Я отталкиваю кресло и бегу к окну. Оно приоткрыто ровно настолько, чтобы пролезть, и я перекидываю одну ногу через подоконник, затем вторую. Крыша покрыта сланцем, и под моим ботинком трескается плитка. Секунду спустя дверь кабинета Элио открывается, и я приседаю, прижавшись спиной к фасаду дома.

— Нашел, — говорит он. — Мне нужно перезвонить... Да, я знаю, что опаздываю, но это не может ждать... Нет, я думаю, здесь кто-то был... — мое сердце замирает. — Да, кто-то помимо меня и твоего сына, Эвандер. Не будь идиотом! Я позвоню, когда буду в машине.

У меня есть считанные секунды, прежде чем Элио заподозрит, что незваный гость скрылся через окно, как в каком-то клише.

Я ползу по крыше, молясь, чтобы меня не заметил кто-нибудь из агентов Секретной службы Элио. Перемахнув через железные перила, я приземляюсь на балкон комнаты, где от соленого бриза развеваются легкие занавески открытых дверей.

Внутри большую часть спальни занимает кровать с балдахином. Белое белье пышное, как облака.

Я направляюсь к двери в коридор, когда за моей спиной открывается другая дверь, и слышится резкий вдох.

— Какого черта ты тут делаешь?

Я зажмуриваюсь. Проклятье. Медленно оборачиваюсь. Джианна смотрит на меня из ванной, разинув рот. Ее зрачки расширены на весь глаз, а по лбу катится пот. Она выглядит в хлам обдолбанной. Лампы над головой мерцают, ветер усиливается, раскачивая хрустальные подвески люстры.

— Я спросила: какого черта ты здесь делаешь? — она поднимает руки, взывая к магии Космоса.

У меня нет оправданий, но лучше мне что-то сказать, пока меня не унесло каким-нибудь циклоном. Она под кайфом. Под Слезами Вампира.

— Я...

— Стой. Ты же один из охранников Ли? Она послала тебя найти меня? — она опускает руки.

Слова застревают в горле, поэтому я просто киваю.

— Что ж, передай Ее Королевскому Высочеству: если она хочет со мной поговорить, пусть не присылает для этого одну из своих цепных псов. — вена на ее лбу перестает пульсировать. — Я ясно выразилась, Огонек?

Я моргаю.

— Предельно.

— Хорошо. А теперь проваливай.

Глава 16

УАЙЛДЕР

Я спускаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки и оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что за мной не следует ни Элио, ни его обдолбанная дочурка. Я хочу убраться из этого дома. Пожалуй, Ли лучше вернуться к первоначальному плану и работать с Эй-Джей. В своем нынешнем состоянии Джианна так же ненадежна, как погода. Ее паренек, скорее всего, тоже. Одного поля ягоды и всё такое. Эй-Джей — вариант верный.

Я огибаю поворот лестницы и замираю как вкопанный. Беннет обхватил Ли руками так, словно без нее он упадет. Ли стоит неподвижно, как доска. Беннет и понятия не имеет, что ей некомфортно. Я стою там, как чертов вуайерист, стиснув зубы. Серые глаза Ли расширяются, и она высвобождается из объятий этого осьминога Беннета.

Беннет открывает рот, чтобы выразить протест против внезапного отстранения Ли, а затем прослеживает за ее взглядом. Мне хочется показать ему средний палец. Но вместо этого я почтительно киваю юному советнику. Он всё же мой начальник.

— А, Уайлдер, — говорит Ли. — Ты знаком с Беннетом Греем?

Я подхожу к ним на лестничной площадке.

— Не имел удовольствия.

Беннет сужает глаза, окинув меня взглядом с ног до головы. Я улыбаюсь, зная, что мы — полные противоположности во всем.

— Вы новый охранник Ли?

— Так точно. — я пожимаю Беннету руку.

Как по заказу, из столовой вальяжно выходит Джексон.

— Вот вы где оба, — кричит он. — Я уже почти вызвал подкрепление.

— Нет нужды, — отвечаю я. Я выпускаю руку Беннета. Он разминает пальцы. — Наша принцесса была в хорошей компании. — на самом деле нет. Она выглядела так, будто готова пуститься в бега.

Джексон ухмыляется:

— Я вижу.

Ли расправляет плечи. Этот угрожающий жест выглядит у нее мило. Я осекаюсь. Вчера вечером мы установили границы между нами, а я тут думаю о ней так, будто имею на это право.

— Нам нужно поговорить, — говорит она.

— Конечно, — отзывается Беннет.

— Думаю, она имеет в виду нас, — вставляю я.

Щеки Беннета краснеют, а Ли хмурится. Она не поправляет меня. Вместо этого она разворачивается на каблуках и направляется к выходной двери. Мы с Джексоном следуем за ней. Я изо всех сил стараюсь не смотреть, как покачиваются ее бедра при ходьбе, зная, что позади нас пялится Беннет.

На подъездной дорожке ветер бросает волосы Ли ей в лицо, и одна прядь прилипает к ее нижней губе. У меня возникает непреодолимое желание убрать её.

— Где тебя, черт возьми, носило? — спрашивает она.

Я игнорирую ее вопрос в пользу своего. Разберемся со мной позже.

— Какие у нас успехи с «Эос»? Или ты отвлеклась на обжимания со своим бойфрендом?

Ли возмущается:

— Я не обжималась с Беннетом.

Я знаю, что нет. И всё же мне хотелось услышать это от нее.

— Мне со стороны показалось именно так, — говорю я, стараясь не улыбнуться, видя, как она кривится.