Именно так я знаю, что лифт Карму уникален в Лиссабоне, его больше нигде нет, и он даже стал главной достопримечательностью, на которую всегда есть очередь. Его архитектура в неоготическом стиле появилась в 1902 году, так что он не такой уж и молодой, и это маленькое сходство, так напоминающее мне нашу железную даму, неудивительно. Я читала, что создатель этого сооружения был учеником Гюстава Эйфеля, так что здесь могут быть общие источники вдохновения. Внешний вид весь в цветении железа, грация, исходящая от каждой кривой и от целого, ошеломляющая.

Бросаю быстрый взгляд на очередь. Народу много. Очень много. Взгляд на часы говорит, что скоро время обеденного перерыва подойдёт к концу. Посетителей будет ещё больше, так что сейчас или никогда.

С дыханием мотивации я подхожу и спускаюсь по нескольким ступеням, ведущим к началу очереди, чтобы взять входной билет. Пять человек передо мной, нормально, это управляемо. Предпочитаю не загадывать, сколько посетителей всё ещё наверху, любуясь видом. Шаг за шагом, всему своё время.

Достаю телефон из кармана, чтобы скоротать время. Ни одного сообщения от Тео. Это не особо удивительно, учитывая оставленную им записку на прикроватной тумбочке.

Слова возвращаются ко мне, будто я выучила их наизусть, и, наверное, так оно и есть. Одно-два прочтения, и буквы вписались в мой мозг. Он ничего не знает о моём страхе. Я — агорафоб. Это фраза, которую я так хотела прошептать, произнести, выкрикнуть вслух, но она застревала у меня в горле, как старая плюшевая игрушка в шкафу.

И… Что, если можно использовать прошедшее время? Я была агорафобом. У меня будут рецидивы. Я жду не чуда, не мечты, это состояние, которого я хочу достичь.

Сегодня я пробираюсь в очередь без панической атаки впервые за долгое время. Немного листаю соцсети, комментирую пост одной из писательниц, которых я корректирую и которая публикует свои книги самостоятельно, пока жду своей очереди.

Покупаю билет, и когда вхожу в лифт, там уже около двадцати человек. Тёплая, давящая волна внезапно накрывает меня. Запереться с ними в этом помещении, внезапно принявшем вид металлической коробки, серьёзно? Это хорошая идея? Тело дрожит, но разум не сдаётся.

Я сделаю это. Я пойду.

— Ола.

Я улыбаюсь человеку в серой форме, управляющему лифтом. У него немного вид смотрителя музея. Поворачиваюсь, чтобы избежать взглядов других посетителей. Смотритель закрывает решётчатые двери, и подъём начинается.

Тошнота пытается проникнуть в меня, но я отталкиваю её. Не хочу бояться. Не хочу чувствовать себя слабой. Наоборот, хочу, нет, мне нужно чувствовать себя сильной, быть дерзкой женщиной, быть смелой и сильной.

Плотно закрываю веки, чтобы собрать все возможные силы. Затем открываю их на новую себя, на грядущую жизнь.

Двери открываются, и я достигаю террасы лифта. Выхожу из этой красивой металлической коробки и подхожу к краю.

Я поднялась более чем на тридцать метров и смотрю на город. Лиссабон у моих ног. Отсюда я вижу площадь Россиу, ту, что покинула с таким тяжёлым сердцем, оставив позади эту памятную ночь любви. Потому что да, это то, что я чувствую в глубине души. Мы разделили ночь любви, ночь, в течение которой я отдала всё своё доверие. Я пробудила своё сердце без единого слова, отдалась Тео и чувствую себя одинокой сегодня. Я чувствовала себя согретой, прежде чем почувствовать себя замороженной от брошенности. Но это изменится. Созерцая вид, я осознаю, что только что совершила.

Я в самом центре города, одна, не заботясь о времени или улицах, по которым иду, не избегая самых оживлённых. Я горжусь собой.

— Я хочу открывать себя, — выдыхаю я для себя самой. — Хочу выпить.

Пока я делаю несколько фотографий, покидаю лифт, тем самым попадая в район Байру-Алту. Иду вдоль улицы Дом Педро де Менезес, прохожу вдоль одной из сторон монастыря Карму и выхожу на площадь Карму. В тени стоят каменные скамейки, маленький киоск с террасой, за которой клиенты потягивают пиво и коктейли.

Белая и чёрная брусчатка образуют геометрический рисунок. В центре площади — старинный фонтан высотой в несколько метров. Я созерцаю барочные особняки, окружающие площадь. Деревья цветут, кажется, узнаю жакаранды.

Поиск в интернете научил меня, что именно на этой площади прекратилась Революция гвоздик 25 апреля 1974 года. Место чрезвычайно важное в истории Португалии.

Заказываю мохито в киоске, официант, очень симпатичный, подкидывает мне дополнительно льда и миску зелёных оливок, и я устраиваюсь за пустым столиком. Моя попа опускается на горячий металл стула.

Подношу коктейль к губам и отпиваю немного мохито. Всё хорошо. Я чувствую себя невероятно спокойной и безмятежной, что совершенно контрастирует с ситуацией.

— Я свободна жить свою жизнь. И буду это делать.

Глава 28

Альба

Четыре недели спустя

— «Если бы мне осталась всего одна ночь, я бы хотел провести ее с тобой».