— Спасибо, — говорит Рид в микрофон, зависший над его ударной установкой. — Тридцать лет назад… одна латиноамериканская граната ворвалась в мою жизнь и подарила мне семь минут. Поэтому я пообещал ей, что сделаю эти минуты лучшими.

Стадион взрывается. Камера на несколько секунд задерживается на всех четырех участниках «Сержантов». На лицах каждого — отражение прожитых лет и эмоций, пока они стоят на самой большой сцене в мире, погруженные в момент. Когда шум немного стихает, камера вновь возвращается к Риду.

— Она — причина, по которой мы сегодня здесь, — продолжает он. — Так что, думаю, будет справедливо, если последние семь минут мы отдадим ей.

Истон наклоняется к микрофону с улыбкой, его шепот едва слышен:

— Для тебя, мама.

Он начинает дразнить стадион, повторяя вступительные ноты песни Drive на клавишах рояля. Ответный рев публики вызывает у него одну из самых искренних улыбок. Значимость этой песни для фанатов и ожидаемый выход на бис никого не удивляют, учитывая любовь к фильму и его оглушительный успех.

Отец крепче сжимает мою руку. Я поворачиваюсь и вижу, как напряглись его плечи. Мое шепотом произнесенное имя отца тонет в гуле толпы, бушующей прямо под нами.

Почувствовав его напряжение, я лихорадочно перебираю в голове возможные причины этой внезапной перемены. Я тщательно прочесываю свою внутреннюю картотеку воспоминаний.

Уже после того, как «Сержанты» взлетели к славе, Стелла однажды забрела в Emo’s и застала Рида, играющего с группой в самом конце одного из их туров. Тогда они вышли на сцену клуба, чтобы отдать дань своим корням. Рид не знал, что Стелла стоит у самого края сцены и рыдает навзрыд, пока он выкрикивает эту песню в память о ней.

И пока Истон продолжает дразнить стадион мелодичным вступлением, слова отца, сказанные в баре, возвращаются ко мне, впиваясь, как тысяча игл.

«Ночь, когда я узнал, была одной из самых болезненных в моей жизни. Увидеть, как сильно она его любила, как ее к нему тянуло, — это меня просто раздавило. Я разорвал всё сразу».

О. Боже. Мой.

Осознание обрушивается на меня всей своей тяжестью. Я поворачиваюсь к отцу и понимаю: его нынешняя реакция — прямое эхо того судьбоносного момента между Стеллой и Ридом.

— Ты был там, — хрипло шепчу я. Глаза наполняются слезами, а он не отрывает взгляда от поля, от сцены. — Ты был там. Ты был там, когда он пел для нее, поэтому…

— Не отпускай, — так же хрипло отвечает он, сжимая мою руку сильнее. И в этот момент я понимаю: его заставляют заново проживать один из самых болезненных моментов его жизни.

— Никогда, — тихо говорю я, обхватывая его большую ладонь обеими руками. Извинения уже на кончике языка, но в этот миг голос Истона прорывается сквозь шум, и он начинает петь. Моя надежда пережить остаток этой ночи целой рассыпается в пыль.

Даже ошарашенная этим открытием, я неизбежно снова тянусь к мужчине, который так давно завладел моим сердцем. Слова песни начинают бить по мне один за другим. Истон продолжает играть эту призрачную мелодию, пока по стадиону вспыхивает неоновый фиолетовый свет. К нему присоединяются синтезаторы, камера приближается, выхватывая каждую черту его лица, пока он задает интимные, наполненные тоской вопросы.

Он медленно наращивает напряжение, и у меня в горле встает ком. Я не могу оторваться от его лица — от того, как он держит взгляд опущенным, пока тяжесть наших ошибок лишает меня сил. В эти секунды я окончательно убеждаюсь: музыка вне времени. Доказательство почти осязаемо. Годы растворяются, и мы с отцом оказываемся вместе избиты одной и той же мелодией, в первом ряду, с идеальным обзором, пока история мучительно повторяется.

Даже проклиная обстоятельства, несправедливость того, что мы сейчас чувствуем, и цену, которую за это платим, я нехотя узнаю себя в Стелле. В те минуты, когда она смотрела, как любовь всей ее жизни поет для нее, думая, что навсегда его потеряла.

Жгучая правда прожигает меня еще сильнее в тот момент, когда Истон медленно поднимает голову и смотрит прямо в камеру. Прямо в меня.

Весь мир растворяется на заднем плане, пока моя сверхновая звезда поет песню любви своих родителей. Песню от одной родственной души к другой. Напряжение продолжает нарастать, Истон околдовывает нас всех, и ровно в этот момент вступают ударные Рида. Остальные участники «Сержантов» подхватывают мелодию на своих инструментах. Песня тяжелеет, становится плотной, почти взрывной, когда в ночное небо взмывают фейерверки. Рид взрывается за установкой, Бен вступает вместе с Истоном в припев. По спине пробегают мурашки, каждый волосок на теле встает дыбом от осознания того, что я становлюсь свидетелем музыкальной истории. И мужчина, ради которого я дышу, творит ее прямо сейчас.

Пронизанная душой мелодия и вокал Истона, переплетаясь с жестким, мощным звучанием «Сержантов», складываются в идеальное сплетение будущего и прошлого.