Я через стол наблюдала, как Ксандр медленно откинулся на спинку своего кресла. Красивое лицо атлантианца стало абсолютно неподвижным. Лёд. Совершенный, непроницаемый лёд. Только в глубине чёрных глаз вспыхнула и погасла какая-то странная, быстрая искра — недоумение? Ярость? Я не успела понять.

Но мои слова ему однозначно не понравились. Очень.

Он смотрел на меня. Давление в комнате возросло, в голове застучало. Псионическое поле давило на виски мне, слабой человечке. Интересно, если у меня из носа сейчас хлынет кровь, у Ксандра останется такое же ледяное выражение лица?! Он подаст мне изысканную салфетку с комментарием о неприемлемости носового кровотечения?!

Чёртовы атлантианцы!!!

Я накрутила себя достаточно к тому моменту, как губы моего мужа дрогнули.

— Почему ты говоришь мне “нет”, Алана? — спросил он.

Самое смешное, что он реально не понимал! Что ж, я попытаюсь донести!

– Мне плохо… мне с тобой плохо, Ксандр.

Это выражение глаз – типично атлантианское. Как будто человечка сморозила очередной отборный бред. Как будто с ним технически не может быть плохо.

Космическое самомнение!

– Изволь пояснить более развёрнуто, Алана, – потребовал мой атлантианский муж.

Ладно… сейчас попробую подобрать нужные слова! Чтобы даже такой как Ксандр понял!

– Мои мечты о будущем и этот контракт несовместимы.

– Чушь! — тут же отмахнулся он. — Разве что твоя мечта это жить убого и коротко. Раса людей несовершенна. Их психика нестабильна, а тела слабы. Ты же, Алана, – попала в полпроцента более менее разумных и весьма удачливых… К слову, обрати внимание, как я регрессировал до ваших метафизических терминов, специально ради тебя. Но пусть будет так. Именно удачливых представителей человечества. Ты выбилась на самый верх пищевой цепи, если угодно. На достойную планету. В высшее общество. Ты вышла замуж за гражданина Атлантии и получила вообще все преференции от межгалактического Альянса Союза, на которые не смеет даже рассчитывать среднестатистический человек. Так что сделай одолжение. Объясни очень конкретно, что тебя не устраивает.

Наверное у меня уже закончился запас негодования, иначе как ещё объяснить, почему я не швырнула что-нибудь Ксандру в лицо? Я даже была настроена продолжить диалог.

— Ну так Алана, что это за мечты такие, которые не закрыты контрактом?

— Изволь, – невольно я даже попыталась подстроиться под манеру речи атлантианца, но у меня получалось не так органично. Я вдруг ощутила себя словно нелепая актриса в пыльном провинциальном театре доисторической Земли-один. Мне не идёт даже это его аристократическое “изволь”. Или “неприемлемо, вианы”. Как и снобское закатывание глаз.

Я – ноль очков попадания из тысячи. Но это ничего. И всё же гнев начал подниматься… Надо его унять.

Вдох-выдох, Алана.

А теперь – важное. Подобрать слова, чтоб пояснить этому атлантианцу всё без скандала. Ксандр разумен. И всегда, как и всякий атлантианец, пойдёт по пути наименьших потерь.

Да.

Нужно просто нормально объяснить… Мне и самой хотелось донести свою позицию. Хотелось быть понятой! Начну с чего-то попроще…

– Мне душно в этом доме, Ксандр. Пойми…

– Голосовым помощником настаивается система климат-контроля особняка, влажность, давление…

– Нет, я не про это. Мне… плохо. Морально. Я всё время одна. Ты не отпускаешь меня к друзьям.

– Кем ты пытаешься меня выставить, человечка?! В твоём органайзере опцион на голографические созвоны с друзьями трижды в неделю.

– Под надзором.

– Безопасность превыше всего.

– Чем мне навредит голограмма?!

– Человеческая психика слаба, тебе и составленный со знанием дела провокационный комментарий в соцсетях навредит. Начнутся разговоры о том, что тебе душно в доме, но в некоем метафизическом смысле. Дальше что? Спать ногами на восток?! Голоса в голове?

– Так... Нет. Сделаем шаг назад.

– Но мы сидим…

– Фигурально выражаясь, Ксандр.

– О, Космос Великий, Алана…

– Итак. Друзья. Я хочу видеть друзей. Очно.

– Пусть так. Я договорюсь. Съездим к моему коллеге Фрикету. Очень достойный виан. Он и его невеста не окажут дурного влияния…

– Речь о МОИХ друзьях, Ксандр.

– Каких ещё друзьях?

– Ну… например, Эви?..

– Шиарийка? – по-атлантиански флегматично ужаснулся Ксандр, но так в его голосе блеснули хоть какие-то эмоции. Брезгливость, негодование, праведное возмущение примерно в равных пропорциях. Так я расшифровала.

Ксандр за прошлый год сделал всё, чтобы прекратить моё общение с Эви – шиарийкой-полукровкой. Может, потому что его бесил её щёлкающий золотистый хвостик – гордость шиарийской расы? Может, она по его меркам слишком громко и светло смеялась, сияя золотыми глазами? А может, потому что представительница альфа-расы Эви держалась с людьми запросто и дружила со мной открыто?