- Только если ты готова к этому, - сказал я ей низким голосом. Я мягко сжал ее руку, надеясь, что это напомнит ей, что она не одна. Я бы остался здесь еще на семнадцать часов, если бы ей это было нужно.

Она ничего не сказала. Просто медленно кивнула, затем снова обратила внимание на медсестру.

Джули спросила ее имя. Дату. Где она была. Кто президент. И Саванна ответила на все - спокойно, четко, каждое слово звучало чуть сильнее предыдущего. По тому, как она морщилась, я понял, что говорить было больно. Но с каждым ответом мне становилось немного легче дышать.

Она все еще была там.

Все еще сражалась.

После еще нескольких проверок и пометок, сделанных в ее карте, медсестра удовлетворенно кивнула.

- Отлично. Похоже, тебя скоро можно будет выписать. Давай попробуем поднять тебя и пошевелить. Если ты сможешь встать и сделать несколько шагов, я позову доктора, чтобы он отпустил тебя домой.

Она подошла к краю кровати и осторожно откинула одеяло.

Вот тогда-то я и увидел это.

Изменение выражения лица Саванны. Шок. То, как напряглись ее плечи и опустились глаза, отказываясь встречаться со мной взглядом. Она только сейчас поняла, во что была одета. Больше никаких бархатных платьев. Никаких доспехов. Только больничный халат.

Я почувствовал, как все стены снова поднимаются.

Она отвернулась.

Не смотрела на меня.

Я встал и подошел к краю кровати, готовый помочь ей сесть. Она не остановила меня, но и не обратила на меня внимания. Я не знал, было ли ей стыдно. Или она злилась. Или она уже решила, что больше не будет со мной разговаривать, потому что я позволил этому случиться.

Холодная правда заключалась в том, что я не мог винить ее в любом случае.

Бен встал, когда увидел, что она переодевается, тихо извинился, бросив взгляд в сторону коридора, давая ей уединение, которого она заслуживала.

Саванна поднялась на ноги медленно, осторожно, как будто заново училась двигаться. Я держался рядом — достаточно близко, чтобы подхватить ее, если она споткнется, но не настолько близко, чтобы она почувствовала себя запертой в клетке.

Она не споткнулась.

Она прошла через комнату, в туалет и обратно совершенно самостоятельно. Ее шаги были медленными, дыхание размеренным, но она сделала это.

И я не смог сдержать небольшой прилив гордости, который поднялся в моей груди.

После всего, через что ей пришлось пройти — всего — она все еще стояла на ногах. Все еще сражаясь.

Медсестра сделала несколько пометок, мягко улыбнулась и объявила, что получит документы о выписке, прежде чем выйти из палаты.

Бен появился мгновением позже, проскользнув обратно в то же помещение, в котором он его оставил. Он ничего не сказал, просто снова занял свое место напротив нас, устраиваясь поудобнее, как будто планировал оставаться здесь столько, сколько ей нужно.

Последовавшее за этим молчание не было неловким — не совсем, — но оно затянулось всего на несколько секунд дольше, чем было удобно. Такая тишина, наполненная вещами, которые никто толком не знал, как сказать.

Затем сквозь шум прорвался голос Саванны.

- Прости, - прошептала она хриплым голосом, как будто ей было больно даже говорить.

Я посмотрел на нее, нахмурив брови.

Прости?

Но ответил Бен.

- Нет, - тихо сказал он. – Это ты прости. Я не должен был подпускать его так близко. Я знал, что он там. Я просто… Я думал, ты с Джаксом. Пока не увидел, что это не так.

Ближе к концу его голос слегка дрогнул, и именно тогда я по-настоящему посмотрел на него.

Он выглядел измученным.

Не только физически, но и до мозга костей - как будто груз неудачи лежал на его плечах так же тяжело, как и на моих.

Он не просто устал.

Он тоже винил себя.

Мы оба были такими.

ГЛАВА 23

ГЛАВА 23

САВАННА

Поездка домой прошла тихо. Бен сел впереди рядом с водителем, в то время как Джексон остался рядом со мной на заднем сиденье. Его рука мягко лежала на моем колене — тихое, заземляющее присутствие, — но я не могла заставить себя взять ее. Не после того, что я вспомнила.

Слова Алекса начали возвращаться в ту же секунду, как моя голова коснулась больничной подушки, сначала отрывочно, затем четче, когда туман рассеялся: Документы о разводе. Взносы. Ебля в мозгу Брюса.

В то время я думала, что он блефует, пытаясь вывести меня из равновесия. Но теперь, когда Джексон сидел рядом и смотрел на меня так, словно я снова могла разбиться вдребезги, я не была так уверена.

Когда мы добрались до дома, Бен проводил меня до двери, пока Джексон забирал мою сумку из машины.

Он планировал остаться, присматривать за мной. Таков был план с первой ночи, когда мы были вместе. Если его не будет в городе, он останется со мной. Сохрани меня. Но когда я вошла внутрь, окутанная тишиной и изнеможением, я не была уверена, что смогу дышать, когда он так близко.