— Куда ты направляешься? — спрашивает он, и мы все замираем.

Я прочищаю горло, и прежде чем я успеваю что-либо сказать, он говорит:

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю.

Его голос тихий, но в нем нет никакой ошибки в смертоносности. Я тяжело поворачиваюсь к нему.

— Тартус, — говорю я, и мой голос срывается.

Его губы извиваются вверх, удивленные.

— Тартус? Что ты там будешь делать?

Он играет со мной, как кошка играет с мышкой. Он изучает капельку пота, прокладывающую дорожку по моей щеке.

— Навещать семью, — лгу я, надеясь, что он не услышит этого в моем голосе.

Он ухмыляется, одни зубы и без тепла.

— Семья.

Он говорит это дразняще, как будто мы с ним знаем какой-то секрет. Его глаза впиваются в мои, и он ждет, когда я начну ерзать. Но я сопротивляюсь. Наконец он кивает Кенану и спрашивает:

— Что с тобой случилось?

Я ненадолго закрываю глаза. Пожалуйста, позволь им убить нас.

Кенан наклоняет голову, пытаясь проявить хоть каплю гордости. Я сжимаю его руку, молча умоляя не обращать на это внимания.

— На меня напали, — отвечает он натянуто вежливым тоном.

— Они хорошо с тобой справились, не так ли? — спрашивает солдат.

Челюсть Кенана сжимается.

— Да.

— Ты уверен, что это не потому, что ты протестовал и получил по заслугам? — небрежно говорит солдат, и ужас почти останавливает мое сердце.

Юсуф и Лама становятся статуями. Даже Ам резко выпрямляется, прежде чем повернуться на сиденье.

— Я бы не стал брать преступников в свою машину, — говорит он, как будто сама эта идея его оскорбляет.

Лицо Кенана ничего не выдает, но я чувствую, как он напряжен.

— Да.

— А как насчет того, чтобы я проверил ваши вещи, чтобы убедиться, что никто из вас не представляет угрозы для этой страны? — спрашивает солдат.

У нас нет ничего, что могло бы нас уличить, но для него это не имеет значения. Если бы он хотел, он мог бы выдать лимоны за бомбы. Заявить, что флешка с моими семейными фотографиями заполнена секретной информацией.

Но я знаю, что делает солдат. Пытки бывают не только физические.

Мои руки дрожат, когда держу сумку, и я смиряюсь с этой участью.

Я никогда не увижу Средиземное море.

Он выхватывает ее и расстегивает, затем яростно вытряхивает, все внутри рушится и катится прочь. К счастью, мой паспорт, школьный аттестат и золото спрятаны в маленьком кармане. Он не комментирует странности того, что я взяла с собой для посещения семьи. Он знает, куда мы на самом деле направляемся.

— Все чисто, — лениво говорит он, бросая сумку на землю. — Забирай свое дерьмо.

Я бросаю взгляд на Кенана, прежде чем открыть дверь и наклониться, чтобы собрать свои выброшенные вещи.

Унижение прожигает меня. Мои джинсы измазаны грязью и острые камешки колют мне руки. Один лимон упал под машину. Схватив его, я выпрямляюсь, подавляя ненависть в глазах. Солдат кладет одну руку на открытую дверь, его глаза блуждают по мне с головы до ног. Отвращение грозит задушить меня.

Я осторожно сажусь обратно, и он так сильно хлопает дверью, что мы все подпрыгиваем.

— Дай мне деньги, — говорит он Аму, и ему не нужно повторять дважды.

Солдат удовлетворенно пересчитывает купюры и засовывает их в нагрудный карман. Он тянется через мое открытое окно и слегка дергает за конец моего хиджаба. Он немного соскальзывает, моя челка выпадает.

— Без него ты была бы красивее, — он улыбается, наклоняя голову набок, ожидая ответа. И по тому, как двигается Кенан, я знаю, что он в точке кипения — собирается сделать что-то безрассудное — и мне нужно вмешаться.

— Спасибо, — выдавливаю я, желая только выцарапать охраннику глаза.

— Повеселитесь со своей... семьей, — говорит солдат и хлопает по задней части машины.

Ам нажимает на газ, и шины визжат, пыль клубится позади, когда мы мчимся.

Как только мы достаточно далеко, мы делаем общий вдох, и я вздрагиваю, убирая челку.

— Ты в порядке? — тут же спрашивает меня Кенан, и я киваю, закрыв глаза, прежде чем положить голову ему на плечо и взять его под руку.

— Я в порядке, — шепчу я. — Ничто не имеет значения, пока мы не выберемся.

— Это было близко, — Ам роется в кармане, достает еще одну скомканную сигарету.

— Сколько осталось границ? — спрашиваю я, вдыхая лимонный запах Кенана.

— От пятнадцати до двадцати.

Кенан резко вздыхает, и я стону.

— Не волнуйся. Обычно это самый сложный случай, потому что он первый после отъезда из Хомса. Остальные находятся ближе друг к другу и они... немного более снисходительны.

Я почти смеюсь от неубедительного тона, который он использовал, и поднимаю окно, не желая рисковать простудой.

— Как так вышло, что ты ни разу не попытался выбраться? — прямо спрашиваю я Ама.

— Не твое дело.

Смотрю на него в маленькое зеркало, и он смотрит в ответ.