерти, только вдвоем. Она была добра ко мне, как будто хотела загладить свою вину за невнимание. Хотя было уже слишком поздно, я оценила этот жест. И мы хорошо провели время без Родерика, Карла и Вонни, которые создавали проблемы.

Его выражение лица смягчилось.

— Это прекрасно".

— Спасибо, — Слава Богу, он сдался без боя. — А можем мы устроить вечеринку и пригласить людей после нашего побега, чтобы отпраздновать нашу свадьбу? И пару фотографов тоже?

Быстрое раздражение сменяется симпатией.

— Это тоже будет в Сан-Франциско?

Наверное, он думает, что я пытаюсь обойти его указ о скучной гражданской церемонии.

— Нет, в Лос-Анджелесе. Это будет хорошо для рекламы перед началом нашего корейского сотрудничества. Ты должен был получить предварительный отчет об этом предприятии.

— Я не получал, — он постучал пальцем по столу, слегка нахмурившись. — Объясни мне.

Неужели он действительно не получал? Бьянка сказала мне, что отправила все необходимое Себастьяну для сотрудничества. Или... это может быть своего рода тест, чтобы проверить, смогу ли я подать идею без запинок. Он может сомневаться в моих способностях как руководителя. Видимо, мне придется его успокоить, как и всех остальных, кто сомневается в моих способностях.

Я начинаю, как только официант заканчивает подавать второе блюдо: рыбу и овощную темпуру.

— Предприятие Себастьяна Пири будет ориентировано на семейные пары. Корея - небольшой, но прибыльный рынок. Их расходы на предметы роскоши на душу населения самые высокие в мире - более трехсот долларов, по данным Morgan Stanley. В прошлом году они выросли на двадцать четыре процента, и многие эксперты ожидают, что эта тенденция сохранится. Кроме того, они тратят на свадебные украшения больше, чем многие другие страны".

— Это всего лишь пара колец, — пренебрежительно говорит он.

Либо он действительно не читал отчет, либо он просто придирается. Я ставлю на последнее. Он слишком хороший руководитель.

— Вообще-то, это не так. Невеста получает набор бриллиантов и набор жемчуга, каждый из которых состоит из кольца, ожерелья и серег, в дополнение к обручальному кольцу и часам. Жених в свою очередь получает кольцо, часы, булавку для галстука и запонки, возможно, еще и браслет. Матери невесты дарят жемчужный набор или дорогую сумочку. Мать жениха получает дорогую сумочку. Мы можем создать специальные подвески и петельки для этих сумочек.

— Ты провела много исследований, — его брови удивленно сдвинулись.

— Конечно. Я бы не обратилась в Sebastian Jewelry без достоверной информации о рынке. К вашему сведению, не все пары следуют этому обычаю, поскольку покупать все это, помимо оплаты церемонии и медового месяца, очень дорого. Но многие следуют, и они любят раскошеливаться.

— Я вижу возможности, — его глаза немного расфокусировались.

— Кроме того, мы можем добавить к нашим предложениям то, что корейцы называют "парными кольцами".

— "Парные кольца"?

— Местные жители покупают набор одинаковых колец, чтобы носить их как пара во время свиданий. Только представьте, какой двойной куш мы можем получить, продавая им их "парные кольца", а затем свадебные наборы. В любом случае, поскольку мы запускаем именно такую продукцию, я хочу убедиться, что у нас есть соответствующая реклама. Ты красивый мужчина. На фотографиях ты будешь выглядеть потрясающе.

— А ты? — он поднимает бровь.

Я пожимаю плечами, пытаясь скрыть свой дискомфорт. Я не особенно красива или женственна. Я слишком высокая, и от меня исходит слишком холодный образ. Некоторые люди даже говорят, что я выгляжу откровенно стервозной. Я сомневаюсь, что макияж сможет меня смягчить.

— Я сделаю все возможное, чтобы выглядеть презентабельно.

Он смотрит на меня так, словно пытается снять с меня все слои.

— На этих церемониях и вечеринках главное - невеста. Ты должна блистать.

Я улыбаюсь ему, чтобы скрыть неловкость и неприятные ощущения в животе. Он кажется искренним, но я редко "блистаю", даже когда речь идет обо мне. По какой-то причине всегда что-то идет не так, и я оказываюсь в центре противоречий или скандала. Я надеюсь, что Себастьян рядом со мной изменит мою удачу. Я просто не могу представить, чтобы что-то пошло не так, когда он рядом. Уверенность, которую он излучает, говорит о том, что все происходит так, как он хочет.

— В любом случае, — говорит Себастьян наконец. — Мы можем устроить твою вечеринку.

— Спасибо. Я пришлю тебе несколько возможных дат.

— Неделя или около того после нашей церемонии должна быть подходящей.

— Хорошо, — я делаю мысленную пометку. — И раз уж ты такой сговорчивый, я позволю тебе попросить меня об одолжении позже.

— Я согласился не для того, чтобы получить от тебя услугу, — он звучит слегка раздраженно - даже оскорбленно.

"Я знаю, но я хочу быть справедливой. Я знаю, что это было навязчивой идеей".

Он открывает рот, как будто хочет что-то сказать, затем пренебрежительно машет рукой.