Пролог Часть 1

Алана

— Нет! Этого не может быть, — бормотала я себе под нос, глядя на тестер, который держала в дрожащей руке.

Вытянутая трубка с матовым серебристым корпусом лежала в ладони, холодная и безразличная. Но результат на ней…

…как это возможно?!

Я снова зажала трубку в руке — тонкий щелчок, лёгкое давление, будто комар прикоснулся к коже. Микроскопическая игла, которую толком не чувствуешь, взяла каплю крови. Голографический экран вспыхнул, замерцал, и символы сложились в безжалостную строку:

Беременность подтверждена. Срок: 13 суточных циклов по всеобщему времени.

Я сделала тест уже трижды. Каждый раз — один и тот же невозможный результат.

Ноги подкосились. Я отступила назад и села на холодный край огромной овальной ванны из чёрного полированного камня. Меня трясло — мелкая, предательская дрожь, шла от низа живота, где, оказывается, уже теплилась новая жизнь.

Но этого быть не может!

Не может!

По множеству причин!

Во-первых, и полгода не прошло, как я обновляла противозачаточный годовой имплант — его наличие было одним из первых условий моего брачного контракта. Я сама проверяла его статус месяц назад на медицинском терминале: активен, эффективность 99.99%.

А теперь… проверка вообще не видела имплант! Будто он рассосался куда раньше срока!

Во-вторых, люди так легко не беременеют от представителей других рас. Биологическая совместимость землян и атлантианцев — это тот ещё квест. Требуются тонкие генетические совпадения, особые гормональные циклы… целая цепочка маловероятных событий, но главное — желание самого атланианца этих самых детей завести! А подобного не было точно!

Уверена, даже мысль об общем потомстве со мной, заставит Ксандра скривиться от нелепости подобной идеи.

В-третьих… у нас была всего одна совместная ночь. Одна! За весь год. По ошибке. Взрыв эмоций, срыв, когда мне всё надоело. Я даже кричала на него. На своего мужа-атлантианца. Мрачного, холодного офицера, который все силы бросал на то, чтобы рваться вверх по карьерной лестнице. Мужа, который игнорировал меня целый год с момента, как мы поженились.

Да. Тринадцать дней назад он приехал в этот огромный, бездушный дом из командировки, где пропадал месяц. Мы с ним сходили на мероприятие из списка обязательных к посещению… В тот день я была не в себе — однозначно. И, видимо, он… тоже был не в себе. Потому что до окончания нашего брачного контракта оставалось пара недель.

А теперь, за день до его окончания — тест выдаёт мне такое!

Пролог Часть 2

Тяжело вздохнув, я скинула память тестера и, отложив его в глубину полки, поднялась с холодного камня ванной. Подошла к раковине и провела рукой над сенсором. Струя воды, подогретой до идеальной температуры, мягко хлынула мне в руки. Я набрала пригоршню, бегло умылась. Мысли ненадолго прояснились.

В зеркале отразилось моё бледное лицо. Моё ли?

Медно-рыжие волосы, год назад — такие яркие и непослушные, тускло лежали на плечах. Зелёные глаза, которые друзья раньше называли “вечно смеющимися”, казались бесцветными, с тёмными тенями под ними. Губы, в прошлом всегда готовые улыбнуться, были плотно сжаты.

Я была призраком самой себя. Призраком я себя и ощущала в этом самом респектабельном районе Новой Атлантии, в огромном доме с панорамными окнами, открывающими вид на парящие в небе транспортные платформы и сияющие небоскрёбы. Здесь, кроме меня, были только помощники-андроиды, которые не поддерживали разговор дольше стандартного набора фраз: “Да, виана”, “Требуется согласование, виана”, “Будет исполнено”.

Как у жены высокопоставленного атлантианца — у меня было всё. Лучшие синтезированные блюда, сбалансированные под земной метаболизм. Гардероб, пополняемый стилистом-голограммой раз в неделю. Доступ к любым развлечениям через виртуальные симуляторы.

Всё, что угодно…

Вот только — выход за порог лишь в сопровождении безэмоциональных телохранителей в тёмных костюмах, которые не отойдут ни на шаг. Никаких многолюдных мест. Никаких личных страниц в межгалактических сетях. Не дай Космос где-то что-то сказать не так и подорвать безупречный образ мужа-семьянина, рвущегося к самым высоким местам в межгалактическом Союзе.

Подруги? Подруги могли зайти в гости только в виде голограмм. И даже тогда телохранители неотступно стояли рядом, сканируя эфир на предмет «лишней» информации.

Минимум раз в месяц — обязательный выход в свет с мужем: гала-ужины, презентации, где мы были красивой, молчаливой картинкой для СМИ. Я улыбалась, он клал руку мне на талию, и все восхищались, какой идеальный, прогрессивный союз. И когда мы дома — спали только вместе… на разных краях огромной кровати. Потому что СМИ могут что-то пронюхать…