– Почему вы так уверены? – неожиданно для себя поинтересовалась я. – Вдруг Лайонел пришел с кем-нибудь другим?

Ну а что? Вполне логичный вопрос! Он бы даже мог бы представить кого-то за меня, а тем временем по-тихому попытаться со мной аннулировать брак.

– Вздор! – хмыкнула Летиция. – Мой сын, конечно, временами тот еще балбес, но не полный идиот. То есть, – она будто спохватилась, – Лайонел достаточно положительный молодой человек, он бы не стал обманывать маму. Да и вообще, мы воспитали из него достойного джентльмена. У него очень много положительных качеств.

Я сначала не сообразила, а потом как поняла! Леди явно собралась сосватать мне своего сыночка, раз уж меня угораздило оказаться его супругой. Показать выигрышные стороны. Что ж, надо отдать ей должное – она начала не с его титула и не с родословной их семьи.

– Впрочем, у тебя есть все шансы разглядеть его положительные стороны. Я ведь правильно понимаю, ты не совсем в восторге от случившегося недоразумения? – и дама пристально посмотрела на меня, а внутри меня все буквально взвыло: опасность!

Солнышки мои, налетаем в бомбическую историю Анастасии Миловановой "Невеста с условием, или Отбор по драконьим правилам". Нас ждут шикарные герои, яркие чувства и особенный авторский юмор. Я уже в окопе, там о-очень интересно!)

Меня, лучшую выпускницу боевого факультета, назначили нянькой для девиц на императорском отборе невест. Возмутительно! Словно этого мало - я ещё волею судьбы попала в список участниц. И вылететь никакой возможности - начальство настаивает на моем участии. Я готова лишь сыграть роль невесты, но не стать ею. Ведь с моей запретной магией любые отношения с принцем - обречены. И неважно, что я люблю его уже много лет!

Глава 6.2

Леди же продолжала глядеть на меня пристально и вместе с тем насмешливо, будто читала все мои мысли. И под этим взглядом становилось несколько не по себе, а в душу невольно закрадывалось сомнение. Все-таки она выросла при дворе, в королевской семье, едва ли оттуда выпархивают невинные барышни. Передо мной стоит интриганка, с которой очень сложно будет бороться. Сложно. Но это ведь не означает «невозможно», правда?

И я улыбнулась в ответ. Потому что улыбка – особый вид оружия, способный свернуть горы. Она никогда не бывает лишней, даже если временами и заставляет окружающих думать, что человек глупее, чем он есть. Иногда полезно, чтобы тебя недооценивали.

– Признаться честно, я несколько ошарашена происходящим, – очень осторожно проговорила я. – Мы с Лайонелом совсем друг друга не знаем. И в мои планы замужество пока не входило.

Летиция кивнула, будто соглашаясь с последними словами, и тут же их опровергла:

– Вздор, дорогая! Любая девушка мечтает о любви, даже если сама себе в этом не признается.

– О любви, Летиция, – сделала упор я, в последний момент вспомнив, что леди просила опустить любые титулы. – Случайный брак с малознакомым мужчиной не является синонимом слова «любовь».

Это, конечно, дерзость с моей стороны. Но быть молчаливой овечкой мне не хотелось. Лайонел и сам настаивал, чтобы я была собой. К тому же, познакомившись с этой дамой, я поняла – быть вежливой и образцовой не получится. Не загрызут, но шансов отвоевать себя не оставят.

Летиция, прищурившись, в задумчивости на меня уставилась, будто рассчитывая еще несколько слоев моей личности рассмотреть. И я почти с облегчением выдохнула, но тут она энергично заявила:

– Зато прекрасное ее начало, не находишь? Узнаете друг друга поближе. И ты обязательно влюбишься в моего мальчика, даже не сомневайся. Он хорош, и я это не как мать тебе говорю! – от ее живости слегка растрепалась прическа, но леди на это даже внимания не обратила.

– Мама! – тут же с возмущением воскликнул Лайонел, но, похоже, сам не верил, что сможет призвать родственницу к порядку.

– Что мама-то? – повернулась к нему Летиция. – Ты посмотри, какая красавица тебе досталась! И с характером. У тебя тоже нет шансов! Так что узнавайте друг друга, дети мои, и влюбляйтесь! Сама судьба дала вам шанс.

Последние слова прозвучали с некоторым пафосом, если бы не одно «но». К сожалению, магия в нашем бракосочетании сыграла довольно существенную роль. И если я еще относительно понимаю все насчет шуточной свадьбы (хотя ответы на некоторые вопросы все равно не помешало бы получить), один момент оставался неизвестным. Почему магия связала именно нас? Лайонела и меня? Меня ведь там даже близко не было! Магии ведь не важно, чье имя там в приглашении значилось, она видит саму суть!

– К слову о судьбе и узнавании, – мне на помощь пришел Лайонел. – Мама, мы как раз хотели об этом поговорить.

– Та-ак, – протянула леди, усаживаясь поудобнее. В единый момент ее фигура словно застыла, и стало видно – эта дама точно воспитывалась в благородном семействе. – Вот с этого места давай подробнее.