— Это не коллекторское агентство, не мафия и не то, что творится в твоей голове. Посмотри на мои сообщения.

— Нет. Нет, мне не нужно.

Я беру её за руку и тяну. Раскрываю пальцы и кладу свой телефон в ладонь.

—Возьми, — повторяю я. — Посмотри.

Её плечи опускаются, и она вздыхает.

— Ты можешь разговаривать с кем хочешь, — говорит она, и голос теряет резкость. — Я веду себя... Не знаю, почему так отреагировала.

Я моргаю, глядя на неё, и понимание поднимается, как воздушный шар, в середине моей груди. Подобное притягивает подобное, и сейчас Люси и я одержимы одним и тем же демоном.

— Люси, — мы официально опаздываем на эфир, но я не стал бы торопить этот разговор даже за всё печенье Бергера в мире. Я сажусь на стул рядом с ней. — Ты ревнуешь?

Она сердито смотрит на меня. Это первый раз, когда она смотрит прямо на меня с тех пор, как я вошел в комнату.

—Нет.

Облегчение физически расслабляет мои плечи. Я чуть не падаю на стол. Мне всё равно, как прошло свидание с Оливером вчера вечером, потому что сейчас она здесь, со мной, и беспокоится о том, с кем я разговариваю.

— Ты ревнуешь.

— Нет. Я просто беспокоюсь о...

— Моей проблеме с азартными играми на чёрном рынке. Да, я понял, — я наклоняю голову, чтобы посмотреть ей в глаза. Клянусь Богом, я мог бы запустить генератор с помощью этого чувства. Полететь на Луну. Я не единственный, кто испытывает это чувство. Далеко не единственный. — Ты хочешь знать, почему я кружил по парковке?

Её рот искривился.

— Ты избегал меня.

Я киваю.

— Я не хотел разговаривать с тобой перед концертом. Я не хотел слышать о твоём свидании. Не хотел видеть, как ты светишься, произнося имя другого мужчины, — признаюсь я. Она резко вдыхает воздух. — Если ты ревнуешь, то я тоже ревную. Наверное, даже сильнее.

Её губы раскрываются от удивления. С тех пор как я проснулся с лицом, уткнутым в мою грудь, я каждый день пытался убедить себя, что я не подхожу Люси.

Но мне нравится Люси. Она мне очень нравится.

Моя влюблённость не угасла, а только усилилась.

Мой телефон снова вибрирует. Я киваю в его сторону.

— Это моя мама, — объясняю я. —Мои родители отправились в поездку в национальный парк Акадия, а мой папа очень увлечён растениями. Они весь день заваливают меня звонками.

Взгляд Люси по-прежнему прикован к моему.

— Растения?

— Да. Он увлёкся садоводством как хобби много лет назад, потому что… — я сглатываю. Потому что моя мама не выносила запах больничного антисептика, и лаванда была единственным средством, которое помогало ей заснуть. Он засадил весь наш передний сад, а также сделал сады сзади дома и приносил ей букеты, заполняя вазы на всех плоских поверхностях больничной палаты. Ему нужно было чем-то занять свою неуёмную энергию, и садоводство стало этим занятием. — Это превратилось для него в некую одержимость. Они весь день присылают фотографии. Посмотри.

Она бросает взгляд на мой экран, и я протягиваю руку и провожу пальцем по экрану.

— О, вау, — говорит она, как только появляется групповой чат с моими родителями. — Ты не шутишь.

Я поддвигаю свой стул ближе к её. Наши подлокотники сталкиваются.

— Да. Он сейчас в фазе грибов.

— Я вижу, — бормочет она, пролистывая. Там около шестнадцати фотографий разных грибов. Ещё больше различных трав и папоротников. Несколько крупных планов сосны с темно-зелеными иголками, сгруппированными вместе. Селфи моих родителей перед ручьём, с немного смещённым углом, большой палец моего отца закрывает верхнюю половину фотографии. Я вижу изгиб улыбки моей мамы, практически слышу громкий смех моего отца.

Люси останавливается на этой фотографии и подносит телефон ближе к лицу.

— Ты похож на свою маму, — тихо говорит она. — У вас одинаковые глаза.

Я выдыхаю.

— Она намного милее, чем я.

Я занят настройкой аудиоканалов для шоу, стараясь не позволять своим мыслям возвращаться к моему наименее любимому воспоминанию. Больничная палата, заваленная цветами. Моя мама в постели с слишком белыми простынями, с лепестками в волосах.

Я хотел бы говорить о своей маме, не чувствуя, как сжимается грудь, но беспокойство и паника тесно связаны со всем остальным. Я до сих пор не понял, как выбраться из этого состояния. Я так давно не пытался открыть эти двери, что боюсь, я забыл, как это делается.

Но, может, я мог бы попробовать? Люси пытается, даже когда это трудно.

Может, я мог бы попробовать.

— Она, э-э... это поездка в честь праздника, — объясняю я, сердце колотится в груди. Слова нелепо звучат на языке. Я не знаю, как об этом говорить, потому что никогда об этом не говорил. Объясняю, а сердце колотится в груди. Слова нелепо звучат на моём языке. Я не знаю, как об этом говорить, потому что никогда этого не делал. — Они запланировали это во время последнего курса химиотерапии моей мамы. Врачи сказали, что ей будет легче, если у неё будет что-то, чего она с нетерпением ждёт.