Оставив законника в гостиной, послала к нему слугу, чтоб тот уточнил не желает ли господин законник что-то прохладительное выпить.

- Илья Андреевич, - спросила Вера, выйдя из гостиной и отойдя на достаточное расстояние, чтобы их внутри комнаты не было слышно, - вы уверены, что этот человек представлял юридические интересы батюшки?

Рощин вздохнул:

- Такое дело, Вера Ивановна, что тот, с кем ваш отец работал многие годы, скончался два месяца назад, а этого законника кто-то из партнёров посоветовал.

И у Веры включилось её чутьё, интуиция, ведь банкир Воробьёв тоже был партнёром Ивана Григорьевича Фадеева, не мог ли он этого неприятного человека присоветовать.

«Нет, - подумала Вера, - я с таким дела иметь не желаю, даже если есть малейшее подозрение, что он как-то может быть связан с Воробьёвым, мне от него надо держаться подальше».

Вслух сказала:

-Раз уж привезли, я с ним поговорю, но не буду ничего рассказывать, а вы Илья Андреевич, позже спросите у поверенного, может он посоветует хорошего законника.

Вера и Рощин вошли в гостиную. Веру неприятно поразило то, что законник смаковал что-то из рюмки, явно не лимонад и не морс. И это в девять утра.

И Вера ещё больше уверилась в том, что-то не то с этим человеком.

- Как вас зовут? - спросила она.

- Гутник, - слегка привстал с мягкого дивана мужчина, - Сергей Михайлович, - и тут же добавил, - соболезнования мои, очень я уважал вашего батюшку.

- Благодарю, - сказал Вера, и спросила, - какие дела вы вели с моим отцом?

- Разные, барышня, - несколько развязно ответил законник.

Веру вывело из себя это его «барышня», и, хотя она обычно себе не позволяла такого, сейчас она не сдержалась, возможно сказалось нервное напряжение последних дней:

- Извольте обращаться ко мне в уважительной форме, господин Гутник, - практически прошипела Вера, и лицо у неё сделалось жёсткое, на мгновение потеряв девичью нежность, будто бы она в один миг стала старше.

Законник опешил, явно не ожидал такого. У него даже рука дрогнула и содержимое бокала выплеснулось ему на брюки.

- П-простите, В-вера Ивановна, - пробормотал он, продемонстрировав, что точно знает к кому приехал на встречу.

- Так-то лучше, - всё так же хмуро произнесла Вера, и замолчала. Говорить с этим законником не хотелось, но вопрос был задан, а ответа не последовало.

Законник так и сидел, только теперь выпучил глаза и смотрел на Веру.

«Будто карп, вытащенный на берег» - пришла мысль, а вслух Вера повторила:

- Я жду.

- Ч-чего? - спросил, заикаясь законник.

Вера вздохнула и заметила, что Рощин прячет улыбку, прикрывая нижнюю часть лица кулаком.

- Ответа, господин Гутник, - сказала Вера нарочито устало, и подумала, что, если он сейчас спросит «какого», она его выгонит.

Но, видимо, у господина Гутника не всё было потеряно, в конце концов он сообразил, что от него ждут.

И перечислил несколько дел.

- Где бумаги? - спросила Вера.

Гутник, хотя и взглянул удивлённо, видимо, не ожидал, что Вера запросит документы, но ничего не сказал, а послушно полез в чёрный кожаный саквояж и вытащил четыре папки. Выглядело всё так, будто все бумаги были в порядке.

Вера открыла первую папку, посмотрела, речь шла о закупке урожая сахарной свеклы. По бумагам было видно, что сырьё поставщик не довёз в нужном состоянии, отчего денег купец Фадеев приказал выплатить только за кондиционный товар. И законник как раз подготовил все бумаги. Сумма был внушительная, хотя и не заоблачная, сто тысяч империалов.

А вот следующая папка Вере не понравилась. Там был договор на переход её имения в собственность банкира Воробьёва, и подпись отца была странная. Вера за эти дни изучила столько отцовских документов, что лучше всякого графолога могла сказать, где подпись купца Фадеева, а где нет.

Так вот на этом документе была явная подделка. И дата на документе стояла та, которой быть не могло. Так как этой датой, купец Фадеев уже был не дееспособен и документы не подписывал, потому что руки у него не работали.

Вера забрала у законника все документы, спросила о задолженности по оплате его услуг, сумму господин Гутник назвал не постеснявшись.

Вера насмешливо поглядела на него и сообщила:

- Сумма за услуги вам будет выплачена согласно договору после проверки счетоводом.

Вера встала, ошарашенный законник остался сидеть. Вера покачала головой.

«Ну не мог её отец такого нанять!»

Вера направилась к выходу из гостиной и вдруг ей в спину с вопросительно возмущённой интонацией прозвучало:

- Позвольте, Вера Ивановна!

Вера удивлённо обернулась.

Законник уже не сидел, а стоял и возмущённо смотрел на Веру.

- Вы что же меня увольняете?

- Да, -ответила Вера и снова отвернулась.

- А как же ваш супруг? - вдруг спросил законник

- А что мой супруг? - Вера повернулась, понимая, что то, что она сейчас услышит и объяснит откуда этот странный человек взялся.