Только после того, как я положил одну руку ей на поясницу, а другой прижал ее руку к своей груди. До тех пор, пока ее тело не прижалось к моему, бархат коснулся ткани костюма, а каблуки не оказались почти на одном уровне с моим ртом.

- Ты прекрасна, - прошептал я достаточно громко, чтобы она услышала.

Она посмотрела на меня с чем-то средним между подозрением и затаенным дыханием - как будто не знала, убежать или раствориться во мне.

Я наклонился. - И не такие красивые люди говорят, когда чего-то хотят, - пробормотал я, позволяя своим губам коснуться чувствительного местечка прямо под ее ухом. -Те, которые разрушают человека. Те, которые не дают ему спать по ночам.

У нее перехватило дыхание — совсем как в ту ночь, когда я целовал каждый дюйм ее тела.

Когда я прикасался к ней, как к священной. И пробовал ее на вкус, как изголодавшийся мужчина.

Я улыбнулся, прижимаясь к ее коже, уже ослабляя хватку. - Каждый мужчина в этой комнате хотел бы иметь то, что есть у меня, - сказал я, позволяя своим пальцам скользнуть чуть ниже по ее спине, приближаясь к опасной территории.

- Даже если они не знают, что это такое.

Я знаю. Я точно знал, что у меня есть.

Все еще ощущаю ее тело под своим.

Звук ее стонов в моем ухе. То, как она разрушалась — сильная и нежная, все одновременно. Она задрожала в моих объятиях — и на этот раз не отстранилась.

Не дрогнула. Не спряталась.

Мой рот нашел изгиб ее шеи, не совсем целуя, просто прослеживая тепло вдоль точки пульса. Я вспомнил, как бился этот пульс у моих губ, когда она кончила за мной, как ее пальцы впились мне в спину, как будто я был единственным, что удерживало ее вместе.

На секунду я забыл обо всем остальном.

Фальшивые отношения.

Секреты.

Опасность все еще кружит в темноте.

Потому что прямо здесь, в этот момент — она была моей.

Ее дыхание овевало мою челюсть, теплое и неглубокое, ее тело прижималось к моему, как будто ему там самое место. И когда я опустился ниже, медленно и обдуманно проводя губами по ее шее, одна мысль прожгла меня сквозь все остальное.

Я собирался попробовать ее снова. Сегодня.

Я чувствовал это — жар, исходящий от ее кожи, то, как ее пальцы крепче сжимали мой лацкан, как у нее перехватывало дыхание каждый раз, когда я придвигался ближе. Это был не страх. Это не было колебанием.

Это было необходимо.

Она дрожала, и я знал, что это было не от нервов. Это было напряжение, вызванное воспоминанием о том, как ощущались мои губы на ее коже. Тот, который шептал обещания в тишине между нами. Тот, от которого ее тело жаждало новых прикосновений, как будто прошлого раза было недостаточно.

И, Боже, этого не было. Даже близко.

Я не мог перестать думать о ней — о том, как она ахнула, когда я поцеловал шрамы на ее бедре, о том, как ее тело двигалось вместе с моим, словно она была создана под меня, о том, как она смотрела на меня после... как будто я не просто заполучил ее, но и достиг чего-то, чего никогда не было ни у кого другого.

С тех пор я жил этим моментом.

Мы не разговаривали.

Нам это было не нужно.

Наши взгляды встретились всего на один вдох — последний момент сдержанности, — а затем я нарушил его.

Я взял ее за руку, переплел наши пальцы и повел сквозь толпу. Подальше от музыки. Подальше от камер, болтовни и всего, что не принадлежало ей.

Я нашел дверь. Мне было все равно, куда она ведет.

Я открыл ее, втянул ее внутрь и позволил двери захлопнуться за нами.

А потом — она была у меня.

Я прижал ее к стене, бархат смялся между нами, когда я зарылся руками в ее волосы и поцеловал ее так, словно не мог дышать без нее. Как будто я наверстывал упущенное за каждую секунду, проведенную вдали.

Потому что дело было не в притворстве.

Для меня этого никогда не было.

Она обхватила меня сзади за шею и притянула к себе, и ее поцелуй… Господи Иисусе.

Это не было мягко. Это не было медленно. Это было жестоко.

Такой поцелуй, который разрушает что-то внутри тебя. У него вкус капитуляции, голода и чего-то более глубокого - чего-то вроде дома. Такой поцелуй, который раскрывает тебя. Тот, у которого вкус капитуляции, обещания и отчаяния одновременно. И будь я проклят, если это не было лучшим, что я когда-либо пробовал.

Ее нога скользнула в разрез этого проклятого платья и обхватила мое бедро, притягивая меня к себе, терзая пульсирующую боль в штанах — и это чуть не прикончило меня.

Я застонал ей в рот, блуждая руками по изгибу ее бедер, изгибу талии, пока не нашел подол ее платья и не скользнул ладонью под него.

Ее кожа была шелковой под моими пальцами — пока не перестала ими быть.

Пока я не почувствовал их снова.

Все ее шрамы.

Те, что рассказывали истории, через которые никто не должен был проходить. Те, что вселяли ярость в грудь человека и заставляли его хотеть крови.