Девушка мгновенно активировала дополнительные двигатели, пытаясь удержаться в воздухе, но боевой комплекс уже потерял большую часть своих функций. Системы одна за другой выдавали ошибки.

Эта девочка... она была совершенно на другом уровне.

Кинжал в руке девушки двинулся в сторону Оригами. В глазах незнакомки не было ни злобы, ни торжества. Лишь пустота, словно она выполняла рутинную задачу.

…

Но лезвие так и не вонзилось в плоть.

Оригами широко раскрыла глаза.

— Вот надо же было тебе попасть в беду именно в тот момент, когда я отошёл в магазин.

Девочка раскрыла глаза от удивления. Её кинжал… Он буквально застыл в воздухе. Она не могла поднести его ближе к Оригами.

И понятно почему. Прямо перед ней возвышался Чарльз Винтер, маг особого уровня.

Девочка тут же отпрыгнула в сторону вместе с фантомом, который снова оказался рядом с Котори. Оригами осторожно опустилась на землю. Она больше не могла поддерживать высоту.

— Ты...

— А, ты ведь та девчонка из AST. Оригами вроде? — мужчина посмотрел на неё, спрыгнув с комплекса на землю. — Лучше вали отсюда, а то ведь и тебя задеть могу случайно.

— Ни за что, — резко ответила девушка. — Я не отступлю. Пять лет назад моих родителей во время пожара в Нанко убил огненный Дух. Их убила Котори Ицука. И я ни за что не уйду, пока не убью её.

— О-ох, началось... Значит по хорошему не уйдешь? — раздраженно спросил Винтер. — Ты ведь понимаешь, что пытаешься убить человека даже не разобравшись в ситуации? Откуда тебе знать, что именно Котори убила твоих родителей? Может это сделал другой Дух.

— Нет, это сделал «Ифрит»! — Оригами направила винтовку на Чарльза.

Тот лишь усмехнулся.

— Ты это сейчас серьезно? Ла-адно...

Чарльз молча подошел к Оригами и ударил её по шее.

— Кха!..

Глаза девушки тут же закатились и она упала на землю. Барьер вокруг Ицуки разрушился.

— Оригами! — прокричал Шидо.

— Не переживай, я просто её вырубил. Её скулёж меня бесит честно говоря. И ведь умная девочка, а ведёт себя, как ребёнок. Ладно, с одной проблемой разобрались, — Чарльз посмотрел в сторону Котори.

— Неужели про меня вспомнил?.. — слабо прошептала Котори, в груди у которой все ещё торчала катана.

— А ты я вижу в печальном положении, командир. Тебя спасти?

— Нет, оставь меня умирать с железом в лёгком... — саркастично ответила девушка. — Конечно спасай, дурак!..

— Ладно ладно, я ведь просто пошутил.

Чарльз размял кулак и вытянул руку в сторону фантома. На кончике его указательного пальца сформировался синий шар.

— Техника прямого вращения: Синий.

В тот же момент шар с большой скоростью вылетел с пальца мужчины и оказался за спиной фантома. Пространство между этой точкой и существом с катаной бешено сжалось. Фантом вместе с вонзённой в Котори катаной был сорван с места и с огромной силой притянут через всё поле битвы, прочь от раненой девушки. Он врезался в стену соседнего здания, уходя вглубь груды кирпича и пыли, где и распался на снежную пыль. Котори, освобождённая, рухнула на землю, хватая ртом воздух. Её рана покрылась пламенем, постепенно залечивая её.

Чарльз же переключил своё внимание на девочку, которая всё это время стояла напротив него и не двигалась.

— Эй, малышка, на кого ты работаешь? — спросил мужчина. — Кто дал тебе приказ уничтожить Шидо Ицуку?

Ответа не последовало. Винтер вздохнул.

— Слушай, я не люблю играться с маленькими девочками. Давай ты мне быстро всё расскажешь и я, так и быть, по доброте душевной тебя отпущу.

— Почему я не смогла дотянуться до её шеи? — внезапно задала вопрос девочка.

— О, ты всё-таки умеешь разговаривать? — усмехнулся мужчина. — Ну, ты ведь не отвечаешь на мои вопросы, тогда с чего я должен отвечать на твои?

Девочка никак не отреагировала на его колкость. Чарльз лишь вздохнул.

«Может если я отвечу на её вопрос, то и она что-нибудь скажет? Всё равно она не сможет причинить мне никакого вреда», — задумался он.

— Видишь ли, я просто замедлил скорость твоей атаки в определенном радиусе, милая. Типо, до бесконечности. Сечёшь?

Девочка ничего не ответила, все ещё находясь в боевой позиции. Мужчина почесал затылок.

— Ла-а-адно, придётся захватить тебя живой, — проговорил он и посмотрел на Шидо. — Отойди к сестре. Не хочу случайно тебя задеть.

— Э-эм, ладно… — Ицука поднялся на ноги и побежал к Котори.

Чарльз же снова посмотрел на девочку перед собой и осмотрелся.

«Так, примерно метр… Одной минуты ей будет достаточно,» — подумал он.

Мужчина поднял руку и переплел два пальца: средний и указательный. Второй рукой он снял с себя очки, обнажив свои чистые светло-голубые глаза.

— Экспансия земель, — произнес он. — Необъятная пустота.